В поисках УдивЛы

Они почти выбежали через центральные двери Большого зала, когда Зиа кинула взгляд на спаскуртку, выставленную в боковом коридоре. Она замешкалась на пороге: несколько секунд – и они окажутся по ту сторону дверей; несколько минут – и покинут королевский дворец; еще несколько мгновений – и затеряются в толпе странных жителей Соласа, пришельцев из другого мира.

И тут прямо перед ней и Матр возник Дзин.

– Довольно, Зиа Девять, – сказал он, размахивая другим пультом управления страж-колоннами. – У меня приказ королевы задержать вас обеих для дальнейшего допроса. Отключи, пожалуйста, своего стража и верни мне пульт.

Голова Матр вращалась вокруг своей оси, оценивая сложившуюся обстановку: королевские гвардейцы наступали со всех сторон.

– Прошу прощения, сэр, – произнесла она, – но я и моя дочь вольны идти, куда нам…

– Да не трать на него время. Он просто лжец, – перебила ее Зиа, в упор глядя на Дзина. – Ты мне соврал!

– Я не лгал, – возразил Дзин решительно, сложив попарно множество своих рук. – Я сказал тебе, что поспособствую всеми доступными мне средствами. Это предполагало мое прошение Ее Величеству о твоем освобождении. Но она отказала. Я приношу извинения.

– Ну тогда и я приношу извинения, – заявила Зиа, прищурив на него глаза. Снаружи отряд королевских гвардейцев с ружьями на изготовку взбирался по ступеням к главному входу в музей. До ушей девочки доносилось щелканье каблуков по полированному полу – это сзади приближалась охрана. Не оборачиваясь, Зиа прикинула, что они где-то в середине зала.

– Зиа, не делай этого, – произнес Дзин. – Просто сдайся.

– Страж-колонна, – скомандовала Зиа, – отбери у Дзина пульт управления.

Глаза у Дзина расширились от страха, и он метнулся в сторону от когтистой лапы великана. Порхая по всему Большому залу, Дзин активировал другие страж-колонны и приказывал им отловить робота и девочку, а также обезвредить своевольного товарища. Зиа видела, как врезанные в колонны колоссы открывают сверкающие глаза и оживают.

По всему Большому залу разносились их протяжные громкие кличи: они высвободили свои огромные тела из «футляров» и удивительно синхронно выступили вперед. При виде их оставшиеся посетители музея в панике кинулись в разные стороны. В этой суматохе королевские гвардейцы рассыпались по залу и постепенно сбивались в кучки вокруг автоматических великанов. Те же направились в центр зала, круша все на своем пути.

Матр оценила хаос, царящий вокруг, и резюмировала:

– Наружу не выйти, Зиа.

– Давай сюда! – Зиа дернула Матр в сторону Зала артефактов.

Ближайший страж-колонна догнал их, переступил и обернулся, преграждая дальнейший путь. Зиа и Матр проскочили между ног гиганта. Другой страж замахнулся рукой в попытке сграбастать Зию, но промазал, и его когти глубоко вонзились в кафельный пол. Чтобы избежать зазубренных когтей, Зиа отпустила руку Матр, кинулась за нападающего стража и успела спрятаться за витриной со спаскурткой.

Великан крутанулся, ища свою добычу, и случайно уронил подвешенный летательный аппарат. Устройство свисало с балок и казалось игрушкой рядом с громадным роботом. Канаты, держащие машину, полопались один за другим, и она рухнула прямо на витрину рядом с Зией.

Выбираясь из-под завалов, девочка заметила, что желтая спаскуртка валяется на полу в груде стеклянных осколков совсем близко к ней.

И тут бодро заговорил омнипод, по-прежнему висевший у нее на запястье.

– Куртка, – объявил он, проецируя соответствующую голограмму, – вид одежды, доходящей до середины бедра или до пояса и закрывающей верхнюю часть тела. В девятнадцатом веке в ходу чаще был термин «пальто». В конце двадцать первого века изобретение климаткани повлекло революцию в модной индустрии. Появились новые популярные стили, включавшие куртки-безрукавки. Продолжить?

Зиа с трудом поднялась на ноги – и как раз вовремя: прямо к ней стремительно приближался страж-колонна. Девочка бросилась бежать по выставочному коридору, но оказалось, что он изогнут петлей и соединяется с главным залом. Тут взгляд ее упал на летательный аппарат, свалившийся на витрину.

– Судно на воздушной подушке, модель Эс-пять-тридцать-один, известная также как «Золотая рыбка», – продолжал разглагольствовать омнипод. – Это транспортное средство, часто именуемое плавуном, пользовалось популярностью в…

– Оно работает? – перебила его Зиа, перекрикивая шум. Она забралась под витрину с видавшими виды игрушками Бибу и куклами и направила омнипод на судно.

– Попытка связи с транспортным средством и анализ данных. Пожалуйста, жди результата, – откликнулся омнипод.

Страж-колонна в поисках Зии схватил стеклянную конструкцию целиком и зашвырнул ее через весь музей.

– Поторопись! – Зиа вскочила на ноги и кинулась к Матр. Громадная ступня обрушилась на витрину, стоявшую между ними, – повсюду полетели осколки стекла и обломки металла.

Зиа с трудом выбиралась из кучи обломков, когда рядом с ней возникла огромная когтистая рука, зажавшая пульт управления: ее страж-колонна каким-то образом выполнил задачу. Девочка оглядел царящий в музее хаос – Дзина нигде не было видно.