В тени твоих крыльев. Книга 1

– Да ничего страшного, детка, просто перевалочная база, хорошо замаскированная, чтобы лаэры свой нос не совали, – улыбнулся Дезмонд. – До наших границ слишком далеко, должны же мы отдохнуть где-то?

– А мы полетим в страну могулов? – спросила я.

– Если ты не против. – Он подхватил мою руку мягко, как кот большой лапой.

Я растерялась. Что-то в сердце сжалось.

– Я не знаю.

– Поразительная честность! – подмигнул Дезмонд. – Другая бы на твоём месте стала бы выделываться или, наоборот, закричала бы: «Ура, наконец, роскошь, увеселения, наряды, много вкусного!» Впрочем, нас и тут неплохо накормят. Прошу, моя леди!

Он увлёк меня за собой на лестницу, освещённую огненными птицами в клетках, развешанных по обе стороны от ступеней. Мне вспомнились разноцветные светлячки, мирно порхающие в просторных лампадах в доме Лэйнара. Но с мыслью о нём снова стало больно, и я пошла вслед за Дезмондом. В конце концов, у меня просто нет выбора.

Под землёй нас ожидал целый дворец. Мозаичные полы, натёртые до блеска, мраморные колонны, подпирающие высокие своды. В стенах из бежевого, терракотового и светло-кофейного камня были устроены ниши, в которых стояли бронзовые статуи всевозможных животных. Они были сделаны крайне искусно и казались живыми. Вздыбившаяся шерсть на загривке саблезубых тигров, сверкающие блеском клыки; когти медведей; распростёртые крылья гордых птиц: змеи, обвившие кубок, и вдруг статуи людей, полных властности воинов.

– Этот храм когда-то был вашим? – поинтересовалась я.

– Нравится? – спросил Дезмонд.

– Впечатляюще.

– Остался от предков. Собственно, ничего особого мы тут и не делали. В незапамятные времена сюда приходили поклоняться могулы. Не прямо сюда, конечно. Это жилая зона бывшего архимага. Храмовый комплекс занимал тысячу милсов, а вокруг простирался большой город. От него ничего не осталось. Пфф, и пустыня.

– Из-за взрыва?

– Хо, а ты уже наковыряла информацию по истории нашего мира, детка? Молодец! Да, всех в труху.

– Ты так легко об этом говоришь…

– А что тут сложного? Я никого здесь не знал, – хмыкнул Дезмонд.

Вот только в глазах с огненным зрачком сверкнуло что-то, совсем не похожее на легковесность. Стоило к нему присмотреться повнимательнее, хотя собственно и смотреть больше было не на кого: один из стражей остался у входа, второй проследовал за нами, но вскоре исчез в лабиринтах коридоров.

Мы вышли в очередную залу, и я наткнулась взглядом на зеркало в золотой раме почти под потолок. В нём отразилась я, всклокоченная, обалдевшая, с рюкзаком из Спортмастера за плечами и в наряде потрёпанной индианки. Хм, кажется, я стала чуть поменьше в размерах. Или так выгляжу, потому что рядом стоит статный, мощный, огнегривый мужчина в два раза больше меня в чёрном костюме героя фэнтазийного сериала. Дезмонд тоже остановился и, прижав слегка, чуть склонил голову.

– А мы неплохо смотримся вместе, детка!

Я немного отстранилась, поправила волосы.

– Точно не я…

Дезмонд смерил меня взглядом, как продавец в лавке, и сказал:

– Да ты себя не ценишь, детка! Совершенно зря! Такие роскошные формы, грудь, глаза! Уже молчу про губки! А эти ямочки на щеках, так бы и съел сразу.

– Не надо.

Разговор принимал опасный оборот! Или я не так поняла… На всякий случай отшагнула от Дезмонда.

– Думаешь, подавлюсь? – Он повернулся ко мне и поправил выбившиеся у меня пряди. – Так и быть, пока не буду. Но скоро попросишь сама.

– Чего попрошу? – ошарашенно моргнула я.

Он расхохотался и внезапно меня обнял, прижав к себе, как плюшевого медведя.

– Какая ты невинная, детка! Просто прелесть!

Я оказалась носом в его яремной выемке, руки, ноги в воздухе и запротестовала.

– Отпусти! Отпусти меня!

Дезмонд поставил меня на место и снова поправил что-то в моём наряде справа.

– Я же говорю, прелесть!

Внезапно из-за его плеча вырисовался Хас.

– Комната для леди Оли готова. Прощу прощения, женских одеяний в крепости нет, но чистые сменные одежды должны быть леди впору. Я выбрал лучшие.

– Ладно. Наряд девушки приведёшь в порядок, – распорядился Дезмонд.

– Ну что вы! Я сама!

– Прелесть, ты можешь колдовством залатать эту дыру? – он вновь коснулся ткани на моём правом боку.

Повернувшись к зеркалу, я обнаружила, что во время приключений разодрала свою одежду так, что спина оказалась открыта до неприличия. Как только штаны до сих пор держатся?..

– Ой… – я подтянула ткань выше, прикрывая талию и всё, что пониже. – Нет, колдовать не могу, но если есть нитки…

– К мраку нитки, когда эти архаровцы от нехрен делать по масломордам шишки бросают. Переодевайся, приводи себя в порядок и будем есть. Я чертовски голоден! И раз тобой перекусить нельзя, вкусим нормальной еды. От лаэровой лабуды лично у меня кишки сводит. Уверен, что и у тебя, детка!

* * *

В комнате, куда меня проводил бровастый Хас, было всё, что только могло понадобиться. Даже ещё одно зеркало. А главное, там была ванна с тёплым гейзером. «Как у Лэйнара!» – кольнуло в груди.