В поисках голубого кристалла

Так и поступили. Расстроенный Бейри бек бегом поднялся в сокровищницу. Открыл дверь и перед его глазами предстало окно без стекла. Внизу на полу валялась пустая шкатулка. Хранитель сразу подбежал к подсвечнику перевернул его и облегченно вздохнул. Настоящая Волшебная Флейта была на месте. Похитили копию.

Эльф подошел к окну, осмотрел его и сказал — Слеза Вора.

Бейри бек удивленно уставился на него. Кулуриэн пояснил — это такая жидкость, которая растворяет стекло и тонкое дерево. Толстое дерево, камень и металл ей не подвластны. Видимо какое-то маленькое существо поднесло к окну шкатулку, и второй вор открыл ее и достал флейту.

— А почему сам не достал?

— Я же сказал. Металл не растворить, только стекло, а ячейки решетки мелкие, человек не пролезет.

— Это был Маг?

— Скорее всего и ему помогало мелкое существо, которое может летать, но не имеет рук.

— Почему вы так решили? — спросил Бейри бек.

— Да потому, что замок шкатулки лапами не открыть — ответил Буран.

— И что мне теперь делать?

— Выждите два-три дня и обнаружьте пропажу. Сейчас ничего здесь не трогайте — ответил Ратчер — мы сейчас уедем. Потом дадим вам знать, когда снова найти Волшебную Флейту, а пока, никто не должен знать, что она у вас.

— Вы уезжаете?

— Да. Странно будет, если купцы будут долго гостить. Мы благодарим вас за гостеприимство. Пусть приведут наших лошадей мы едем — с этими словами Ратчер вышел из комнаты.

Буран высунул нос из дверей дворца Бейри бека. С неба сыпало что-то отдаленно напоминающее перевареную манку и дул противный сырой ветер. Миури пощупал лапой лужу на крыльце и наморщил нос. Сзади подошел Ратчер и предложил ему наконец-то выйти.

— Может через Ворота? — Буран, обернувшись, с надеждой посмотрел на своего Побратима и начальника — очень уж мерзко.

Брейг встал рядом с Бураном и высунул ладошку наружу.

— Давайте голосовать. Я «за».

— Я присоединяюсь — Буран сел в дверях и явно не собирался наружу.

Эльф гордо мочал, но губы поджал и надвинул капюшон поглубже, всем своим видом показывая, что он выше житейских мелочей, но, в принципе, согласен с Бураном и гоблином.

Ратчер посмотрел на кислые мины друзей и сыпавшую с нега кашу обернулся к Бейри беку.

— Не будет ли наглостью с нашей стороны, воспользоваться вашими Воротами?

— Для вас, что угодно, как пожелают дорогие гости. А как же лошади?

— Лошади переместятся вместе с нами. Вернее, под нами.

Бейри бек подозвал начальника охраны и велел сопроводить гостей и уведомит охрану ворот. Он был гостеприимным человеком, но мокнуть и мерзнуть все же не любил.

Серые Плащи в сопровождении начальника охраны через полчаса уже были у Ворот. Кулуриэн набрал нужную комбинацию, мысленным посылом запустил Ворота. Первым прыгнул Буран, лошади, понукаемые всадниками, перескочили следом.

В просторном дворе Академии Магии Златограда было пусто. Светило неяркое зимнее солнце и блестел снег. Морозный воздух бодрил и пощипывал лицо. Буран встряхнулся на радостях сделал круг вокруг лошадей и повалялся в снегу. Даже лошади повеселели и бодрой рысью побежали в сторону здания Академии.

Было утро, все на занятиях. В коридорах было пусто и Серые Плащи, никого не встретив, прошли в кабинет начальника Авалона Гранье. Он уже был на месте и пил ароматный напиток, от запаха которого у вошедших сразу затрепетали ноздри. Кроме Бурана. Он мечтал о мясе. Заметив явный интерес гостей к ароматному напитку, Авалон велел секретарю сварить еще, а потом принести с кухни хороший кусок свежего мяса для Миури.

— Пока готовится «Наслаждение Шейха», я бы вошел в курс дела. Что вообще происходит?

— Кто-то крадет магические артефакты — и Ратчер коротко ввел его в курс дела.

— Зачем это кому-то надо? — Авалон задумчиво уставился на стену, где висел портрет его предшественника.

— Найдем, спросим — Ратчер поудобнее устроился в кресле. В этот момент секретарь внесла поднос с «Наслаждение Шейха» и чашками.

Когда все отдали должное ароматному напитку Ратчер сказал — я думаю, кто-то метит захватить Междугорье. Все похищенные артефакты обеспечивали обороноспособность ключевых крепостей. Последний артефакт мы подменили копией — он достал карту — вот смотрите. Светящееся пятнышко указывает местонахождение Флейты и похитителя. То, что это подделка пока никто не понял.

Эльф, глянул на карту и сказал — я один заметил, что похититель покинул замок нашего знакомца Кайруила?

Все нависли над картой.

— Огонек движется на север — сказал Брейг. А ведь Каос уже обворован.

— Каос западнее. Огонек движется на северо-восток и приближается к границе Белого Безмолвия. И быстро как двигается. Как летит на чем-то. Ратчер в задумчивости достал из кармана трубку, потом оглянулся вокруг и со вздохом спрятал ее в карман.

— Жалко нет карты северной части. Ведь среди Белого Безмолвия ничего нет. Или есть? — Кулуриеэн задумчиво уставился на дно своей чашки, словно гуща могла ему чем-то помочь.