В поисках Чемпиона, или Зельевар - это диагноз (СИ)

— Прости?..

— Знаю, для тебя обстоятельства моей жизни совершенно неинтересны, но раз уж спросил, то терпи. Матушка, конечно, любила меня, но всегда была слишком хрупка здоровьем. А отец… он, оказывается, ревновал ее ко мне — да, так тоже бывает. Тогда я, конечно, ничего этого не знал. Меня вырастила Винки. И как тебе результат?

— Если учесть, куда ты подался, едва почувствовал, что на что-то способен, то так себе.

— Сам-то… — притворно проворчал Барти.

— Не обижайся.

— Да я не в обиде. Просто в твоем случае… гипотетически твоем, Северус, не злись! Домовик займется детьми, а тебе останется только контролировать процесс. К тому же… замок большой?

— Девять с половиной тысяч квадратных метров. И полтора гектара внутреннего двора.

— Да там неделями можно жить и никого из других обитателей не увидеть!

— Полагаешь, это так хорошо для воспитания наследников?

— Ну ты уж определись…

— Может быть, после пятидесяти…

— Не думаю, что Делакуры готовы столько ждать.

Северус поперхнулся.

— Откуда ты?..

— К тому же, мне кажется, мисс Флер вполне оценит и замок, и свободу, которую ты ей готов предоставить…

— Да обойдусь я без наследства и тем более без наследников!

Дверь тихонько скрипнула.

— Северус, жизнь, увы, конечна…

— Добрый день, милорд.

— Слышал часть вашего разговора и не могу не поддержать нашего славного Барти. Ты должен оставить после себя не только несколько безусловно ценнейших фолиантов — кстати, на печать первого я уже договорился, ты должен подготовить достойную смену!

— Вы еще в Хогвартс меня обратно устройте…

— Я подумаю. В конце концов, кто лучше тебя сможет преподавать Продвинутое Зельеварение? Я не вижу другой кандидатуры. Но выпустить школяров — это не подготовить себе смену!

— Я уже взял учеников!

— Да, я знаю, но Уизли же практики, они не будут прямыми продолжателями.

— У вас кто-то есть на примете? Действительно подходящий?

— Некто Фирмин, вполне успешный юноша и искренне интересующийся не только зельеварением, но и алхимией.

— Шармбатон, — поморщился Снейп.

— Дурмстранг, — парировал лорд. — И год практики в Испании.

— Приводите… — сдался Северус. — Но сначала я посмотрю, как он кое с чем справится.

— Конечно, конечно. Кстати, вот его документы — аттестат, рекомендации.

Северус взял в руки небольшую папку, раскрыл, прочел первые строки, и лицо его вытянулось.

— Фирмин Делакур? Обложили?..

— Ни в коем случае. Ведь выбор всегда останется за тобой.

Северус перевел угрюмый взгляд с Барти на лорда и обратно и буркнул:

— Сговорились.

— Виновны, но только в этом, — весело признался Том.

Ему в последнее время стало нравиться публично признаваться якобы в собственных грехах — впрочем, он вовсе не считал их таковыми, а вот выражение лиц бывших, то есть уже снова настоящих последователей, всегда было небольшим, но приятным сюрпризом. Вот и сейчас он насладился передергиванием лица «дражайшего Северуса» — эпатировать его было одно удовольствие. Да и неплохой тренировкой перед встречей с господином директором.

Прием в министерстве был уже не за горами…

Комментарий к Часть 37. Не мытьем так катаньем

Бечено

========== Часть 38. Судьбоносные разговоры ==========

Альбус Дамблдор не знал, что и думать. Какой-то выскочка, какой-то иностранец… когда этот мистер Гонт-Реддл или Реддл-Гонт успел втереться в министерство и едва ли не подружиться со всеми ключевыми фигурами, да еще с такой фамилией? И уж не с его ли подачи сменился первый помощник главы Аврората и еще несколько человек, пока и не на самом верху? А он еще хотел проигнорировать этот прием и решил прийти лишь потому, что двое его ставленников были совершенно незаслуженно понижены в должностях. Надо было вернуть все на место — потому он и здесь. Но этот…

Обаятельный блондин, в манерах которого проскальзывало пугающее сходство с Томом Реддлом, но нет, такого просто не могло быть! Том ненавидел свое маггловское имя и ни за что бы не стал выступать под ним! Или все же они действительно родственники и кровь так сказывается… Мужчина выглядел моложе, даже если бы это был Том… нет, Том не был адекватен, он не мог себя вести так, как этот — улыбаться, шутить, и — о Мерлин, даже с явным удовольствием флиртовать с немногочисленными дамами.

Собственно, последнее окончательно рассеяло подозрения Альбуса, однако стоило ему наконец оказаться рядом…

— Рад приветствовать оплот надежд магической Британии, — холодно улыбнулся канадец, и у Альбуса по позвоночнику пробежали мурашки.

— Рад слышать, что гостя аж из-за океана беспокоят наши надежды, — попытался осадить чужака Дамблдор.

— Почему гостя? — удивленно-вежливо улыбнулся Реддл. — Я уроженец Британии.

У Альбуса похолодело в животе. Неужели… сын? Но такой взрослый… А тот продолжал как ни в чем ни бывало: