В тени твоих крыльев. Книга 1

Пару раз мимо пролетали лаэры. Они не обратили на меня внимания – мало ли, ещё одна служанка. И я перецепляла карабин пройденного участка на новый. Молилась. Считала и с упорством летящей на свет мошки передвигалась дальше.

Наконец, я доползла до участка, где росли деревья и тропа переходила в нечто похожее на дорожку. Я с удивлением обнаружила скамью, а рядом большой каменный сосуд, выкрашенный красным, с жёлтыми иероглифами впереди. Мышцы рук, ног, спины и даже живота уже горели от напряжения, но от сосуда повеяло запахом мёда, и я заглянула. Лицо обдуло тёплым ветром. Там ничего не было кроме света. Я внезапно почувствовала прилив сил.

Чуть поодаль из стены бил ручей. Я подставила ладони, умылась ледяной водой. Напилась жадно, борясь с желанием отдохнуть. Важно было уйти максимально далеко, пока Лэйнар не вернулся. Он больше не должен меня видеть…

К горлу подкатил ком, и я рассердилась на себя. Сунула голову под холодную воду и с остервенением продолжила путь. К счастью, деревянная лестница была более приемлемой, перила, перевязанные красными ленточками, то прятались в зелени, то выныривали меж скал, будто узкая багряная змейка. Мне навстречу поднялся поджарый мужчина с корзиной за плечами. Я прикрыла лицо платком, который повязала, как Бармана.

Ниже скала расширялась, и в долине по края виднелись ещё несколько домов лаэров, потом целый квартал. Усмехнулась: оказывается, мы с Лэйнаром жили в самом пентхаузе, роскошнее не придумаешь.

«Какие еще «МЫ»?» – одёрнула я себя и прибавила шагу, хоть и была уже на последнем издыхании от усталости. Мир «поднебесья» сменили обычные горы, а там и рынок. И я, наконец, влилась в толпу людей с корзинами и свёртками. Увидев новый красный сосуд со свечением на перекрёстке, я кинулась к нему. Подставила тёплому ветру лицо и с жадностью вдохнула волшебный свет, чтобы восстановить силы. Снова помогло!

Торговых рядов было немного, а за ними сквозь лес уходили три дороги, был даже камень с указателями, которые я не смогла прочитать. Но какая разница, куда идти? Я неграмотный писатель, зато умею мыть посуду. Куда-нибудь пристроюсь.

Завязала чуть ли не по самые глаза голубой платок, увидела возницу с мулом, запряжённым в повозку с простыми деревянными скамьями по обе стороны. Три женщины и двое мужчин платили вознице по три монеты. Я последовала их примеру, взобралась на повозку и, обняв мешок с рюкзаком, потряслась по дороге в неизвестность. То и дело мышцы сжимались от накатывающих мыслей, а я считала выдохи, боясь думать и представлять. А ещё внимательно следила за речью и манерами окружающих меня женщин. Мысленно повторяла их фразы, чтобы потом не звучать странно. Смотрела, как они поправляют браслеты, как подтягивают широкие шаровары, садясь в повозку, как торгуются. Да, это было моё самое ответственное изучение матчасти, самый важный сюжет. Я должна теперь слиться со всеми и научиться быть незаметной, исчезнуть среди многих, чтобы Лэйнар никогда меня не нашёл. Почему? Потому что!

Глава 15

Лэйнар влетел на террасу дома Сеннека так быстро, что чуть не снёс в пропасть выпавшую под ноги груду металлического хлама, из которого торчал то ли остов искусственной цапли, то ли ковш на лапах с ещё не развеянным защитным контуром. И тот сработал. Лэйнар увернулся от импульсов и прошёл внутрь, стряхивая с себя игрушечные, но весьма колючие пучки молний. Потому к Сеннеку никто и не ходит: такой магически-научно-неопознанной дряни здесь хватало на каждом углу.

Как все гении, Сеннек ещё со школы слыл талантливым оболтусом со странностями. На работу Сеннека никуда не брали, пока Лэйнар не устроил его технарём в свою группу, и вот тогда остальные обзавидовались, потому что каждую ерунду Сеннек умудрялся делать полезной и черпал идеи буквально из воздуха.

Сейчас долговязый Сеннек с длинными чёрными волосами, собранными на макушке, сидел на полу и, не отрываясь, смотрел на муху, зависшую в большой колбе.

– Что ты делаешь? – спросил Лэйнар.

– Пытаюсь считать её систему управления полётами.

– Зачем?

Сеннек обернулся и посмотрел на Лэйнара, как на ненормального.

– Мухи манёвренные всех остальных летающих существ!

– И?

– Пойму систему, разработаю механический аналог для транспортировки из критически опасных зон.

– Как ты сумел с мухой договориться? Они же не вступают в контакт.

Сеннет ткнул пальцем в светящееся насекомое и сообщил:

– А я эту красотку вырастил из яйца, которое зрело в специальном магическом растворе. Теперь магическая колба откликается на каждое её движение и запоминает его. Потом можно будет увидеть всё, что делала эта мушка, увеличив голограмму хоть до размеров комнаты. И замедлить. Так и разберусь, как у мух всё работает!

– Хм, интересно.

Сеннек встал навстречу Лэйнару, стройный и гибкий.

– Здорово, Лэй!

– Привет.

Они обнялись.

– Ты совсем пропал. Отошёл хоть от похода к Оракулу? – спросил Сеннек. – Чем тебя там нахлобучило? Расскажешь?

– Нет.