В поисках Эммы

Дюка О`Гилви совершенно не волновали оправдания от его недавнего партнера по покеру, который обобрал его до нитки. Этот легкомысленный красавчик постоянно захаживал в его клуб, чтобы выпить и снять девочек, и Дюк давно заприметил его. А с недавних пор, этот прохвост повадился играть в его личную покерную комнату, куда хозяин заведения приглашал в основном только своих хороших клиентов и партнеров. Хотя Дюк понимал, вся вина лежит полностью на нем за то, что первый раз он сам пригласил его на свою голову и даже не мог представить, чем обернется его затея. Тогда он подумал, что этот веселый состоятельный парень слишком пьян, поэтому его будет легко обчистить, словно отобрать конфетку у младенца, но за покерным столом его ожидал сюрприз. Насколько бы не был пьян Эйден Макдугал, а именно так и представился молодой человек, он довольно часто выигрывал. Остальным партнерам Дюка по игре понравился Эйден за его веселый нрав и бесконечное количество пошлых шуток, которыми сыпал молодой человек, поэтому они всякий раз звали его снова, как только планировалась новая игра. Но не Дюк. Завидуя его удаче и уже жалея о том, что пригласил его однажды, он плохо переносил этого смазливого блондина, а если прибавить сюда еще и количество своих проигрышей, то можно сказать, что хозяин «Пятнистых кошечек» его просто откровенно ненавидел.

Последняя их игра, которая состоялась на днях, была такой же. Эйден снова был звездой вечера, шутил и легко делал ставки, чем ужасно раздражал Дюка. И видимо, это было взаимно, потому что, похоже, наглец задался целью разорить самого хозяина заведения, полностью обчистив его карманы. Дюк никак не мог предугадать, блефует Макдугал или нет, по его лицу нельзя было определить, что у него на руках, он всегда выглядел одинаково беззаботно, только посмеиваясь над неуклюжими попытками самого Дюка спрятать эмоции от удачно выпавшей карты. В итоге, он всё проиграл. Деньги из его карманов перекочевали к Эйдену, который, покидая их теплую компанию пожелал всем приятного вечера, а хозяину клуба подучиться играть, чем вызвал тихие смешки у собравшихся.

Большего унижения Дюк О`Гилви не испытывал! Этот богатенький наглец посмел так снисходительно разговаривать с ним при его партнерах, которые теперь тоже, наверняка, перестанут воспринимать его всерьез! И все из-за этого мошенника! Как же он его ненавидел! И вот ему предоставился шанс отомстить.

Дюк злорадно усмехался, наблюдая за тем, как его соперник корчится на полу, хватая ртом воздух. Этот глупец сам сунул нос, куда не следовало, поэтому пусть винит только себя.

– Хватайте его и тащите в подсобку. Там мы с ним и побеседуем, – приказал он двум громилам в форме охранников.

Мужчины исполнили приказ и волоком вытащили Лукаса в коридор. Эмма бросилась за ними, но Бэтси тут же захлопнула дверь и заперла ее на ключ, оставив бедняжку снова одну.

Помещение, в которое привели Лукаса было небольшим и, видимо, служило складом алкогольной продукции, потому что вдоль стен стояли коробки и ящики с различными видами бутылок, а также стеллажи с посудой. Его бросили на пол и с молчаливого согласия хозяина стали избивать, до тех пор, пока Дюк не почувствовал себя удовлетворенным. Тогда он сделал знак охране прекратить и с довольной улыбкой обратился к пострадавшему:

– Ну а теперь, давай поговорим, Эйден.

Едва пошевелившись, Лукас осознал, что у него болит абсолютно всё. Во рту ощущался стойкий привкус крови, но, благодарение Богу, вроде бы зубы остались целы и это уже было вполне неплохо. Осторожно приподнявшись и сев на пол перед толстяком, который требовал от какого-то ответа, мужчина сплюнул кровь в сторону и упрямо уставился на него.

– Я не Эйден, – повторил он то, что собирался сказать чуть раньше в номере как раз перед тем, как его ударили.

Дюк снова улыбнулся и скрестил руки на груди:

– Хм… Интересно, а кто же ты тогда?

– Его брат-близнец.

Толстяк громко рассмеялся, будто услышал нечто невероятно забавное.

– Какая удобная версия! Ты думаешь, я шучу с тобой мальчик?

«Когда же я перестану получать тумаки за Эйдена?» – мрачно подумал Лукас. – «Детство давно закончилось, а сходство с ним до сих пор играет со мной злую шутку.»

– Да и я абсолютно серьезен.

Не получив нужного ответа, Дюк снова нахмурился и решил больше не играть со своей жертвой, а сразу приступить к делу:

– Мне нужны мои деньги, и ты мне их вернешь.

– Повторяю, я не брал у вас ничего, – настаивал Лукас. – Вы схватили не того…

– Не смей мне врать, наглый щенок! – закричал Дюк, снова начиная покрываться пятнами. – Я сыт по горло твоими дурацкими шутками! Ты, мошенник, пытаешься дерзить мне в моем же заведении?! Я проучу тебя, самонадеянный мальчишка, ты вернешь мне все, что выиграл в тот вечер, причем в двойном размере! Это будет тебе уроком!

«Значит это и есть мистер О`Гилви», – догадался Лукас.