В ритмах Черной Африки

— Прага дала мне много, — оказал он, — хотя ваше сельское хозяйство значительно отличается от нашего. Например, у вас я узнал, что дереву какао необходима тень только в первые годы его роста. Потом ему солнце уже не мешает, скорее наоборот. Были проведены опыты и получены прекрасные результаты. Теперь мы высаживаем деревья какао между тиковыми, которые растут очень быстро, а когда они вырастают, вырубаем их и «выпускаем» деревья какао на солнце. С плантаций, обрабатываемых традиционным способом, в среднем получают около 680 кг какао-бобов с гектара. Когда мы освободили деревья от тени, урожайность поднялась до 1677 кг, а с применением удобрений получали даже 1706 кг с гектара, почти в три раза больше. Это уже кое-что. Мы применяем новые методы и в птицеводстве, и в животноводстве. В наших селениях не принято кормить кур. Поэтому яйценоскость очень низкая и куры хилые. Оказалось, выгоднее содержать кур в загонах и на птицефермах, где их можно подкармливать. Мы попробовали использовать и инкубатор, который получили из Европы, но потерпели неудачу: он оказался не приспособленным к нашим климатическим условиям, хотя мы и обращали на это внимание поставщиков. Только когда мы установили в помещении кондиционеры, получили хорошие результаты. Однако это не те масштабы. Мы можем позволить себе такое оборудование в нашем Центре, а в селении? Сами знаете, какие там условия. Конечно, мы не отказались от этого метода, но нужны инкубаторы, специально созданные для нашего климата. Или, например, возьмите крупный рогатый скот. У нас по традиции разводят коров зебу. У нее длинные рога, на спине между лопатками горб. Вы их, конечно, видели. У зебу много преимуществ. У нее сильно развиты потовые железы, и, пожалуй, это единственная порода коров, которая хорошо переносит жару. Она очень вынослива, потому что откладывает про запас корм в горб. Но у нее есть один большой недостаток: она дает только 135 л молока в год. А в северных округах в сухой сезон теряет до четверти своего веса. Не успеют выкормить телят, как животные уже оказываются непригодными и большей частью поражены туберкулезом. Вот одна из причин того, что в Того не только крупный рогатый скот, а все животные очень плохо развиты, взрослые животные похожи на молодняк. Это одна из самых больших проблем, которой мы сейчас занимаемся. Необходимо вывести новые породы скота для наших климатических условий и обеспечить им хороший уход. Все это требует времени, и еще нескоро мы достигнем уровня вашей страны. Я вспоминаю коровники и свинарники, которые видел в Чехословакии!..

После осмотра Центра, который произвел на нас большое впечатление, мужчины начали говорить о волейболе, а я вернулась к хозяйке дома. Теперь, когда мы были одни, она стала поверять мне свои заботы с такой откровенностью, как это делают люди, которые случайно встретились в дороге и знают, что уже больше никогда не увидятся. Живет она в полном достатке, у нее три прислуги, молодые и красивые девушки, которые выполняют и свои «традиционные» обязанности. Чешка живет на положении первой жены и не ревнует к ним мужа, даже говорит, что это ее вполне устраивает. Больше всего ей недостает культурного общения, к чему она привыкла на родине. За семь лет, проведенных в Того, она всего несколько раз была в Ломе, куда ее всегда сопровождал брат мужа. У господина преподавателя нет времени для своей жены, и он никуда ее с собой не берет. К тому же его многочисленные братья живут в его доме даже месяцами.

— Меня это страшно раздражает, потому что они ведут себя как дома, а меня считают прислугой, — сказала она с возмущением. — А если я скажу хоть слово, он взрывается как порох.

— А вы не хотели бы вернуться? — спросила я.

— Вернуться? — она с удивлением посмотрела на меня. — Я тоскую по родине, но вернуться не могу. Здесь семья. Хотелось бы поехать в Прагу учиться в Академии изящных искусств. Как вы думаете, мне дали бы стипендию?

Она полагала, что получит в Праге пять тысяч в месяц и к тому же квартиру и прислугу для детей. Теперь я смотрела на нее с удивлением.

Мы покидали Кпалиме вечером. Город сверкал тысячами огней. Кроме Ломе это единственный город, который освещается электричеством. Электроэнергию дает электростанция, построенная на водопаде Кпиме. Мы сумели бы оценить это достижение, но все еще находились под впечатлением встречи с соотечественницей, такой одинокой в этом африканском мире. От нас не ускользнули ее слезы во время прощания с нами. Мы тоже молчали. Один из наших спутников непонимающе качал головой:

— Что ей нужно? У нее прекрасная квартира, машина, прислуга, дети, муж…

Одно из чудес Африки

Электричество в Того — роскошь. Даже там, где оно есть. Электроэнергия дорогая и в Ломе, потому что ее вырабатывает тепловая электростанция, работающая на привозном сырье. Только очень немногие могут позволить себе такие обычные для нас вещи, как электрический утюг или холодильник.