В поисках мистического Египта

Мы встречаем каждую найденную частичку той древней цивилизации удивленными восклицаниями. В те времена, когда согласно современным представлениям о «прогрессе» можно было бы ожидать, что люди были грубыми примитивными варварами, мы обнаруживаем, что они были культурными, утонченными и религиозными.

Мы обычно принимаем как данность, что чем глубже мы погружаемся в свое исследование истории человечества, тем ближе становимся к состоянию дикости. Истина же в том, что даже в какие-то далекие доисторические времена мы обнаруживаем и дикарей, и цивилизованные культурные народы, живущих на нашей планете бок о бок. Наука, уже имеющая предположения насчет возраста мира, который ошеломляет ограниченное воображение человека, пока еще не собрала достаточно данных, чтобы нарисовать точную картину доисторического периода и жизни людей в ту эпоху. Однако она движется в этом направлении и однажды создаст такое полотно. Поэтому давайте не будем сразу отказывать египетским жрецам в храмовых записях возрастом 90 ООО лет и неохотно признавать, как делают многие, что им было не больше пяти или шести тысяч лет. Возраст нашей планеты как будто постоянно упрекает людей, так плохо думающих о своих предках. Возраст же вселенной должен пристыдить их и заставить скорее признать, чем отрицать. Ибо в невыразимых глубинах небес существуют странные кладбища, где погибшие звезды и остывшие планеты, на которых некогда разворачивалась пышная история прошлых цивилизаций, теперь приближаются к зловещему часу своего окончательного исчезновения.

* * *

Я еще раз обошел крышу и остановился у низкого парапета, венчавшего стены сооружения. Отсюда открывался вид на бескрайние возделываемые поля, окружавшие храм и исчезавшие в сверкающих волнистых песчаных дюнах. Крестьяне, занятые древним трудом, склонялись над небольшими участками земли, используя те же приемы и орудия, что и их предки библейских времен. Быки медленно и спокойно вращали то самое скрипучее водяное колесо, что и быки их прадедов. Ревущие верблюды несли такую же тяжелую ношу, которую взваливали на спины животных во времена фараонов. Крестьяне вскапывали и переворачивали плодородную почву той узкой полоски земли, которая, собственно, и представляет собой Египет, бесчисленное множество раз, но так и не истощили и не смогли бы истощить ее удивительное плодородие. Урожаи росли и собирались на этих мирных зеленеющих полях, богатых нильским илом, с легкостью, едва ли сравнимой с любой другой страной в мире. Каждый год неизменно приходил тот желанный благословенный разлив Нила, когда прошедшие большое расстояние воды, словно по волшебству, меняли свой цвет с голубого на коричневый. Они постепенно поднимались все выше, принося на высушенную землю в качестве бесценного дара животворный ил. О да, древняя река была словно мать для счастливых детей, живущих на ее берегах и трогательно веривших, что родительница накормит их своим молоком.

Я взглянул на нее. О Нил! Какое волшебство таится в этом имени? Два раза днем и два раза ночью египетские жрецы совершали омовения в его водах, чтобы сохранить свою чистоту. В наши дни в Индии брамины поступают так же и с той же целью, за исключением того, что они льют на себя воды Ганга или Годавари, и делают это только днем. И у египтян, и у индусов существовало сходное представление о том, что человек, общаясь с другими людьми, собирает невидимый личный магнетизм и что частые омовения необходимы, дабы избавиться от такого влияния, которое часто могло быть нежелательным, если не хуже.