В самое сердце

— Они на утесе, — Джоэль быстро огляделся. — Сюда, здесь конюшни, мы возьмем лошадей.

Легко сказать — лошади спокойными отнюдь не были. Они ржали, бились в стойлах — да я даже подойти к ним не могла. Но Джоэля смутить не могло ничего. Он подошел к одной из лошадей и закрыл глаза, словно решил стоя вздремнуть. Едва я хотела съязвить, как пара животных встали по стойке смирно.

— Ты и лошадям умеешь мысли внушать? — не поверила я. Джоэль молча бросил мне уздечку, намекая, что придется все делать самостоятельно.

Дэвы действительно были на у моря, на скале. Огромные, в облике рогатых чудовищ, покрытые сетью бугристых мышц, они поднимали вокруг себя огромные клубы пепла и пыли. Мы спускались на лошадях с холма, и битва простиралась перед нами как на ладони.

Огненный и воздушный дэвы висели в воздухе. Эогард и Марк сошлись чуть ли не врукопашную, нанося удары разрушительными волнами подчиненных стихий. Огонь и сгущенный воздух словно стали продолжением кулаков, как перчатки у бойцов в столице. Земляной и водный дэвы сойти с поверхности земли были не в состоянии, потому сражались на своих ногах, но наблюдать за этим оказалось страшнее.

Водяная стрела разрушила внушительный пласт земли, вставший перед Хараоном, который сейчас и на человека-то походил мало, а последовавшая за этим плеть из гибкого льда ударила земляного дэва по плечу. Содрогнулся он, содрогнулась земля, и наши лошади опять взбесились от ужаса.

Волна, прошедшая под травой, поднялась выше дэвов и сбросила Захариса в море. Секунда-две, ничего не происходило, но над скалой вздыбилась волна цунами, и водный дэв опять ступил на землю. Каменный меч против ледяного, удачно отраженный удар в голову и скользнувший в сердце. Танец с мечами между двумя дэвами, стоящими на скале, был недолгим — сразу стало понятно, что робкий Хараон уступает Захарису, который жил ради этого самого момента. Долго ждать, пока земляной дэв падет, не пришлось.

Упал на землю серый монстр, а лежать на ней остался юноша. Я взвизгнула и прижала руку к сердце, но радостно мне было, что Марк до сих пор жив. Жив и теснит Эогарда — в воздухе не осталось места от огня, в котором сам князь чувствовал себя очень комфортно.

Но в бой вступил Захарис, заняться которому было нечем. Морская вода хлынула на огонь, и не ожидавший этого Марк пропустил удар от воздушного дэва. Счастливо взревел Эогард, и его голос разнесся надо всем Заритом. Князь извернулся, но я даже на расстоянии видела, что левая рука его безвольно болтается.

Огонь волной пошел в разные стороны, но водному дэву нечего было бояться — вода затушила пламя, а воздух ударил Марку в грудь.

Наверное, я кричала, когда князь падал с высоты. Точно пустила лошадь рысью к скале, но Джоэль заставил ее остановиться. Огненный дэв стал человеком еще в полете и, упав, отскочил от земли, как если бы кто-то бросил куклу. Пустую сломанную куклу, а не красивого умного мужчину.

Я видела только тело Марка на вывороченной земле, хотя битва продолжалась. Помощь Захариса Эогарду ничего не значила, и водный дэв схлестнулись с воздушным. Молнии били в морскую гладь, само море бесновалось, исходило пеной, крики дэвов были подобны звуку грома, так что когда вдруг все прекратилось, у меня еще звенело в ушах.

— Что такое? — я подняла глаза от лежащего на земле Марка. С неба медленно рывками спускался воздушный дэв. Тела Захариса видно не было.

— А где…?

— Упал в воду, — понял меня Джоэль. Он заставил лошадей шагом двигаться вперед. Я же даже удила отпустила.

Рогатый полупрозрачный монстр встал на ноги и тут же упал на одно колено. Попытался встать, но сил у него не было. Мы приближались, и, наверное, стоило помочь дэву, но он убил Марка. Лошади остановились метрах в двух от воздушного дэва, который стоял на четвереньках. Монстр повернул голову, и на страшной морде с выступающими челюстями появилось какое-то подобие улыбки.

— А ведь я победил. Значит, воздушный дэв был сильнее.

Мы молчали. Я не знала, что говорить, а Джоэль молчал по каким-то своим причинам.

— Я всем доказал.

— Здесь никого нет, — не сдержалась я. — А нам все равно.

— Мне не все равно! — закричал монстр и закашлялся. На клочке чудом уцелевшей травы я увидела кровь. — Меня никогда не воспринимали всерьез, а я ведь был божеством.

Джоэль спрыгнул с лошади и подошел к дэву. Тот смотрел на премьер-министра снизу вверх.

— Да какая разница? — устало спросил Джоэль. — Неужели за тысячи лет потомки дэвов так и не поняли, что человек их обманул? Никому он не хотел поклоняться, хотел, чтобы у людей была частичка божественной силы.

Дэв оскалился, опять закашлялся и упал плашмя. Пытался приложить усилия, чтобы встать, но так и замер щекой и коленями на земле, а задом вверх. Джоэль толкнул его ногой, и упал уже Эогард Висский. Воздушный дэв тоже погиб.

Черная луна двинулась с места, и стало светлее — затмение подходило к концу. Джоэль взглянул на небо и засуетился.

— Скорее иди сюда.