В стране говорящих растений

— А теперь, — сказал он ожидающей его собаке, — шуми как можно больше, бегай от одного берега к другому. Тогда вся рыба, испуганная тобой, поплывет ко мне. А уж я ее здесь встречу! — крикнул Мишка, радостно потрясая сделанными копьями.

Эдлер понял, что от него требуется, и с громким лаем, подпрыгивая, начал усердно бегать по воде. Спустя минуту Мишка только успевал опускать копье в воду. Надетую на копье рыбу он ловким движением сдергивал и бросал ожидавшему на берегу коту. Эдлер так увлекся беготней по воде, что не сразу услышал Мишкин крик:

— Стой! Хватит! Мы наловили рыбы на целых два ужина.

Уставшие, но довольные друзья смотрели на кучу рыбы, готовые есть ее целиком и сырую. И тут Мишка подумал, что сырую-то рыбу он никогда не ел. Ну, Эдлер с Ванькой сейчас съедят все что угодно и в каком угодно виде. А вот ему без огня не обойтись. Да и дело клонилось к вечеру, солнышко уже спряталось за горы, чувствовалось сырое дыхание ночи. Становилось прохладно и совсем неуютно без костра. «Но как же мне разжечь огонь? Ведь у меня нет ни спичек, ни зажигалки», — с ужасом подумал Мишка, глядя, как кот делит рыбу.

— А почему ты делишь все поровну? — недовольно спросил Эдлер у кота.

— А чтобы никому не было обидно, — ответил Ванька, раскладывая последнюю рыбешку.

— Угу, а мне, значит, не обидно! Я самый большой, а мне столько же, сколько и всем! — возмутился Эдлер. — Нет, я на это не согласен. Надо делить по весу. Кто больше весит, тому больше рыбы.

— Ну, деловой, эдак с моим весом мне ни одной рыбки не достанется, — недовольно проворчал кот, — если уж делить, то по аппетиту. У меня он самый большой, значит, и рыбы мне положено больше всех.

— Да хватит вам ссориться! Вон сколько рыбы — берите столько, сколько съедите, — сказал Миша, а сам подумал о том, что ему-то как раз поесть и не придется. В прошлом году на уроке истории учительница рассказывала, как первобытные люди научились добывать огонь. Они брали три сухие палочки. Одну палочку зажимали между двух других и беспрестанно вращали ее ладонями об эти палочки. Терли и вращали до тех пор, пока не получится огонь. Был еще один такой же древний способ добывания огня. Но для этого нужны были два кремниевых камня, и поэтому внимание Мишки переключилось на поиск тех самых заветных палочек, которые и были вскоре найдены.

Кот с собакой были слишком заняты едой, чтобы заметить мучения хозяина, который сосредоточенно вертел палочки руками. Прошло достаточно много времени, когда они, наконец, насытились и обратили внимание на Мишку. Тот сидел, сгорбившись в той же самой позе и, казалось, никого не замечал. Руки, вращающие палочку, уже ничего не чувствовали. Мишка думал о том, что все учебники, написанные про историю древнего мира — сплошное вранье. А еще он думал, что когда-нибудь он вернется обратно, в свой мир, придет к учительнице и принесет ей три палочки. Пусть попробует разжечь огонь.

Уже совсем стемнело, становилось прохладно, но Мишка был весь в поту. Тело болело и ныло, руки совсем онемели, а огня все не было. Кот с Эдлером молча сидели и, вытаращив глаза, смотрели на хозяина. Они были совершенно уверены, что он сошел с ума.

— Все, больше не могу! Я сейчас разломаю эти проклятые палки, — проговорил злобно Мишка, но так и не бросил свою работу.

Он уже ни на что не надеялся, когда вдруг заметил слабый дымок, исходящий от палочек. Мишка изо всех сил продолжал тереть палочку, и его старания были вознаграждены: одна из палочек начала гореть. Ванька с Эдлером глазам своим не поверили: откуда это вдруг взялся огонь? Мишка, оберегая загоревшееся чудо от ветра, заорал не своим голосом:

— Чего рты поразевали? А ну, тащите сухие палки и вообще все, что может гореть.

Кот первый принес несколько маленьких прутиков, сухую листву и траву, но это оказалось слишком мало, и только что разгоревшийся костер чуть не погас. Но в это время из темноты вынырнул Эдлер с огромной корягой в зубах.

— Там, где я был, такого добра навалом. Я сейчас мигом принесу остальное! — гордо сказал пес и вновь умчался в темноту.

Живительный огонек был спасен, а Мишка подумал о том, что хорошо было бы оставить костер на всю ночь.

— Я пока поломаю принесенные коряги на дрова, а ты, Ванюша, насади оставшуюся рыбу на прутики и зажарь ее на костре.

Через час все трое очень довольные сидели у весело потрескивающего костра и уплетали жареную, с румяной корочкой и пропахшую дымком рыбу. Миша подумал, что ничего вкуснее в своей жизни он никогда не ел. Его даже не волновало, что рыба была совсем не соленая и нет перца с кетчупом, хотя дома без всех этих специй он к еде не притрагивался.

— А где наш зеленый друг? — до Мишки с трудом дошли слова Эдлера.

— Действительно, где Панданус? — переспросил кот, чем окончательно вывел Мишку из блаженного оцепенения.

Занятые своей едой, они совершенно забыли о нем. Мишка тревожно обвел взглядом все места, освещаемые огнем. Мальчик решил, что Панданус обиделся на них, ушел и потерялся. Во всем он винил себя, корил за невнимательность.

Кот с собакой уже побежали к речке, крича наперебой: