В танце жизни

— Не плачь. Любимая, все самое плохое уже позади. Теперь все будет хорошо, — зашептал Кирсатэль, касаясь губами моей макушки и крепче прижимая к себе.

— Тебе надо поесть! — спохватилась я, когда немного успокоилась в теплых, надежных и желанных объятиях Кирсатэля, понимая, что еще не время расслабляться и думать о своих переживаниях. — Ведь ты, наверняка, истратил свой резерв и нуждаешься в восстановлении, — неохотно отстранившись, я поднялась и повесила печать Сергонэля себе на шею.

— Потом, — устало возразил Кирсатэль, вставая. — Вначале, мне надо отвезти Протасэля домой. У него лесной ящер, управляемый ментально, так что, Михас этого сделать не сможет. Да и Протасэль сейчас погружен в сон, и я должен буду его разбудить, когда довезу до его дома. Сейчас Михас приведет в порядок мебель в комнате, свою одежду, внешний вид Протасэля и мы все уйдем. А ты отдыхай.

— Ладно, — приняла я резонные доводы, хотя ужасно не хотела отпускать ни его, ни Михаса и оставаться одна в доме. — Но потом, Михас наверняка поспешит домой, а ты, пожалуйста, возвращайся ко мне. Я тебя накормлю, а ты мне подробно расскажешь, как все прошло.

Кирсатэль согласно кивнул, слабо улыбнувшись.

В это время в дверях показался Михас, на спине которого, как рюкзак, болтался беспомощный, спящий Протасэль. И сердце снова заметалось между раздирающими, противоречивыми чувствами — мстительного злорадства и совестливой неуверенности.

Проводив фаэтон с уезжающими мужчинами, я поспешила на кухню, готовить ужин и тем самым хоть чем-то себя занять, гоня прочь тревогу.

Кирсатэль вернулся в середине ночи. Было видно, что он еле держится на ногах. Он набросился на еду, как голодный ящер, и я не стала донимать его расспросами. Но поев, прежде чем отправиться спать, Кирсатэль рассказал мне, что ему удалось изменить память и намерения Протасэля так, как было нами задумано.

— Память поправил избирательно, так что окружающие ничего не должны заметить подозрительного. Ну, разве что, самые близкие могут, иногда, усмотреть небольшие странности.

— Он теперь будет вести себя по-другому? — уточнила я.

— Нет Он не стал другим. Это невозможно. Ведь характер, как цвет глаз, дается от рождения. И хоть тресни, но из фиолетовоглазого никого не сделать зеленоглазым.

— Жаль, — вздохнула я.

— Не думай об этом, — посоветовал Кирсатэль. — Скорее всего, он не будет тебя преследовать. Только если вновь обратит на тебя особое внимание, ты в его вкусе. Но теперь вы не будете часто встречаться. Уже завтра он предложит тебе выкупить у него его долю Тотализатора, с учетом всех долгов. И ваши дороги разойдутся. Да и я постараюсь не выпускать его из вида, а к тебе быть ближе, чтобы помочь и оградить, если понадобится.

— Ты что, больше не вернешься в Орочью Степь?! — не смогла я скрыть своей неожиданной, эгоистичной радости.

— Не вернусь, — подтвердил он. — Правда, Эракусу там очень нужен Целитель. Мне надо будет найти и уговорить кого-то взамен себя, соблазняя высокой оплатой, очень разнообразным, большим и ценным целительским практическим опытом. А потом, подумать, как сделать такую ротацию постоянной, никто не захочет долго жить в Степи, — уже еле ворочая языком от запредельной усталости, объяснил мне Кирсатэль свои планы.

— Я думаю, эту проблему надо обсудить с Королевой. Я договорюсь об аудиенции у нее, в ближайшие дни. Уверенна, она поможет и тебе, и Эракусу, — горячо поддержала я его, и искренне желая помочь хоть чем-то.

Но видя, что он уже совсем без сил, не стала мучить дальнейшими расспросами и отправила спать. И сама замертво свалилась в постель, уснув, наконец, спокойным крепким сном. Моя месть осуществилась. Это, конечно, не вернет мне Сергонэля, но осознание, что убийца наказан, уменьшало сдавливающую сердце тяжесть и помогало легче дышать. 

Глава 18

ГРАНИ ЖИЗНИ

Время летит стремительно. Особенно, если ты занят и дела занимают все твои дни.

Прошел год с момента ухода Сергонэля за грань. За этот год я стала единоличным и вполне успешным владельцем всего Тотализатора в Асмероне.

Как и предсказал мне Кирсатэль, тогда, год назад, Протасэль пришел ко мне в контору сам, на следующий же день после того, что с ним было совершено в моем доме. Он предложил мне выкупить его долю в Тотализаторе, взяв на себя обязательства по всем его долгам. Даже в такой постыдной ситуации, Протасэль, как всегда, держался надменно и нагло, а меня бесцеремонно рассматривал с большим интересом, как будто бы видел в первый раз.

На его предложение я ответила:

— Согласна. Но у меня два условия. Во-первых, отдав твои долги, оставшуюся часть суммы от твоей доли в Тотализаторе я буду тебе выплачивать постепенно, с рассрочкой в три года.

— Что за условие, такое нелепое? — возмутился он. — Да я, тогда, продам все кому-нибудь другому!