В постели с банкиром

– Она все расспрашивала его про какие-то сигары и при этом спаивала водкой.

– Сигары? – переспросила я.

– Да, – ответила Мария и вдруг задумалась: – Знаете, а ведь отец курит сигары...

Надо признаться, мысль о том, что яд может быть подан в сигарах, пришла нам с Марией одновременно. Я удивилась Машиной проницательности и похвалила ее за дедуктивные способности.

– Машка! – негромко крикнула Кристина и сделала подруге энергичный жест рукой.

Мария тут же вскочила со скамейки и рванула к качелям. Я же наклонила голову и стала копаться в сумке, исподтишка наблюдая за происходящим. Из-за угла показалась Наталья Олеговна, не дойдя несколько метров до дочери, она прикрикнула:

– Мария, ты же сказала, что выходишь всего на пять минут!

– Ну мы здесь заигрались...

– Иди домой, у тебя еще есть дела!

– Хорошо, – ответила Маша и пошла к матери.

Кристина отправилась за Сысоевыми. Я смотрела им вслед. Вдруг Таша остановилась и оглянулась назад. Она на миг задержала на мне свой взгляд и снова пошла вперед. Не знаю, о чем Наталья подумала в тот момент, но я была уверена, что это не последняя наша встреча.

Глава 14

Посидев еще немного в беседке, я пошла к своей «девятке». Теперь мне было известно гораздо больше, чем час назад, но не все, что мне хотелось знать. Нет, рыскать по всему городу в поисках Александры Степановны я не собиралась. С ней все было более или менее ясно. Дополнить уже имеющуюся у меня информацию мог сам клиент. Я позвонила Сысоеву:

– Сережа, привет, как твои дела?

– А как ты думаешь? – спросил он раздраженно.

– Я думаю, что все не так уж и плохо. Через десять минут заканчивается твой рабочий день. Мы можем встретиться?

– Да, конечно. Это даже необходимо, только вот я уже договорился встретиться с Лилей. Раз уж вы познакомились, то, может, ты к нам присоединишься?

«Договорился с Лилей! Интересно, а я кто? – едва не возмутилась я вслух. – Ты же сам назвал меня Лилей! Вечно эта Томич вертится под ногами! Представляю, как она Наталью раздражала своей непосредственностью! Нет, сейчас совсем не до нее!»

– Сережа, я понимаю, что моя «тезка» здесь ненадолго, и все-таки мне хотелось бы пообщаться с тобой без нее. Да и, вообще, я по жизни не терплю треугольников!

– Да, я что-нибудь придумаю, – пообещал Сысоев, догадавшись, что только что сморозил совершеннейшую глупость.

– Итак, во сколько ты будешь дома, дорогой? – спросила я на правах VIP-персоны.

Все-таки частный детектив, от которого зависит жизнь, это не то, что старая подружка, с которой можно лишь поболтать по душам!

– В половине седьмого.

– Хорошо, я приду не позже семи. И, пожалуйста, не надо больше ничего обсуждать с моей «тезкой». Будет время, еще наговоритесь, потом как-нибудь...

– Ты уверена, что будет это «потом»?

– Вне всяких сомнений! – Вот теперь я с чистой совестью могла ободрить своего клиента. В конце тоннеля определенно забрезжил свет.

Поговорив с Сергеем Эдуардовичем, я поехала домой. Теперь можно было немного расслабиться. Правда, едва я зашла к себе, мне позвонила Лилечка. Естественно, с претензиями.

– Таня, я не понимаю, что происходит! Я приехала в Тарасов, чтобы поддержать Сергея, а он не хочет меня видеть. Он сказал, что встреча с тобой важнее.

– А ты сама как думаешь?

– Я думаю, что имею право быть в курсе того, что происходит.

– Ты и так в курсе, – невозмутимым тоном сказала я. – У твоего приятеля сейчас очень непростые времена, ему не до пустых разговоров и не до воспоминаний о далекой юности.

– Так вот я и хочу ему помочь, я должна быть сейчас рядом с ним, – едва не плача, давила на мою жалость Томич. – Неужели ты этого не понимаешь? Таня, ну придумай что-нибудь! Все-таки это я дала тебе информацию о Пименове...

Я вдруг вспомнила о том, как в начале расследования сама боролась с Мельниковым за равноправие, но он не внимал моим просьбам и увещеваниям. Андрюша хотел подзаработать на частном расследовании и провалил его. Нет, дилетантам в частном сыске делать нечего!

– Лиля, тут такое дело... Ты можешь нам понадобиться для одного важного дела, поэтому сиди дома и жди, я тебе сама позвоню, – нагло соврала я.

– Хорошо, я буду ждать, – покорно согласилась Томич.

Разумеется, ей не оставалось ничего другого, как поверить мне на слово и сидеть весь вечер у телефона, ожидая звонка.

Кто-то умный однажды изрек, что ждать и догонять можно всю жизнь. Ну разве это он не про Лилю сказал? Все-таки она наивная простушка! Первое мнение, составленное по фотографиям, оказалось верным. Эх, Таня, какая же ты все-таки жестокая – обманула доверчивую женщину!

* * *

Я приехала к Сысоеву ровно в семь. Как Сергей Эдуардович ни старался выглядеть спокойным, это у него получалось плохо. По дороге к нему я наметила несколько вопросов, которые непременно надо было обсудить, но начала не с них, а с каких-то пустых фраз, совершенно не относящихся к делу. Почувствовав, что клиент созрел для серьезного разговора, я сказала:

– Сергей, давай обсудим некоторые аспекты.

– Что ты имеешь в виду? – Сысоев остановился напротив кресла, в котором я сидела.