В шаге от войны

– Да помню я все, – досадливо отмахнулся Берия. – Ты думаешь, мне легко докладывать самому? Но ситуация тогда сложилась так, что нужно было срочно занять это место. Иначе на нем уже сидел бы ставленник Молотова. Каково бы тогда было нам?

Поразмышляв несколько минут, Берия принял решение:

– Давай поступим так. Ты убери из бумаги выводы и пошли ее спецпочтой. Тогда Хозяин обязательно соберет тех, кому она адресована, чтобы обсудить ситуацию. Я на совещании озвучу твои выводы и буду их отстаивать. Ты же пока останешься в стороне. Но быстрее привыкай к таким передрягам. Я не всегда смогу заменить тебя.

На том и порешили.

Глава 4

Сталин размышляет

Через день Берии позвонил секретарь Сталина Поскребышев и пригласил на совещание у Хозяина. Когда Лаврентий Павлович вошел в приемную Сталина, там находился нарком обороны Тимошенко. Молотов уже был в кабинете. Точно в назначенное время Поскребышев заглянул в кабинет Сталина и широко открыл дверь, приглашая собравшихся войти. Генеральный секретарь кивком поздоровался с ними и пригласил занять место за столом заседаний. Сам он отложил в сторону какую-то книгу, взял потухшую трубку и медленно прошелся по ковру вдоль стола.

– Вы все ознакомились с немецкими документами, которые добыла чекистская разведка, – негромко произнес он, – поэтому не надо их пересказывать. Давайте ваши мнения по существу данной немецкой акции.

Первым встал Берия. Он сжато изложил выводы из доклада Меркулова, выделив тот момент, что немцы могут напасть на нас и до заключения мира с Англией.

Вождь задумался и продолжил прогуливаться по кабинету. Остановившись напротив Тимошенко, он спросил, что думают наши военные.

Нарком обороны уверенно ответил, что тезис о планируемом нападении на СССР может быть в какой-то степени реализован в будущем, после заключения мира с Англией. В настоящее время он является германской дезинформацией, призванной заинтересовать американцев перспективой поворота вермахта на восток и подтолкнуть их к давлению на англичан, чтобы освободить Гитлеру руки и избавить его от опасности воевать на два фронта.

Если англичане не дрогнут, последует высадка вермахта на Британские острова. Подготовка к такой операции идет полным ходом.

– Но почему же тогда немцы так подробно расписали свои планы по вторжению в Англию? – спросил Сталин. – Ведь это может помочь британцам организовать сильную оборону?

– Немцы рассчитывают на свое существенное превосходство в сухопутных силах, – предположил Тимошенко. – Кроме того, они, конечно, изменят свой план, когда дело дойдет до вторжения в Англию. Но до разгрома англичан или заключения с ними почетного мира немцы не пойдут на создание еще одного фронта – против Советского Союза. Война на два фронта всегда заканчивалась катастрофой для Германии.

– А как обстоят дела с присутствием немецких войск у наших границ? – поинтересовался Сталин. – Товарищ Берия, как куратор разведки погранвойск НКВД, постоянно шлет тревожные сообщения на этот счет.

– По нашим сведениям, товарищ Сталин, немцы разместили не более 45 % своих дивизий поблизости от наших границ. Они объясняют их дислокацию наличием хороших продовольственных резервов в Польше и отсутствием английских бомбардировок. В то же время основная часть их войск находится в западной части Германии и нацелена против Англии.

– Можно определить какую-то условную линию на карте, которую крупные соединения вермахта не переходят? – вновь осведомился генеральный секретарь.

Тимошенко на несколько секунд задумался:

– Да, товарищ Сталин. Такой линией можно назвать рубеж по городам Тарнув, Варшава, Кенигсберг.

– Это где-то по реке Висла? – уточнил Сталин.

– Так точно, – подтвердил нарком обороны.

Сталин продолжил неспешное движение по кабинету.

– Товарищ Молотов, а как вы оцениваете немецкую дезинформацию? – обратился он к наркому иностранных дел. Тот сосредоточенно помолчал и начал отвечать, тщательно подбирая слова: