В семье не без убийцы

Накрошив салат, Мариша не забыла бросить попки от огурцов Мусе, которая на холодное время года переселялась от бабушки обратно в городскую квартиру. Вместе с ней был отправлен в теплые пенаты и волнистый попугай Кокочка, который прекрасно сознавал свое интеллектуальное превосходство над Мусей, и постоянно напоминал об этом ей и всем остальным. Вот и сейчас, увидев, что Мусе достался лакомый кусочек, а ему, красавцу и умнице, ровным счетом ничего, он страшно разволновался и принялся твердить:

– Муся – дура, дура! А Кокочка хороший.

И словно хозяйка могла чего-то не понять, тут же льстиво прибавил:

– Мариша, иди ко мне. Кокочка хочет кушать.

Мариша замешкалась, не отреагировав на его просьбу, и попугай в истерике заметался по клетке:

– Кушать, кушать, кушать! Кушать давай!

Выкрикивая «кушать», он прыгал с жердочки на жердочку. И с каждым прыжком это его «кушать» становилось все громче и надрывнее. Убедившись, что его призывы не имеют практического толку и, пока Муся вовсю грызет свой огурец, ему не дали даже листика салата, попугай обиделся, отвернулся от Мариши и вовсе замолчал.

И тут уж Марише пришлось отреагировать, иначе потом прощения пришлось бы вымаливать очень долго. В иных случаях попугай дулся на своих хозяев сутками. Не выходил из клетки, не разговаривал с ними, даже есть не просил, вот до чего доходило его желание настоять на своем.

Но сейчас в планы Мариши ссора с попугаем не входила, и она сказала:

– Ладно, не дуйся. Кокочка у нас и вправду самый хороший. Сейчас будешь кушать.

Услышав знакомое слово из уст хозяйки, попугай тут же сменил гнев на милость, прыгнул к кормушке и вцепился в нее лапками, всем своим видом демонстрируя немедленное желание начать трапезу. Насыпав попугаю зернышек и сунув между прутьев клетки кусочек антоновского яблока, а Мусе дав еще и сухого корма, который та принялась уплетать за обе щеки, Мариша крикнула детей, которые появились не сразу, а ровно к тому времени, когда суп уже немного остыл. Но это не помешало обоим долго ныть, что есть невозможно, языку горячо, нёбу невкусно, и вообще, кто придумал эту глупость – есть, когда не хочется.

Что один, что второй, ели ребята без всякого аппетита.

– Посмотрите на Мусю, – уговаривала их Мариша. – Вот у кого вам надо поучиться.

Муся и впрямь уминала корм так, что даже не успевала глотать. Попугай тоже активно насыщался, набивая пшеном полный клюв, словно кто-то мог отнять у него еду. Интересно, кто? Кокочка единолично занимал всю большую клетку. Правда, у него там имелось зеркальце, которому он постоянно что-то доказывал. Возможно, угроза остаться без еды, по мысли попугая, как раз исходила именно оттуда.

Когда дети с горем пополам покончили с обедом, Мариша отправила обоих отдыхать. А сама, сунув тарелки в посудомойку, задумалась о своем расследовании. Сегодня она провела подготовительную работу, вот только результатов пока что не было видно. Но останавливаться Мариша не собиралась. Включив свой планшет, она вбила в поисковик «Антей, постельные принадлежности». К ее удивлению и радости, тут же появился результат.

Адрес был, правда, совсем не тот. Значился Суздальский проспект, а это очень и очень далеко от Лиговки. Но, с другой стороны, фирма запросто могла сменить офис. В условиях кризиса, когда все искали возможность сэкономить, очень даже могло такое случиться. Тут же имелся и телефон. Мариша набрала номер и спросила начальницу отдела сбыта – Зиновию.

В трубке раздалась музыка, а потом высокий женский голос официальным тоном произнес:

– Я вас слушаю.

– Мне нужна Зиновия.

– Да, я вас и слушаю.

Теперь в голосе послышалось нечто человеческое. Но Мариша уже повесила трубку. Отлично, она нашла Зиновию, про которую ей рассказывала Лена. И значит, очень возможно, что уже сегодня к вечеру маленький Михасик будет найден и возвращен кому-нибудь из близких ему людей. Почему Мариша не стала разговаривать по телефону с Зиновией о том, что случилось с Наташей и об условиях возвращения Михасика домой, сказать трудно. Что-то ее остановило.

Обрадовавшись, как легко у нее получилось найти Зиновию, Мариша снова начала собираться в дорогу. Ребята прокричали ей каждый из своей комнаты: «Пока, мам!» – но выйти, чтобы обнять на прощание, ни сын, ни дочь так и не вышли.

Когда Мариша закрыла за собой дверь квартиры, она столкнулась нос к носу с двумя интеллигентного вида гражданами. Он и она пытались справиться с замком на дверях квартиры Романа и Наташи. И когда мужчина выпрямился, то Мариша сразу поняла – этот человек приходится Роману по крови близким родственником. Очень уж они были похожи.

Так оно и оказалось. Сухощавый подтянутый мужчина оказался отцом Романа. А женщина была его матерью. Оба они выглядели огорченными, но старались держаться.

– Здравствуйте, – первой поздоровалась с ними Мариша. – Я соседка Романа. Я слышала, что случилось, полицейские тут уже побывали.

Муж с женой переглянулись. На их лицах явственно читалось смущение. Им явно было стыдно за то, что с их сыном произошла такая история.

Но затем женщина произнесла:

– Наш сын не мог убить Наташу!