В потоках западного ветра

– Мне нравится это предложение, ставлю ему сто очков из ста, – довольно улыбнулся Джек, тут же укладываясь на спину. – Все эти разговоры и крики меня уже умотали. Люди так любят выяснять отношения, мне под все это не хватает вина и закусок.

– Младшие ученики, пока нас не было, принесли сюда циновки, подушки и одеяла. Они в соседней комнате. – Жрица тут же поднялась из-за стола и начала развязывать пояс. – Общий подъем в пять утра по колоколу, завтрак через полчаса, но вы здесь гости, поэтому можете не соблюдать правил и спать столько, сколько надо.

– Хорошо, Рин. Спасибо за заботу, – кивнул ей Хиро, тоже поднимаясь с пола. – Тогда мы с Джеком займем западную комнату, а вы спите в восточной.

– Хорошо-о, всем спокойной ночи, – зевнула Мия и тут же потопала в комнату, чтобы готовиться ко сну.

Когда Хиро и Мира тоже разошлись, а жрица только собиралась, Джек снова поднялся с пола и сел перед столом.

– Госпожа Амира.

Девушка остановилась и посмотрела на него.

– В чем дело?

– Ты правда так сильно не хочешь быть реинкарнацией святой Амиры? – спросил он, с серьезным видом уставившись в ее глаза.

– Кажется, ты тоже этого не хочешь, – подумав, ответила она. Вампир поднял брови.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что, кажется, ты ее обожествляешь, – ответила Рин. – А это всегда сложно – принять тот факт, что умер не только человек, который был тебе важен, но и его личность. Ты ведь сам сказал, что мы с ней действуем прямо противоположно.

Вампир ничего не ответил и опустил голову. Его рука сжалась, и это не ускользнуло от внимания девушки.

– Никогда не видела вампира, который был бы так зациклен на человеке. Обычно те вампиры, c которыми я сталкиваюсь, лишь порицают Амиру и называют ее слабой. Она жила четыреста лет назад. А ты живешь сейчас. Ты никогда ее не видел. Так почему ты уверен в том, что все, известное о ней из источников, правда?

– Я!.. – Джек хотел ей что-то сказать, но голос словно пропал, и он прикусил губу. – Ничего… просто… пока я думаю о том, что она никогда не винила вампиров и хотела с ними мира… я уверен, что рано или поздно вампиры и люди прекратят враждовать. Благодаря ей я верю, что однажды смогу жить в Кассандрике среди людей и при этом не носить прозвище «дефектный».

Джек уже по ее лицу понимал, что она не разделяет его позиции. Но Рин ничего не сказала и ушла из комнаты, оставив вампира одного.

* * *

Когда солнце взошло над горами, туман расстелился по тропинкам пика Грозовой Песни.

Ранним утром, в половине шестого, Хиро вышел из хижины мирского спокойствия и с восхищением уставился на туманный бамбуковый лес. Он начал понимать, почему этой хижине дали такое название – здесь действительно можно было забыть обо всех проблемах и утонуть в море спокойствия, что дарила природа.

Все его спутники еще спали. По крайней мере, он так думал, пока не услышал вдали звуки меча, стремительно рассекающего воздух.

Среди тумана он увидел тонкую фигуру Рин, которая уже отрабатывала приемы среди деревьев.

– Она действительно ранняя пташка, – раздалось рядом с ним. Тяжелая рука упала на плечо эльфа, и сонный вампир буквально повис на друге, зевая.

– Ты как умудрился встать? Ты же до четырех утра бесился, залезал на крышу и пил вино, – тяжело вздохнул Хиро.

– Вампирам спать нужно совсем немного, так что все путем. – Джек выпрямился и начал тянуться.

– И это мне говорит вампир, который все время прохлаждается?

– Да, какие-то проблемы? – Тот показал язык.

Почти тут же они услышали шорохи одежды и заметили детей, которые проходили рядом по тропинке. Это были те самые, с которыми они познакомились вчера, поэтому вампир поднял руку в приветствии.

– Эй, ребята, доброе утро!

Младшие ученики услышали его. Но они не подошли, лишь издалека поклонились и направились дальше. Джек недоуменно посмотрел на друга.

– Что это с ними? Неужели опять боятся?

– Кто знает.

Чуть позднее, когда уже проснулись Мира и Мия, вампир и эльф увидели Гао Люсы, который проходил по той же тропинке, что и дети.

– Молодой господин Гао! Доброе утро! – крикнул вампир. Но Люсы так же, как и ученики до него, промолчал, скромно поклонился и поспешил дальше.

Теперь уже Джек не считал, что его боятся. Тут с ним просто общаться никто не хочет!

– Да что происходит?! У всех массовая потеря памяти? Я не люблю, когда со мной так скромно здороваются!

Хиро понял, что гордая вампирская сущность была задета, и усмехнулся.

Тем временем к хижине вернулась и Рин. Ее лицо было мокрым от пота, и дышала она тяжело, но во всем остальном выглядела обычно, даже энергичнее, чем всегда. Эльф подумал, что девушка наверняка была рада вернуться в естественную для себя среду, подальше от храма и генерала Кидо.

– Госпожа Амира! Меня все игнорируют! Что я такого успел сделать?! – начал жаловаться вампир. Но девушка промолчала и покачала головой, словно говорила ему: «Это не так».

– Доброе утро, Рин. Ты, вижу, с самого утра тренируешься, – поприветствовал ее юноша рядом с ним. Как и ученики до нее, она скромно поклонилась им и кивнула.

– Э? Рин, почему ты молчишь? – спросила удивленная Мия.