В тени твоих крыльев. Книга 1

– Что ты хочешь, Рамма? – прорычал Дезмонд. – Вот только не надо о пакте, это был наш город! И мы просто отдыхаем. Она тут по своей воле, понял? Давай, опусти излучатель, поболтаем.

Я почувствовала, что у меня чешется в носу. У Лэйнара растворилась правая штанина снизу. Господи, а что дальше? Почему я не умею придумывать голос?

– Чего молчишь? Свои язык вырвали? Опусти оружие, говорю! – гаркнул Дезмонд.

Я чихнула. Лэйнар растворился. Дезмонд выругался и обернулся на меня, ошарашенный. Я невинно моргнула и откусила птичью ножку.

– Так это ты шалишь, детка? – ахнул Дезмонд и с восхищением развёл руками. – Мрак меня разбери, и ты говоришь, почему я тебя искал? Да ведь с тобой не соскучишься! Не девушка, мечта!

– И юмор у меня хороший, – пробормотала я, дожёвывая.

Дезмонд расхохотался. Хвост с шипами исчез, словно его и не было. Атмосфера разрядилась.

– Нет, ты посмотри на неё, а! – заливался Дезмонд. – А я уже собрался казнить моих бойцов! Честно скажу, и это даже странно произносить, но я обалдел, малышка! Ты меня провела!

Он подошёл ко мне и потрепал меня по щеке. Я отстранилась.

– Вот только не надо рук, пожалуйста.

Дезмонд поднял обе ладони.

– Всё, всё! Как же ты облапошила меня, детка! Какая прелесть!

Дезмонд ещё посмеялся, отошёл от меня. Я выдохнула, но до конца не расслабилась. На войне, как на войне. Что воображать следующим? Я посмотрела на конфету на самом верху башенки и подумала, что я молодец. Дезмонд поймал мой взгляд. Снял конфету и подал на ладони.

Я потянулась за ней. Он посмотрел на меня весело и вдруг сказал:

– Выходи за меня замуж, детка!

Глава 23

«Боже, какая неловкость: всю жизнь мечтать об этих словах и услышать не от того! Ну, почему так?! А как не обидеть отказом?..»

Дезмонд смотрел на меня, ожидая ответа.

– Мы ведь друг друга совсем не знаем… – промямлила в ответ.

– Как минимум, это прекрасный повод узнать.

Он приблизился, жадно улыбаясь. Показалось, что окружил меня собой, пусть и без прикосновений. От его настойчивого взгляда по моему позвоночнику пробежала жаркая волна. Чёрт, и почему я такая неопытная?! Мысли заметались: «Обратно в свой мир я не попаду! Лэйнар мне таких слов не скажет! Лэйнар теперь охотится на меня вместе со всеми! Боже… А Дезмонд… Вдруг меня вообще больше никто и никогда не позовёт замуж?! И как говорила соседка, останусь я в старых девах…»

– Я… Ты… – выдавила я.

– Ты и я, – ещё проникновеннее проговорил Дезмонд и подался вперёд.

«А вдруг он расстроится, и выставит меня за дверь? А там динозавры, я погибну…» – запульсировало в голове. «Вот это конфликт: быть замужем или быть сожранной дикими тварями! Шикарная фабула», – где-то на заднем фоне холодно констатировал мозг драматурга. Но под взглядом Дезмонда мои губы стали горячими, ладони холодными, а в голове от волнения полыхнуло, как факел над нефтяной трубой. Запахло гарью и газом. Дезмонд отшатнулся, закрылся руками и чуть не перевернулся о стол. Вслепую схватился за бутыль – гасить.

– Прости… Это снова я… Разволновалась.

Он сглотнул и опустил руки. Его улыбка уже не была такой узурпаторской.

– Кхм… Да ты горячая детка!

– Да… Извини ещё раз… И зачем оно тебе надо? – вкрадчиво спросила я и показала на воздух, в котором теперь летали искристые тараканы вальсом. – Я это не контролирую.

– Пока, – сказал Дезмонд. – Тебе следует научиться.

– Я бы с удовольствием! – воскликнула я. – Но пока жениться на мне, как зажигать свечу на пороховой бочке!

Дезмонд усмехнулся и отпил вина прямо из кувшина. Кажется, даже у бесстрашных могулов есть предел. Но он вальяжно оперся бёдрами о стол.

– Ты не настолько опасна. Иллюзией не убьёшь.

– Если конечно, отшатнувшись, как сейчас, ты не споткнёшься и случайно не сломаешь шею. Я не хочу этого, честно! Но у меня стресс и полное непонимание того, что я могу вытворить, мне самой страшно!

– Разберёмся.

– Было бы хорошо, – согласилась я. – Было бы просто здорово! А ты точно можешь мне что-нибудь подсказать?

– Ты во мне сомневаешься?

– Нет-нет, что ты! Наоборот. Просто я не только иллюзии могу…

– В смысле? – Рыжая бровь изогнулась удивлённо.

И я рассказала про зефир в ущелье, который нас с вождём спас. Алкала в ухе пискнула: «Зачем?» Я прикусила губу, но было поздно. Дезмонд весь превратился во внимание, подался вперёд, по-деловому, без намёков на что-либо ещё.

– Ты преодолела защитное поле лаэров? Воу! Повторить сможешь?!

Господи, ну кто меня за язык тянул?! И я считала себя умной! Балда, как есть, балда!

– Я не поняла, как это произошло… – пробормотала я, повозив двузубой вилкой в тарелке. – Оно само. Больше не получалось.

Дезмонд выпрямился и просиял.

– Я с самого первого взгляда понял, что ты сокровище, детка! Один раз получилось, значит, получится и во второй. Ты должна понять свой дар, а лучше поделиться им с теми, кто справится. Например, со мной. Ты ведь доверяешь мне?

Сердце моё рухнуло. Я подумала об армиях могулов, наступающих на Аэранх. Пусть лаэры меня не приняли, но разве я имею право вмешиваться в их мир и стать причиной войны? Почувствовала себя предателем.