В поисках короля

— Я гляжу, вас еще не отпустило. — Сочувственно вздохнул наемник. — Ну, ничего, время у нас есть. После такого богохульства с кладбищем вас еще долго с вилами будут искать. Так что сидим тут.

— Мы, и правда, вырыли труп. — Без эмоций выдал Гаррет. — Твою мать.

— Если бы труп! — Хихикнул Хмель. — Вы же почти все кладбище перерыли!

— Зачем?!

— Дети мои, чего по пьяни не сделаешь?

— Ладно, а это что за дерьмо? — Рут пнула сапогом качнувшуюся руку.

— Не называй ее так. — Мигом посуровел Хмель.

— Ах прости, если я задела твои чувства! — Огрызнулась Рут. — Но, судя по запаху, эта кучка говна разлагается уже месяц, поэтому не сочти за труд вытащить ее и закопать подальше!

— Она останется здесь. — Железным тоном отчеканил наемник. — Из-за вас нас ищут! Так что сидите тихо.

— Тогда помоги нам подняться. — Прокашлялся Гаррет. — И так блевать тянет, а тут еще эта…

— Нет уж, сидите там. У нее гнойная смердь.

Осознание того, что сказал Хмель, дошло до Рут не сразу. А когда дошло…

— Как это гнойная смердь? — Спросила она потерянным голосом.

— Ну, это еще неточно. — Поспешил успокоить варварку наемник, сам испугавшийся так обыденно прозвучавших грозных слов.

— Что еще за смердь? — Не понял Гаррет. — Я людскими болезнями не болею!

— Все равно сиди там. Останься с Рут. Сам ты, может, и не болеешь, зато заразить можешь и меня, и Герка.

— И Герк здесь? — Как-то слишком спокойно спросила Рут, глядя на покрытую язвами руку, из которых сочился гной.

Захотелось наступить на тонкие пальцы, смять, раздавить сапогом, истереть в пыль, чтобы и праха не осталось от смертельной заразы.

— Я сейчас очухаюсь и нагну вас обоих, и тебя, и Герка, если ты живо не вытащишь меня из этого отхожего места! Клянусь хвостом Сатаны, не найдется ни одной продолговатой деревяшки в этом сарае, которую я не запихну вам в задницы до тех пор, пока они не начнут сыпаться изо рта!

— А я всегда знал, что демоны мужеложцы, чего бы ты там не врал, что нет. — Хихикнул Хмель, но все же протянул руку и легко подтянул демона наверх сквозь дыру в потолке.

Гаррет дрыгнул ногами и мигом оказался наверху.

— О блаженный свежий ветер! О аромат горных заснеженных вершин! О легчайший морской ветерок, овевающий деревья!

— Заткнись или я сейчас подпущу тебе другой ветерок. — Пригрозил Хмель, глядя вниз на совершенно каменное лицо Рут.

Варварка молча отошла подальше от трупа и села лицом к стене, скрестив ноги. Потом легла на бок, словно повалившись, и застыла. Гнойная смердь была страшной болезнью, уносящей жизни целых селений. От нее спасались, сжигая трупы и дома, и мало кто выживал, заразившись. Раньше Рут не боялась никаких болезней, потому что рядом были сестры, и там, где не справлялась лекарка, в дело вступала ведьма. Иной раз платой за жизнь страшно израненной Рут были жизни ее варваров. Без них войско могло прожить, а без Тринидада — нет. Тогда Рут была особенной. А теперь ей предстояло заживо сгнить рядом с протухшим куском мяса.

— Ты хочешь есть? — Спросил сверху Хмель.

При мысли о еде сразу затошнило. Рут провалилась в сон, чтобы ничего не видеть, не слышать и не быть.

Проснулась она от звука стукнувшего об пол ведра, спускаемого на веревке. Следом полетела тряпка и кусок мыла. В этот раз сознание было гораздо более ясным и до отвращения бодрым. Запах гниения пропитал уже все маленькое пространство подвала. Рут коротко выматерилась, насколько хватило воздуха, и задышала ртом.

— Есть будешь? — Спросил сверху Хмель.

Вместо ответа варварка скрутила из пальцев энергичный жест.

— Понимаю, не розами, пахнет, конечно. — Сочувственно покивал наемник. — Но ты помой ее.

— Я?! — Поразилась Рут. — Эту дрянь? Зачем еще?! Может ты мне спустишь топор, а я разрублю ее на мелкие кусочки и сожгу?

— Слушай, Рут, мне ты можешь говорить, что хочешь, но при Герке вот так не надо. Он и так сам не свой.

— Етить твою мать конем ледей, Хмель! Я тут сдыхаю, и мне плевать на Герка, на тебя, и на все долбанное королевство!

— Я, что ли, заставил тебя ее красть?! — Заорал вышедший из себя наемник. — Зачем вы вообще потащились в башню?!

— Я не помню!

— Дери тебя демон!

— Я согласен. — Послышался голос Гаррета. — Когда начинать?

— Ты тоже заткнись и жри молча! Бесите меня оба! Рут, быстро окажи женщине помощь и хватит скулить!

— Какой еще женщине? — Не поняла Тринидад, подавляя желание запустить в Хмеля ведром. — Этой что ли? На кой ей помощь?! Если Герку так приспичило ее похоронить красиво, пусть сам ее обмывает, заодно и полапает!

— А если она очнется?

— Кто? Эта?!

— Это что, не труп?!

По потолку быстро простучали шаги, и рядом с головой Хмеля возникла голова демона.

— Пока нет, но будет, если что-то не сделать. Зря вы, что ли, ее крали?

— То есть, это не труп?!

— Это мы ее украли?!

— Нет, это не труп. — Терпеливо разъяснил наемник. — Это леди Лависса. Она пока жива, но… сами видите.

— Тогда кого мы украли с кладбища? — Не понял Гаррет.

— Или этого не было? — С надеждой спросила Рут.

— Было. Рут, во имя Утешающей, займись леди или труп тут наконец-то будет. А после я все расскажу.