В постели с Президентом

После продолжительного молчания, Грэйс, сидящая в кресле Лероя и курящая нервно, сказала:

— Замечательно.

Гвен смотрела в пространство.

— Ага, — согласился Лерой, щупая мизинцем моляр справа. Поморщился от боли. — Мне тоже понравилось. Как-нибудь нужно будет повторить.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. ОТДЕЛ КАДРОВ

Винс не брал трубку. Роберт не брал трубку. Доверять было больше некому. Лерой решил, что справится, или не справится, сам.

Первое — следовало избавиться от Гейл, чтобы не докучала. По телефону нельзя.

К счастью, БМВ-кабриолет с заведенным мотором стоял на углу. Водитель, прыщавый подросток, раздумывал, на кого бы еще произвести впечатление своим видом за рулем папиной тачки, или что-то в этом роде. Не важно. Лерой схватил его за шиворот и за предплечье и выволок из машины. Подросток запротестовал. Одной пощечины было достаточно, чтобы заставить его замолчать, но Лерой этим не удовлетворился, и подростка впоследствии доставили в больницу с вывихнутой челюстью, сломанной рукой и сотрясением мозга. Семья подростка пришла в негодование и хотела подать в суд.

Машину пришлось оставить за десять кварталов до дома Гвен — она слишком выделялась.

Портье начал пятиться задом, как только увидел Лероя. Лерой прошел к лифту.

Отперев замок, он ударил в дверь ногой, порвав цепочку. Гейл выскочила из спальни в халате Гвен.

— Одевайся и иди отсюда, — сказал Лерой. — Давай, давай. Все в порядке. Если не выйдешь через две минуты, выкину в окно.

— Мне нужно…

— Тебе нужно одеться и убираться. Вот тебе сто долларов. Возьми такси. Твой мерзкий тупой внедорожник стоит на въезде.

— Ты меня пугаешь! — закричала она хрипло.

Лерой глубоко вдохнул через нос.

— Сука, — сказал он. — Надень что-нибудь и исчезни. Сейчас же. Именно сейчас.

— Я не могу…

— Что? Почему? Где твои шмотки? Одевайся. Потом свяжешься с Гвен, она тебе все объяснит. Если все еще переживаешь по поводу серег, забудь. Винс их уже продал. Откладывает детям на колледж.

В конце концов она ушла.

Ему тоже нельзя было долго здесь оставаться. Но нужно было присесть. Ненадолго. Чтобы быть в состоянии действовать. Он присел.

Он проглотил слюну. Захотелось закурить. Проверил карманы — ничего. Еще раз проверил. Что-то. Сжимая зубы, он потрогал это нечто… сжал… отодрал… Замечательно.

Вообще-то совершенно незачем подсовывать записывающее устройство, если весь дом и так ими кишит, сама же и инсталлировала. Лерой подумал. Если бы он следил за кем-то… Да. Эти сволочи все слышали. И все видели. И никто — никто! — не пришел никому на помощь. Ладлоу не дали бы уйти, конечно же. Но они ждали, скоты, пока Ладлоу ликвидирует Лероя, чтоб им самим не стараться. Или пока Ладлоу и Лерой не ликвидируют друг друга — идеальный вариант.

Он поднялся на ноги и протопал в «радиорубку». Дорогая аппаратура кругом. Суперчувствительная. Приступ ярости затуманил Лерою мозги.

Кто-то, возможно, ждет снаружи. Ко всем чертям! Не будем сейчас об этом думать.

Он поехал в Бруклин на такси. Вошел к себе в квартиру. В квартире кто-то был, это чувствовалось. Лерою было все равно. Он был уверен, что знает, кто именно к нему проник. В данный момент никто из людей, которых он знал, не мог быть ему полезен.

Он не пошел ни в кухню ни в ванную. Он проследовал прямо к письменному столу, включил лампу, открыл ящик, и вынул из ящика паспорт.

— Привет, партнер, — сказал Марти у него за спиной.

Лерой даже не обернулся.

— Привет.

Он сунул паспорт себе в карман. Не глядя на Марти, он прошел к любимому шкафу и распахнул его. Некоторое время Марти следил, как Лерой пакует чемодан, и вдруг сообразил, что его просто игнорируют.

— Ты не хочешь ли что-нибудь мне сказать, партнер? — спросил он.

— Мне нечего сказать, — ответил Лерой. — Ты здесь потому что кто-то шибко умный наверху наконец решил от меня избавиться.

После значительной паузы, Марти сказал:

— Правильно.

— Что ж ты медлишь? — спросил Лерой, складывая костюм и кладя его осторожно поверх рубашек.

— Сперва я хочу попросить прощения.

— За что, если не секрет?

— За многое. Но мне бы хотелось, чтобы… в общем, повернись ко мне лицом.

Лерой потянулся к верхней полке и достал оттуда металлический ящик.

— Алё, — сказал Марти.

— Делай, что считаешь нужным, партнер, — откликнулся Лерой.

Голос его звучал совершенно равнодушно. Открыв ящик, он достал из него пачку ассигнаций и сунул ее в карман на крышке чемодана.

— Перестань возиться с чемоданом, — сказал Марти. — Ты никуда не едешь. Везение твое кончилось.

— Везения и не было никогда, — сказал Лерой. — И благодарности тоже не требую. Сделал я то, что должен был сделать. Если это — конечная станция, что ж, пусть. Но сомневаюсь. Ты меня не пристрелишь, Марти. Не сможешь. Ты уже не тот.

— Нет, конечно, нужен ты мне — стрелять в тебя. Выпьешь цианистый калий, как любой нормальный человек. Я принес капсулу.

— Не люблю капсулы, — сказал Лерой.

— Перестань паясничать.

— А если я откажусь, — сказал Лерой, стоя спиной к Марти, — что ты сделаешь?

— Тебе не понравится.