В постели с Президентом

Роджер сунул руку в карман куртки и тут же вскрикнул. Пришлось доставать камеру другой рукой.

— Джон Форрестер, мой тесть, — представил тестя Винс.

— Репортер? — переспросил равнодушно Джон.

— Он так говорит, во всяком случае, — сказал все еще возбужденный Винс. — Ему нужна сенсация. Что может быть сенсационнее? Роджер? Заголовок уже придумал?

— «Попытка Убийства Магната», — ответил Роджер, разбираясь с камерой.

— Ну да. Убийства?

— Они не собирались меня убивать, — сказал Джон также равнодушно. — Это было что-то вроде урока на будущее. В наше время все учат. Каждый — учитель. Винс, ты меня, значит, искал.

— Да, Джон. Как ты догадался?

— Зачем я тебе?

— Вернемся на дорогу. Там две машины, у всех на виду. На моей уже есть царапина от проволочной вешалки.

— Подождите, — сказал Роджер, делая кадр за кадром, ходя вокруг двух поверженных телохранителей. Затем он перевел объектив на Джона и Винса.

— Хватит, — сказал Джон. — Пойдем. Если, конечно, эти двое…

— Очухаются, — заверил его Винс. — Боднул я его, признаюсь, основательно. Бедный парень проваляется в постели недели три. Тот другой — с ним все нормально. Через пару часов придет в себя. Пошли.

— Еще один кадр, — сказал Роджер. — Джентльмены, если не имеете ничего против, станьте вон туда, чтобы я вас снял на фоне тел.

— Забудь, — сказал Джон. — Никто это не напечатает. Пойдем, Винс.

— То есть как? Почему? — спросил Роджер.

— Поверь мне на слово.

На пути к машине Роджер несколько раз пытался что-нибудь вытянуть из Джона. Почему не напечатают? Что плохого в этой информации? Клеветы нет, только факты. Кому такой репортаж может повредить?

— Где ты его нашел? — спросил Джон. — Терпеть не могу журналистов.

Они вышли на дорогу в трехстах футах от машин. Дойдя до Бентли, Винс открыл багажник, достал шило и очень добросовестно проткнул все шины в Бентли телохранителей.

— Ходить полезно, — объяснил он. — Зачем лишний раз загрязнять воздух выхлопом. Планета у нас одна.

Роджер сделал несколько кадров осевшего на обода Бентли.

— Если моему редактору не понравится, — сказал он, — то он больший идиот чем я думал. Это — сенсация! — Никто не отозвался. — Вы так не думаете? — Ответа нет. — Алё?

— Бездумная фамильярность вышла из моды, — сказал Винс. — Успокойся, Роджер.

Джон быстро посмотрел на него. Винс отвел глаза.

— О небо, — сказал Джон. — Винс, ты…

Он не договорил. Джону было трудно с таким запозданием признавать, что он ошибался по поводу своего зятя, который даже теперь все еще лелеял банальные фразы жены, так в свое время всех раздражавшие.

Винс завел мотор.

— Куда едем?

— Не знаю, — сказал Джон.

— К Коксу в имение?

— Нет, — Джон покачал головой. — Мне нужно кое-что предпринять. Сделать несколько звонков.

— Ваш дворецкий сказал, что Кокс, возможно, ответственен.

— За что?

Винс отвел глаза.

— Нет, — сказал Джон. — Я тоже так думал. Но это ошибка.

— Вы уверены?

— Да. Давайте поедем — куда-нибудь. Может, к тебе? Где ты сейчас живешь?

— Нет, — сказал Винс. — Плохая идея.

— Понимаю. Может, к Гвен? Давай позвоним Гвен.

— Гвен в Париже, — сказал Винс, улыбаясь иронически.

— Как вовремя, — заметил Джон, тоже улыбаясь.

— Вот что, можно в конце концов и ко мне поехать, — сказал Винс, чтобы избежать вопросов по поводу Гвен. Не мог же он сказать отцу, что именно его дочь делает в Париже, почему она там. — Я живу у моего импресарио. Он в отпуске. Роскошный вид из окна. Карнеги Холл. Кто-то перестрелял целую вечеринку внизу пару лет назад, но в общем там мирно.

— В этом самом здании?

— Может и нет. Не знаю.

— Эй, можем и ко мне, — предложил Роджер Вудз с заднего сиденья.

Его проигнорировали.

Винс запарковался у гидранта.

— Эй, — обратился он к Роджеру, который намеревался войти за ними в здание, — ты куда это?

— Я с вами, — сказал Роджер. — Мне нужно написать репортаж, и еще задать вам пару вопросов.

В квартире Винс провел Роджера в гостевую спальню.

— Пиши свой репортаж, — сказал он. — Не показывайся в гостиной в течении следующего часа, если не хочешь узнать, что такое нокаут стоя. Холифилд против Тайсона, тысяча девятьсот девяносто пятый год.

— Мне нужен процессор.

— Вон там. К инету подключен, я думаю. Еще что-нибудь? Вдохновение, пиво, девочки не нужны ли? Не испытывай мое терпение.

— Язвительный вы, Винс, — сказал Роджер шутливо. — Это надо было предвидеть.

Винс вернулся в гостиную.

— Врежем? — спросил он, показывая гостю бутылку коньяку.

— Оставь, Винс, — сказал Джон. — Я все понял.

— Что именно вы поняли? — спросил Винс автоматически, разливая коньяк.

— Я тебя недооценил. И я неправильно понял чувства моей дочери. Я старый дурак.

— Не дурак и не старый, — сказал Винс. — В переделку вы попали. Стрессовое положение способствует грусти.

— Пожалуйста, перестань повторять все время фразы Илэйн, умоляю.

— Я… Я не замечал, — сказал Винс. — Прошу прощения. Вы правы, наверное. Насчет же особняка…

— Я хочу видеть своих внуков.

— Конечно, — сказал Винс. — Не волнуйтесь. Вы и Мора — у вас есть право…

— Мы с Морой разошлись, — сказал Джон. — Пока неофициально.

— Простите. Очень жаль.