Фред и Джордж, когда узнали, прибыв в оговоренное время в распоряжение Учителя, только поржали, и едва ли не громче самих единорогов. А потом и вместе с ними. Эти волшебные создания, как оказалось, не были чужды чувству юмора, хоть и сознанием в полной мере не обладали. Близнецы побегали пару раз с ведром для «анализов», подумаешь! Зато весело. А «священной жидкости» (ха-ха-ха) и полведра Лорду хватило бы, больше же — хоть залейся.
И Северус, глядя на такую устойчивость, таки поручил им однажды сделать ванну для Лорда. По новому рецепту… Конечно, ингредиентов там и других было немало, но братья с такими заданиями и на зельях прекрасно справлялись. Предварительно он предупредил их, что за успех мероприятия молодые люди отвечают не только головой, но и рядом других, возможно, более дорогих им частей тела.
Уже второй год пребывающие в пубертате Фред и Джордж побледнели — так им еще никто не угрожал.
— Он что… это… оторвет? — Фред смотрел в спину удаляющегося Учителя. — Серьезно?
— Кастрирует, — ответил ему брат. — Вот это запросто. Ради нашего бла… спокойствия.
— Да ладно…
— Хм.
— Угу. Все равно деваться некуда. Вот и повеселились. Надеюсь, Лорд не слышал, как мы тут… обсуждали новый состав.
Мечтать не вредно.
Том Риддл давно был не лыком шит, можно сказать, с рождения, и вместо любимого близнецами устройства под названием Удлинитель ушей еще с отроческих лет имел не менее любимое аналогичное заклинание. Личное. А потому купаться, то есть принимать лечебную ванну, конечно же! — отказался категорически.
Снейпу как раз случилось отбыть по делам, так что разгребать последствия Фреду и Джорджу пришлось самолично.
— Да сколько там этой мо…
— Урины, — с умным видом поправил брата Фред. — Между прочим, редчайший компонент.
— И вообще, милорд, это уже не первая ванна!
— С такими ингредиентами — первая!
— Вы уверены?
Том едко усмехнулся, но ответить не успел.
— И о чем это вы тут спорите? — Гермиона заглянула в приоткрытую дверь, но проходить не торопилась по ряду причин. Во-первых, слышала она немало, то есть все, но еще не сообразила, как правильно: сделать вид, что в курсе, или наоборот, пришла просто «на шум», а может быть, частично? Тогда насколько?
Во-вторых, Снейп попросил их и ее лично не нервировать Лорда, который к магглорожденным вроде нее относится, мягко говоря, не очень хорошо. Почти как к Гарри Поттеру. Ну, они с Гарри и не нервировали, почему не сделать то, о чем в кои-то веки относительно вежливо попросили? Снейп явно замотался — по его виду было ясно. А помочь… Помогать можно было обоим Краучам. Благо они уже занимали каждый свою комнату, вот только старший почти все время к Лорду уходил — даже странно. Что он забыл у заклятого врага?
Это возбуждало любопытство, а Гермионе почему-то было до сих пор неведомо, что это тоже грех. В конце концов, Риддл все равно о ней знает, и о Гарри, и вообще о том, что в его доме происходит. Должен же знать, в конце концов!
Присутствие какой-то грязнокровки после того, как ему предложили искупнуться в ванне с мочой, пусть и единорогов, Тома Риддла вывести из себя уже не могло по простой причине: он и так был вне себя, куда уж дальше. А потому он разразился короткой, но весьма экспрессивной речью, которая и разрешила все сомнения мисс Грейнджер — то есть сам все и сказал.
— Милорд, — девица, которую ему даже не представили, слегка поморщилась, нахмурилась, а потом помотала головой. — Я не могу поверить… Мне говорили, вы очень сильный, умный и прогрессивный маг… Вы что, неграмотный?
Том потерял дар речи и, кажется, надолго.
— А мы не столь прогрессивные… — спасли ситуацию Фред и Джордж. — Просветишь?
Лорд сверкнул любопытным красным глазом и кивнул. Мисс Грейнджер прошла в комнату, набрала побольше воздуху…
— О целебных свойствах мочи или урины было хорошо известно еще древним целителям. Об уринотерапии упоминают многие духовные книги йогов, тибетских и китайских врачей, Библия и другие уважаемые источники. Урину сравнивают иногда с профильтрованной почками плазмой крови…
Том нахмурился. Так вот в чем дело! Плазма… ну да, кровь и молоко единорогов его, скорее всего, просто убьют, разве что использовать их в следовых количествах, но тогда снизится и эффективность, а…
А мисс Грейнджер продолжала.
— С уриной в основном выделяются продукты белкового обмена. Применяется урина как внутрь, так и наружно в виде примочек, массажной смазки.
— Внутрь? — сдавленное восклицание близнецов заставило Тома передернуться, но мисс Грейнджер и глазом не моргнула.
— Затейники эти ваши магглы… — выдавил один из Уизли — Том не различал их, как ни старался.
— Магглы? — поразилась та. — Да какие магглы? Маги! Маггловская классическая медицина считает этот метод нетрадиционной медицины псевдонаучным, чего не скажешь об алхимиках всех времен и народов! Даже великий Фламель…
У Тома отпала челюсть, образно выражаясь, конечно, но он быстро пришел в себя, только подумав, что вообще-то его могли и напоить. То есть могут. Мало ли что там Снейп в свои зелья намешивает — кто там за ним смотрит?