В ритме Болливуда

Мумбай нас встретил теплым и липким воздухом и разноцветными огнями хаотично движущихся и сигналящих машин. Мы должны были взять такси и поехать в забронированный для нас отель.

Я вспомнила, как год назад мы искали тут, как позвонить Агарвалу и как поехали в итоге в отель с тараканами. В этот раз все было… иначе! На выходе нас встретил водитель, державший в руках табличку с нашими именами. Он проводил нас в машину, и мы с замиранием сердца поехали навстречу новым приключениям в городе, который никогда не спит!

Место, где располагался отель, было нам знакомо, и, несмотря на то что прошло уже больше года с тех пор, как мы уехали, мы чувствовали себя здесь как дома! Вот кафешка на углу, где делают самые вкусные свежевыжатые соки и смузи, а вот прачечная и ремонт одежды, а по этой дороге можно пройти к набережной! А вот тот книжный магазин, где мы встретили темнокожего спортсмена.

– Слушай, а что там с Фирдосом? Он тебе пишет? – уточнила я у Наташи.

– Ты не поверишь, он мне даже звонит! Я, правда, плохо понимаю, что он говорит, он так шепелявит, ужас! Думаю, надо будет как-нибудь встретиться кофе попить. Попрошу, чтобы он друга взял с собой, но пока давай сходим хоть в офис, поймем наше расписание, – сказала Наташа, забирая ананасовый фреш у продавца.

Она отпила немного и брызнула всем, что было у нее во рту, обратно в стакан:

– Ну и гадость! В прошлом году здесь был самый вкусный фреш. Что случилось?

– Сезон ананасов уже прошел, они сейчас кислые. Положить вам сахар? – услужливо поинтересовался продавец.

Сок в стакане был не просто кислым, это была отвратительная жижа.

– Нет, спасибо, так допьем, – разочарованно улыбнулись мы.

Путь в офис был недалек, всего несколько кварталов с хорошей пешеходной дорогой. В индийских городах специальный тротуар для пешеходов зачастую отсутствует, поэтому ходить пешком не совсем безопасно, особенно когда по дороге ездят тук-туки. Водители этого бюджетного транспорта, бывает, работают без сна по несколько суток, и вероятность того, что у них закроются глаза во время езды, слишком велика, со мной такое случалось пару раз, и после этого я зареклась ездить на тук-туках.

Здание, где работали младшие братья Агарвала, было очень высоким, нам нужно было на 8-й, если я не ошибаюсь, этаж. Нас встретила миловидная индианка в желтом сальвар-камизе и проводила к шефу.

– Кого я вижу! – нараспев произнес индус лет тридцати с распущенными до плеч волосами и пивным животиком. – А мы вас как раз ждем!

Мы видели младшего Агарвала впервые, а вот он, судя по всему, изучал нас до встречи.

– Ну что, девочки? Готовы приступить к работе прямо сегодня? Я вам выделил просторный кабинет с двумя столами. Отдельный. – он подчеркнул это слово и многозначительно посмотрел на нас. – Все остальные сотрудники работают в общем зале, столы разделены перегородками, а у вас будет свой собственный кабинет.

Мое воображение рисовало сцену из какого-то американского фильма, где сотрудники фирмы сидят в своих загородках, а мониторы их компьютеров обвешаны разноцветными стикерами. И в то же время я представляла себе наш просторный кабинет со стеклянной дверью и большим белым столом. Мы такие важные и крутые идем утром по коридору со стаканчиками кофе навынос, и все с нами здороваются. Чудесная картина.

Наш кабинет и вправду оказался светлым за счет панорамных окон, белых стен и светлой мебели, однако размером он был, дай бог, 3 квадратных метра. Круглый стол посередине был разделен сетчатой перегородкой, больше ничего в этой комнатушке не было.

– Вы можете подключить свои лептопы, я дам вам пароль от вай-фая, стационарный телефон, принтер и факс. У вас не будет привязки к графику, приходите тогда, когда считаете нужным. Я помню, что с Москвой у нас разница во времени.

– Да, в Москве на два часа меньше.

– Ну вот и славненько! Будете приходить к двенадцати. Подготовите мне сегодня список фирм?

– Да, конечно!

И мы принялись за работу. Пока я готовилась к своей несостоявшейся свадьбе, Наташа подготовила целый реферат на тему полиуретановых и полипропиленовых канатов и составила список тех, с кем, по ее мнению, Агарвалам было бы интересно иметь дело.

В тот день Пранав просто атаковал меня эсэмэсками, и мой телефон постоянно пиликал. Я очень ждала окончания рабочего дня, чтобы увидеться с ним, но переживала, как же отреагирует подруга.

– Иди, конечно, встречайся! Только приходи не очень поздно, я хочу вызвонить наших приятелей с Гоа, Мистера Имбирное печенье и Мистера Брошенного котика, и пойти с ними потусить. Ты же меня одну не оставишь?

Я вспомнила, что мы действительно дали другу Прашанта кличку «Мистер Имбирное печенье» за то, что тогда, в аэропорту Гоа, он сидел с коробкой печенек и с аппетитом их уплетал одну за другой. Имени я его не помнила, а вот эта забавная кличка осталась.

– Конечно, нет! Я туда и обратно! Просто по набережной прокатимся! – и счастливая, я выбежала из офиса. Пранав ждал меня на углу.

– Аааааксана! – Он обнял меня и приподнял в воздухе. – Тебе хорошо с черными волосами! Отпросилась у Кристины?