В поисках судьбы

Я не могла понять, зачем очутилась в этом мире. Почему мое «путешествие» продолжается? Ведь, кажется, я уже все осознала, избавилась от своей болезненной зависимости, поняла, что могу испытывать чувства к другому мужчине… Что еще хочет от меня Карл Генрихович и его амулет?. И почему снова Саша, а не… Илья?..

Я все утро старательно отгоняла мысли об Илье и нашем вчерашнем свидании, боясь не сдержаться и расплакаться. Чувство несправедливой потери разрывало меня изнутри: я ведь только стала вновь обретать крылья, но меня опять швырнули на землю… Зачем?.. Что еще я должна понять?..

Господи, как бы мне хотелось снова увидеть Илью…Я уже успела истосковаться по его улыбке и…поцелуям. Стоило только вспомнить вкус его губ и те невероятные ощущения, что испытывала в его объятиях, как внутри меня все начинало вибрировать, а сердце сладостно ныть. Ну почему?.. Почему все так получилось? Ведь сегодня мы вновь собирались пойти на свидание, теперь же им наслаждаться будет другая Катя… А я… Я опять буду пытаться приспособиться в чужом мире, и кто знает, встретится ли мне здесь Илья? А если и встретится, то сможет ли испытать ко мне те же чувства?..

– Подъезжаем, – сообщил папа, выруливая на дорогу, ведущую к коттеджному поселку.

На въезде в поселок нас остановила охрана и долго рассматривала документы. Все время, пока эти бравые ребята, с ног до головы одетые в черное, выискивали мое имя в некой своей базе, я сидела как на иголках и обмирала со страха каждый раз, когда они обращали в мою сторону свой сканирующий взгляд. В конце концов, пропустили только меня, а отцу так и не дали заехать внутрь.

– Я буду ждать тебя на этом же месте в шесть часов, так что не волнуйся, – сказал мне на прощание папа. – Удачи… И ничего не бойся.

– Спасибо, – слабо улыбнулась я, понимая, что удача мне сегодня понадобится как никогда. Да и уверенность в себе не помешает.

– Скажите хоть, куда идти, – обратилась я к охраннику, когда папин автомобиль скрылся за поворотом.

Тот смерил меня тяжелым взглядом, но все же ответил:

– Янтарная, десять…

– Знать бы еще, где эта Янтарная находится, – растерянно пробормотала я себе под нос, поглядывая на дома за въездными воротами.

– Прямо, первый поворот налево и до самого конца, – неожиданно услышала я голос все того же охранника.

– Спасибо, – искренне улыбнулась ему и – о чудо! – тоже получила в ответ еле заметную улыбку.

– Спасибо, – поблагодарила еще раз и поспешила к воротам.

Дом Романовых я нашла без проблем: он заметно выделялся своими размерами среди прочих. Но для этого пришлось пройти приличное расстояние, что было не очень удобно на высоких каблуках. Промаявшись столько времени с охраной на въезде, я не думала, что подобное испытание ждет еще и здесь. В результате снова минут десять ждала, пока меня впустят за очередные ворота.

– Аллилуйя, – прошептала я, оказавшись на широкой, мощеной брусчаткой дорожке, которая на этот раз готова была привести меня прямо к кирпичному трехэтажному дому. Сердце при этом бешено застучало в ожидании встречи с семьей Романовых.

Сашину маму я узнала сразу. Она стояла на крыльце и улыбалась, ожидая, пока я подойду к дому. Внешне она почти не отличалась от женщины, которую я помнила с детства: та же приятная полнота, скрываемая свободной одеждой, светлые волнистые волосы, круглое лицо и располагающая улыбка. Глядя на их семью, мне все время казалось, что Сашина мама со своим простым и открытым характером является в ней чужеродным элементом, в то время как и ее муж, и сыновья были всегда замкнутыми и словно противопоставляли себя окружающему миру. Теперь же, видя эту знакомую улыбку, мне немного стало легче, а беспокойство чуть отступило.

– Екатерина Андреевна, доброе утро, – первая поприветствовала она меня. – Добро пожаловать в наш дом…

– Здравствуйте, – ответила я, все же испытывая определенную неловкость.

Мне снова вспомнилось, что я совсем не знаю местного этикета. А что, если при встрече со столь влиятельным лицом, нужно соблюдать какие-либо церемонии?

Но Сашина мама взяла меня под руку и сама повела к двери.

– Вы не волнуйтесь, – будто подслушав мои мысли, мягко заговорила она. – Несмотря на нашу принадлежность к императорской семье, у нас все просто… Здесь вас не обидят и будут относиться с должным уважением… Если, конечно, вы сами не будете пренебрегать своим обязанностям. Подобного мы точно не потерпим. Но, я надеюсь, это вас не коснется. В агентстве мне рекомендовали вас как исключительно порядочного и добросовестного работника, а я им доверяю…

От этих слов я еще больше сникла. А ведь за остальными волнениями я совсем забыла, что до сих пор не в курсе, чем придется заниматься в этом доме! Мне снова стало не по себе…

– Присаживайтесь, – предложила хозяйка дома, указывая на мягкий белый диван в центре огромной гостиной.

Сама она заняла кресло напротив.

– Давайте знакомиться, – продолжала Сашина мама. – Меня зовут Наталья Владимировна.

– Очень приятно, – кивнула я, хотя прекрасно знала ее имя.