В поисках Авалона

— Нельзя укорять Господа за то, что каждый день гибнут люди, невинные люди и дети. — тихо проговорила Джейн. — Ты знаешь, что я здесь не по своей воле, но Джон…. Он нуждается в вас больше, чем вы в нем. Он ничего такого не говорил, но сегодня я увидела в его глазах неподдельное горе, когда он взял на руки окровавленное тело Лили. А в его глазах разглядеть намек хоть на какое-то чувство большая редкость.

— Ты плохо его знаешь, Джейн Браун. — Роуз слабо сжала ладонь девушки. — Возможно, его чувства в стократ сильнее, чем все, что может ощущать смертный. Просто он умеет владеть ими и отключать в критический момент. Креймон не имеет права на слабость, иначе он бы не выжил.

— Ты тоже можешь быть искренней, когда захочешь. — улыбнулась Джейн.

— Не надейся, что еще раз сможешь заставить меня отступить от правил. Я вовсе не испытываю к тебе симпатии.

— Мое сердце разбито. — иронично вздохнула Дженни. — Теперь ты в порядке?

— Более чем. Гибель Лили вывела меня из равновесия. Последние девяносто лет я никого не теряла. — Роуз резко встала, высвобождая руку.

— Да ты дряхлая старуха. — усмехнулась Джейн, тоже выпрямляясь.

— А ты наивное дитя. — темные глаза взглянули на нее с сожалением. — Готовься к настоящей жизни, Джейн Браун. Беспощадной и жесткой. Будет больно, уж поверь мне.

— Увидим. Почему вы все так навязчиво пессимистичны? — сухо кивнула Джейн. У нее на этот счет было свое мнение. — А где Брайан? Тоже убит горем?

— Скорее винными парами. — с презрением бросила Роуз. — Каждый снимает стресс по-своему. Брайан выбрал зеленого змия, и сейчас спит. Пьян в стельку.

— Бессмертие не освободило вас от пороков смертных. — в голосе Джейн явственно прозвучал сарказм.

— И как показала практика, от смерти тоже. — с горечью заключила Роуз. Взгляд ее скользнул по хрупкой фигуре Джейн, облаченной в серебристо-серое платье-футляр. — Что за ужас ты на себя надела? Мисс Лучший учитель года?

— Тебе значительно полегчало, раз ты разглядела мое платье. — удовлетворенно заметила Джейн. Она сама не знала, почему выбрала этот чопорный наряд из большого множества легкомысленных и красивых вещей. Ее привлекли строгие линии, глухой высокий ворот, унылый цвет и целомудренная длина юбки, не позволяющая дать место воображению. Однако, Джейн не просчитала того, что "унылый" цвет весьма гармонично сочетался с цветом ее глаз, и невыразительная ткань платья плотно облегала стройное тело своей обладательницы, и даже вышеупомянутая целомудренность юбки отнюдь не скрывала точеных красивых лодыжек девушки. И Роуз, конечно, все это увидела, так как обладала большим опытом, нежели юная Джейн Браун. Мужчин привлекает вовсе не значительное количество обнаженной кожи, а интрига, умение женщины одеться так, чтобы захотелось ее раздеть. В прошлые века истинные леди прекрасно знали эту хитрость и пользовались ею.

— Я иду спать, Джейн. Тебе тоже не следует расхаживать по дому в столь поздний час. — сдержанно сказала Розали. — Если ты не собираешься бежать….

— Я думаю, что в этом нет смысла. Он найдет меня, а тебя накажет за подсказку.

— Нет, не накажет. Я проверяла твою реакцию. Джон никогда ни о чем не забывает. Запомни это, девочка. И ты права, бежать тебе некуда.

— Вот мы все и прояснили. — с холодной улыбкой кивнула Джейн. Роуз снова стала сама собой, а эта женщина не вызвала у нее симпатии.

Они вместе вышли из злополучной комнаты, где еще витал затхлый запах смерти. Роуз прошла по коридору до своей спальни, и, приоткрыв дверь, обернулась, подозрительно взглянув на Джейн.

— Лучше не трогай его сейчас. — посоветовала она. — А, если хочешь поговорить, прояви благоразумие и надень кольцо.

— Непременно подумаю над твоими словами. — снисходительно кивнула Джейн, решительно направляясь вперед по длинному темному коридору по направлению к единственной двери, под которой мерцала полоска света.

Она слышала, как гневно захлопнула свою дверь Розали, но не остановилась. Бежать некуда. Это правда. Горькая правда. Но и терять нечего. Только жизнь, а она пока еще кое-кому нужна. И она сделает все мыслимое и немыслимое, чтобы кое-кто не спешил со своими коварными планами.

Лишь на мгновение, Джейн позволила себе минутную слабость. Страх пробежал дрожью по ее спине и перехватил горло. Дотронувшись рукой до своей шеи, словно освобождая себя от невидимой петли, девушка глубоко вдохнула, отгоняя предательскую робость. События последних дней многому научили ее. Теперь она относилась иначе переменам, свалившимся на ее голову. Жизнь — это борьба, в которой побеждает сильнейший. У слабаков и трусов нет шансов. И у нее нет ни малейшего желания примкнуть к их числу. Опасность нужно встречать с открытым забралом.