В рассветный час

– Разумеется. Насколько мне удалось узнать, его величество ведет с ее величеством переговоры о возможности заключения союза между Союзом земель и королевством Диса, а также о скреплении этого союза браком наследников, – все тем же невыразительным тоном произносит Кервен, и становится ясно – он действительно устал донельзя.

– Невероятно! – только и может выговорить Дейн.

– Скажу вам больше, я совершенно случайно услышал от одной юной леди, что принцу откуда-то известно о предполагаемом браке с герцогиней Граршаайн, каковому браку он крайне не рад. – Лорд Кервен обводит остальных тяжелым взглядом. – У кого-нибудь есть версии, каким образом могла попасть к нему эта информация?

– Шпионы диситов в Граршаайне имеются, но это вполне ожидаемо – их попросту не может не быть, мы ведь это обсуждали после попытки нападения, – говорит Дейн. – И, насколько мне помнится, связку «нечто ценное в недрах Граршаайна» – «женитьба принца на герцогине» замешанные в этой истории посредники вывели мгновенно. Так неужели принц не способен додуматься до подобного?

– Ну что уж вы так о его высочестве, милейший Данари… – ухмыляется Ниорис. – Вполне способен. Он знает, что женится, вероятнее всего, по расчету. Возможно, ему позволят выбрать из нескольких кандидатур примерно одинаковой ценности, но не более того. Таким образом, эта самая связка должна родиться в его голове мгновенно. Вопрос в другом – откуда он вообще узнал о наших делах с Граршаайном? На Совет их не выносили.

– Да, в самом деле, – припоминает Дейн. – Но как же… летучие отряды, снабжение? Об этом он мог узнать хотя бы из разговоров придворных.

– Допустим… Но поскольку мы совсем недавно обсуждали методы борьбы с набегами обитателей Теневой стороны, то все эти странные передвижения объясняются тем, что нам стало известно: в этот раз атака будет в другом месте, и мы готовимся заранее.

– Вот-вот, – кивает лорд Кервен. – И при чем тут герцогиня Граршаайн и недра ее земель? Кто мог проболтаться? Своих людей я проверил – все чисто. Ниорис?

– Почему сразу Ниорис?! – возмущенно отвечает тот. – За своих ручаюсь. Не могло ничего никуда утечь, милорд, знают только те, кому я доверяю, а это не шутки.

– Я вовсе не делюсь с помощниками подобными сведениями, – коротко говорит Сейтен.

– А мои люди… – Дейн разводит руками. – Они ваши, милорд.

– Да, и им я тоже доверяю… А самое необычное во всем этом, господа, что его величество ни о наших изысканиях в Граршаайне, ни о предполагаемом брачном союзе еще ничего не знает, как ему и полагается, а стало быть, рассказать принцу не мог. Я проверил лично. Дважды. Разрешения Совета на подобные действия не запрашивал – сами понимаете, нельзя было терять времени.

Дейн невольно жалеет немолодого короля: вряд ли лорд Кервен чрезмерно осторожен, проникая в чужие мысли, – но тут же увлекается построением версий.

– Раз все мы так уверены в том, что утечка информации произошла не с нашей стороны, – задумчиво говорит Ниорис, – выходит, сообщить его высочеству о наших планах касаемо леди Заары могли только люди диситов. Отсюда закономерный вопрос, милорд: охрана дворца и непосредственно принца что, ослепла и оглохла? Его почту не проверяют?

– Не следует разговаривать со мной в подобном тоне, Ниорис, – негромко отвечает лорд Кервен, и в голосе его звучат опасные ноты. – Вам прекрасно известно, что я признаю свои ошибки и оплошности. И чем я, по-вашему, занимался все это время?

– Догадываюсь, что не только мило беседовали с его величеством…

– Вот именно. Ни с кем посторонним его высочество дел не имел. Не получал непроверенных писем. Не замечено вообще ничего подозрительного.

Дейн невольно задумывается о том, каково это: жить под таким неусыпным наблюдением? Впрочем, принц с рождения привык к подобному и, должно быть, не видит в этом ничего странного…

– Когда никто не замечает ничего подозрительного, – изрекает Ниорис, – это-то и есть самое подозрительное!

– Совершенно верно. К слову, вы не разглядели ничего интересного в небесных сферах?

– Вы же знаете, милорд, я не могу делать это по заказу. Вернее, могу, но только по мелочам. А насчет чего-то более серьезного… Ничего не замечал. Разве что возмущения на Великом Ниде сильнее обычного, но это вы и без меня видите – достаточно голову поднять.

– Говорят, это знаменует эпоху больших перемен, – неожиданно говорит Сейтен.

– Нет, мой дражайший лорд, – отвечает Ниорис, – это говорит лишь о том, что Дис и Эрен вошли в противостояние. Следующим будет противостояние Дис – Альта. Вы плохо учились в детстве?

– Недурно, однако не уделял достаточно внимания таким мелочам, – дерзко отвечает Сейтен.

– И очень зря, потому что Эрен едва не уничтожили именно во время противостояния – иначе это сделать затруднительно. Вам, как командующему нашими войсками, стыдно об этом не знать! Но мы что-то отвлеклись… Прошу извинить, милорд.

Кервен молча кивает, встает, прохаживается перед остальными.