В путь-дорогу! Том III

— Сестра сейчасъ выйдетъ, — сказала брюнетка — садитесь, пожалуйста. Вы послѣдній разъ такъ скоро ушли, что я рѣшительно не успѣла познакомиться съ вами.

— Напротивъ, — отвѣтилъ Телепневъ: — мнѣ кажется, что я слишкомъ долго сидѣлъ и завелъ даже неумѣстный споръ. Вы куда-нибудь не собираетесь ли ѣхать? такъ, пожалуйста, скажите.

— Нѣтъ, нѣтъ. Иванъ Павловичъ дома, сейчасъ выйдетъ, а у Темиры сидитъ одинъ профессоръ, онъ ей даетъ урока натуральной исторіи. Сестра всегда присутствуетъ при этихъ урокахъ.

— Ваша племянница еще продолжаетъ занятія?

— Какъ же. Къ ней ходятъ нѣкоторые профессора. Она очень способная дѣвушка. А вы, m-г Телепневъ, чѣмъ же собственно занимаетесь?

— Позвольте мнѣ вамъ безъ церемоніи сказать, что вѣдь это для васъ совсѣмъ не интересно, занимаюсь ли я анатоміей или ѣздой на конькахъ. Вы просто спросили для того, чтобы меня чѣмъ-нибудь занять.

— Ахъ, Боже мой, почему же?

— Да такъ-съ. Я нисколько не желаю задѣвать вашего самолюбія, но вообще у насъ женщины не могутъ еще интересоваться какими-нибудь научными вопросами.

— Положимъ такъ, m-r Телепневъ, — возразила — она, задѣтая за живое — допустимъ даже, что я начала васъ занимать, но вамъ гораздо пріятнѣе говорить о томъ, что васъ интересуетъ, чѣмъ о какомъ-нибудь вздорѣ.

— Да-съ, но, къ сожалѣнію, все это дѣлается изъ конвенанса.

Брюнетка хотѣла что-то отвѣтить, но изъ кабинета m-me Деулиной отворилась дверь. Телепневъ всталъ. Оттуда показалась высокая фигура въ вицъ-мундирѣ. Эго былъ, пріятельски знакомый Телепневу, профессоръ зоологіи, у котораго онъ въ теченіе трехъ лѣтъ слушалъ каждый семестръ разныя части его науки. Огорченный скептикъ крѣпко пожалъ ему руку и тутъ же сорвалъ какой-то нѣмецкій вицъ, проходя въ переднюю. За нимъ показалась барыня съ дочерью. Дѣвушка, нахмуривъ брови, кивнула головой Телепневу и, не присаживаясь къ дивану, начала въ дальней половинѣ залы прохаживаться взадъ и впередъ. М-mе Деулина, въ чеицѣ съ длинными лентами и короткой мантильѣ, завздыхала, увидя Телепнева, и сѣвши на диванъ, подняла на него свои удивленные глаза, точно желая спросить — чему ей приписать появленіе рѣзкаго и самоувѣреннаго студента.

— М-г Телепневъ, — проговорила наконецъ хозяйка дома, разводя ладонями врозь: — какъ это любезно съ вашей стороны…

— У васъ даетъ уроки профессоръ Игнаціусъ?

— Да, вотъ моя Темира доканчиваетъ въ нынѣшнемъ году свои занятія. Мы имъ очень довольны, онъ такой пріятный человѣкъ и такъ много знаетъ.

— Свѣтлая голова, только я не думаю, чтобы онъ былъ хорошъ для элементарнаго преподаванія.

— Онъ очень хорошо разсказываетъ, — замѣтила брюнетка.

— Да, у него есть свой особенный, оригинальный даръ слова, но я опять-таки повторяю, что онъ хорошъ въ аудиторіи, для людей подготовленныхъ, хорошъ по своимъ свѣтлымъ соображеніямъ. Вообще же энциклопедическое преподаваніе естественной исторіи не приноситъ никакой пользы.

— Помилуйте, — вздохнула барыня — это такъ интересно, познакомиться съ устройствомъ вселенной и видѣть во всемъ…

— Премудрое провидѣніе, — добавилъ Телепневъ. — Но еслибъ за тѣмъ только заниматься естественными науками, толку было бы мало. Конечно, лучше, если дѣвушка узнаетъ про какого-нибудь рака или инфузорію, чѣмъ выдолбитъ генеалогію какихъ-нибудь французскихъ королей; но это все-таки не придастъ ей никакого серьезнаго импульса.

Дѣвица, ходившая въ темнотѣ, остановилась на минуту и начала прислушиваться.

Вышелъ отецъ, морщась и зѣвая. Онъ небрежно подалъ руку Телепневу и началъ широкими шагами похаживать около печки.

— Вотъ, Jean, — обратилась кь нему брюнетка: — m-r Телепневъ опять насъ поражаетъ. При немъ рѣшительно нельзя высказывать никакихъ мнѣній.

— А! — протянулъ онъ и, обернувшись въ сторону своей жены, сказалъ съ гримасой: — здѣсь холодно и вонно. Этотъ дуракъ Гришка всегда навоняетъ лампой.

— Ты куда-нибудь ѣдешь, Jean? — спросила нараспѣвъ супруга.

— Въ клубъ поѣду.

Человѣкъ вошелъ и доложилъ, что чай поданъ.

— Ты, болванъ, всегда навоняешь лампой, — крикнулъ на него баринъ. — Oh, les gens, les gens!

Хозяйка пригласила Телепнева въ столовую, гдѣ на большомъ столѣ шипѣлъ серебряный самоваръ и вмѣстѣ съ сухарями и разными печеньями стояло блюдо съ холоднымъ жаренымъ. Деулинъ былъ очень не въ духѣ и даже не присаживался до тѣхъ поръ, пока дочь не налила ему чаю и не поставила чашку на его мѣсто. Расположеніе духа мужа тотчасъ же отразилось на вздыхающей барынѣ, и она совсѣмъ раскисла. Дѣвица разливала чай, и лицо еще ея было скрыто отъ Телепнева самоваромъ. Только одна брюнетка-была совершенно спокойна и видимо желала занимать не совсѣмъ-таки пріятнаго гостя.

— Получаете вы здѣсь русскіе журналы? — спросила она. — Нынче они оживились.

— Да, я имѣю всѣ литературные и нѣсколько спеціальныхъ, — отвѣтилъ Телепневъ, и подумалъ при этомъ: «хоть бы она лучше меня не занимала, а то я опять ее на чемъ-нибудь оборву».

— Вамъ, вѣроятно, нравится больше «Русскій Вѣстникъ»? — заигрывала она.

— Да, онъ теперь самый серьезный и бойкій.

— Очень, кажется, увлеченъ Англіей.