В тени твоих крыльев. Книга 1

Лэйнар приземлился у дворца Миттани, выстроенного из тёмных гранитных блоков и выбивающегося из воздушной архитектуры Аэранха. У входа, украшенного двумя гигантскими статуями непонятного существа – помеси тигра, кабана и хищной птицы с человеческой головой, Лэйнара остановила стража.

– Мне нужен Дезмонд Таббат, помощник посла, – заявил Лэйнар. – По срочному делу.

– Господин Таббат отбыл, – пробасил здоровенный, как скала, смуглый могул в полном военном обмундировании.

– Куда?

– С поручением. Большего говорить не велено.

Скрывается, гад! Но не скроется.

В доме, указанном, как постоянное место жительства помощника посла Таббата, ушлого могула тоже не обнаружилось. Красивая служанка, разодетая, как девица из борделя, сообщила, что господин Таббат отбыл на службу и пускать никого не велено. Лэйнар молча ткнул пальцем в серебряный знак «Контроля равновесия магии» на собственном предплечье и отодвинул её от дверей. Не обращая внимания на следующую за ним хвостом грудастую прислугу, осмотрел дом метр за метром.

Таббат так набил комнаты мебелью, инкрустированной драгоценными металлами и камнями; коврами, безделушками, украшениями, что даже дышалось тяжело. Впрочем, тут и пахло чем-то хмельным, забористее шаманских сигар. Особенно от причудливо изогнутого кальяна, тоже запрещённого в мире лаэров. Лэйнар подозвал служанку и указал на кальян:

– Балуемся запрещёнными удовольствиями? Собирайся, последуешь за мной. И игрушку с собой бери, сдашь в «Контроле».

Та испуганно раскрыла глаза:

– Это не моё! Господин Таббат курил.

– Не надо врать. Сама сказала, что Таббат на службе, а запах свежий.

Служанка громко сглотнула и выпалила:

– Он домой заезжал. Сказал, что устал работать и сегодня будет отдыхать.

«Устал гадить? Надо же!» – подумал Лэйнар и навис над человечкой:

– И как я должен твои слова проверять? Подтвердить некому, а дурманом воняет хоть нос зажимай. Думаешь, сбросила вину на могула и опять невинна?

Девица покраснела.

– Да нет же! Я правду говорю! Зачем мне лгать вам, уважаемый лаэр! Да вы сами можете у господина Таббата спросить!

– И где я его искать должен? Со светлячками по кустам?

– Он в доме у озера Рико! Это самый большой дом прямо на берегу в роще, не спутать, – затараторила служанка и тут же схватилась за голову: – Ох, свет милостивый, он же убьёт меня за то, что рассказала!

– А что такого в доме на озере? – сощурился Лэйнар.

– Господин Таббат не любит, когда о его связях болтают. А он там с девушкой, я поняла, потому что свёрток доставили утром от платьевика, господин Таббат забрал его и уехал. Сказал надолго. Но кальян он курил, светом клянусь!

«Это Оля!» – понял Лэйнар и от одной мысли, что она сейчас с Таббатом, заломило в висках.

– Проверю, – рыкнул он. – Кальян упакуй и будь готова ехать в отделение, если Таббат не подтвердит.

– Он подтвердит… – облизнула пухлые губы служанка.

Лэйнар не ответил. Вылетел мгновенно и направился к озеру за город. По дороге ментально соединился с городским архивом, в котором учитывались все крупные приобретения в столице. Несколько минут спустя из множества ответов Лэйнар выловил нужный – местоположение уединённого особняка на берегу озера, который Дезмонд Таббат арендовал у местного торговца. Это удачно, что не Таббат – владелец, значит, он имеет право на обыск!

* * *

Таббата Лэйнар увидел издалека. Тот захлопнул дверь в обычный человеческий дом и спустился с крыльца вразвалочку по дощатому настилу к голубой глади, в которой отражались горы и белый особняк. Лэйнар приземлился перед могулом, как с неба свалился.

– Мрак! Откуда ты взялся, Рамма?! – Таббат от неожиданности выронил ключ на доски и тут же подобрал.

«Магический. С двойной защитой, без разрешения не взломать», – понял Лэйнар с одного взгляда.

– Дезмонд Таббат, как представитель службы контроля равновесия я обязан произвести в этом доме обыск, – вместо приветствия заявил Лэйнар. – Открывайте и отдайте ключ.

– Слушай, Рамма, – нахмурился могул, – а не пошёл бы ты в бездну? Достал уже своим беспамятством. Тебе на завтрак, обед и ужин иммунитет предъявлять? Давай я копию сделаю и повешу тебе на лоб?

– Иммунитет не при чём. Обыскивать я буду не вас, а домовладение. Оно принадлежит гражданину Аэранха, купцу Охриману. Итак, ключ? – Лэйнар протянул руку.

– Вообще-то я тут отдыхаю. Расслабься уже и иди отсюда по-хорошему.

– Исключено.

– Разрешение есть?

Лэйнар выпустил голограмму из знака спасателя, мысленно дав приказ ночной подсветки – такой яркий, что Таббат прикрыл глаза и сощурился.

– Мрак! Рамма! Ты что творишь?!

– Разрешение не от мрака, а от света. Не для могулов, – процедил Лэйнар и свернул голограмму.

– А знаешь, это похоже на одержимость и личное преследование. Я напишу жалобу от дипмиссии твоему руководству.

– Как вам угодно. Ключ, – бесстрастно ответил Лэйнар.

Таббат покривился, но ключ всё-таки отдал.

– У меня ничего не спрашивай, командир, всё равно не отвечу, даже если знаю.

Щелчок замка. Магический контур раскрылся. Лэйнар открыл дверь и проник в прохладу дома. Таббат следом. От него запахло хищником, – спину лучше не подставлять.