В тени новостройки

Когда новое здание стало расти, некоторые взрослые стали выражать недовольство. Строительство вызывало у них раздражение, они злились, что улочка вся в извести, которая затаскивалась в дом на старые домотканые дорожки, а те, кто жил рядом с новостройкой, жаловались, что теперь могут выйти на двор только под доглядом жильцов верхних этажей. А старый Нанчо и подавно всех рассмешил. У него во дворе была некрытая уборная, и соседи потешались над ним, что он, мол, будет выходить туда только по ночам. Нанчо обижался и говорил, что нет на свете справедливости, будь она на самом деле, он бы стал судиться с властями, и они бы возместили ему убытки. В Америке, говорят, так. Иные предполагали почему- то, что среди новоселов наверняка будут недобрые угрюмые люди, и с этим мы соглашались. Мы тоже волновались. Но с нами это случалось лишь изредка, а что касается взрослых, то многие из них уверяли, что лучше бы все осталось все по-прежнему.

А наша радость возрастала с каждым новым этажом и каждый новый метр высоты волновал нас все сильнее и сильнее, несмотря на все предостережения старших, что это высоченное здание бог знает как и на земле стоит, того гляди рухнет и покалечит нас. Отец, разумеется, смеялся над этими баснями, которые, к слову сказать, повторяла и мама, но резкий и умный, он, по обыкновению, рубил напрямик:

— А хотя бы и рухнуло да раздавило этот батькин курятник!

Но подошло время и произошло то, что должно было произойти.

К концу лета здание было достроено и сияло белизной и прекрасными голубыми балконами, которые были насажены во множестве по всему высокому и широкому фасаду. Вполне понятно, как ни мечтали мы о самом строительстве, когда мы увидели готовый дом, всем захотелось получить в нем квартиру с водопроводом, паркетом и всем прочим, хотя мы сдерживались и зависти своей не выказывали. Но ни я и, уверен, никто другой никогда не позабудут то грустное утро, когда сюда приехали не известные нам люди и стали вселяться в новостройку, вносить свой домашний скарб, который, как нам показалось, был намного лучше того, что стоял в наших домах.

Но миновало, отболев, и это. У нас, у детей, это прошло быстрее, чем у взрослых с их склонностью к брюзжанию, которое мы не одобряли и высмеивали. Мы первые стали знакомиться и сближаться с новыми соседями, которые, по правде говоря, не прочь были поважничать, что было нечестно с их стороны, хотя бы у них и были на то основания. И дети их тоже. И они здорово задавались, считая ниже своего достоинства играть с обитателями курятников. Даже потом, когда мы подружились кое с кем из них, они долго еще продолжали задаваться, а мы — обижаться. Но отец говорил;

— Вы еще не узнали друг друга как следует. Потому и … Поэтому я, упорно проглатывая обиды, убеждал своих поближе сойтись с новоселами, чтобы стерлась граница между нами.

Но несмотря на все это опять наступила пора, когда дома было тоскливо, а деваться — некуда. А причина была в том, что мы боялись встретиться с ребятами из того дома на глазах у взрослых, они вряд ли были бы этим довольны. Поэтому мы старались играть подальше от этого дома, хотя в душе чувствовали, что правильнее было бы играть всем вместе, тогда б мы перестали чураться

друг друга. Некоторые из нас так остро это переживали, что даже перестали это скрывать. Скажем, Иле Галичанин выбил камнем окно в новом доме, а Мице поколотил мальчишку только за то, что эти новоселы бог знает что из себя строят. Да и я, признаться, с удовольствием не отстал бы от других, я уж давненько примерялся к пухлой роже сына одной фифочки, который, когда моя мать сказала ему, что, мол, нельзя справлять нужду рядом с чужим двором, ответил, что там — это у нас — все равно грязно.

Однажды после обеда, когда мое терпение уже подходило к концу, мужчины из нового дома вышли на