В тишине твоих шагов

Выпрыгнув из машины, я пообещала оставаться на связи и отправилась в больницу. Ксения уже восседала возле кровати своего отца с учебниками. Пока мы делали домашние задания и ухаживали за Сеней, вернулась мама и велела нам отправляться домой. Я не стала рассказывать ей о болезни отца или о своих приключениях. Мама жила надеждой, она свято верила в то, что её сын скоро поправится. И мне не хотелось вносить сумятицу в ее относительно пришедшее в норму эмоциональное состояние.

— Проходи, — буркнула Ольга и отошла в глубь помещения.

Казалось, ей не было дела до моего визита. Её волосы были уложены на макушке в гладкий пучок. Лицо украшал приятный дневной макияж. Строгая блузка с обширным вырезом небрежно свисала над узкой юбкой и смотрелась мятой на краях. Женщина выглядела так, словно только что прибыла из офиса домой и мечтала переодеться. Её глаза выглядели серыми и усталыми, руки свисали вдоль тела словно плети.

Перешагнув через красные туфли на шпильках, валявшиеся на пороге, я прошла в гостиную. В комнате многое изменилось, но появление блудной мамаши явно не добавляло квартире уюта. Всюду валялись косметические принадлежности, одежда, какие-то бумажки. На подоконнике я заметила пустые бокалы. Сумки и пакеты с вещами, с которыми Ольга прибыла сюда пару дней назад, так и стояли за дверью не тронутые. Кажется, она не планировала здесь задерживаться.

— Оль, ужасно не хочется ругаться, — начала я, указывая на пепельницу на подоконнике, — но я просила не курить в помещении и при ребенке.

— Зачем пришла? — нервно спросила Ольга и, устало выдохнув, начала распускать свои волосы.

Я прокашлялась, обдумывая, с чего начать разговор. Нельзя было за секунду преодолеть напряжение, нараставшее между нами годами. Но нам нужна была ее помощь.

Мне пришлось оторваться от своих мыслей и поднять глаза. Бывшая жена брата бесстрашно смотрела на меня, медленно выдергивая из головы одну шпильку за другой и кидая их на столик, разделяющий нас. Заколки со звоном подпрыгивали, отталкиваясь от столешницы, и бесшумно падали на ковер к моим ногам. Она смотрела на меня, не моргая, тяжелым взглядом тореадора, готового к битве.

По искривленным губам и напряженной переносице Ольги я поняла, что ей хотелось бы поскорее избавиться от моего общества. Я села на диван, стараясь принять как можно более дружелюбный вид. Нельзя не признаться, ее взгляд меня гипнотизировал.

— У тебя что-то случилось? — осторожно поинтересовалась я.

— Что? — её руки замерли, доставая очередную шпильку.

— На тебе лица нет. Ты бледная как полотно.

— Неприятности личного характера, — тоскливо пояснила она и опустила голову.

— Ты с работы?

— Да.

— Устала?

— Ты стараешься быть вежливой? — Она усмехнулась, сложив руки на груди. — Можешь опустить любезности и сразу переходить к делу. Какую щеку тебе подставить на этот раз?

Мне стало стыдно за свою несдержанность в нашу прошлую встречу. Но тогда она сама была виновата. Её оскорбления перешли все рамки приличий.

— Несмотря на то, что было между тобой и моим братом, я не держу на тебя зла. Отношусь к тебе вполне нормально и хочу забыть о прежних разногласиях. Мы же всё-таки… родственники.

— Я тебя умоляю! — рассмеялась она. — Давай не будем придумывать то, чего нет. Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к вашей семье. И я об этом уже говорила. Ни за что бы не переехала сюда, если бы не проблемы со съемной квартирой. Пара дней, и у меня будет возможность свалить отсюда. Я люблю свою дочь и не желаю для нее такой вот судьбы. — Она презрительно очертила руками пространство вокруг себя. — В этой квартире. С людьми того же класса, что и вы.

— Оля, давно ли ты так выросла в своих глазах? — изумилась я. — Ты была того же класса, что и мы, и сейчас остаешься. Как бы тебе ни было неприятно это слышать, но ты одна из нас. Вынуждена вкалывать в офисе, зарабатывая на косметику, жилье и колготки. И я сейчас не со зла это говорю, наоборот. Мне жаль тебя.

— Тебе жаль? Не смей меня жалеть, — её рука машинально потянулась за сигаретами. — Да, я сейчас не в лучшем положении, но это временно. И я надолго не останусь в вашем болоте.

— Тебе ведь не семнадцать лет, Оль! Двадцать лет назад можно было скакать от мужика к мужику в поисках лучшей доли. Где тот счастливец, который должен был взять на себя твоё обеспечение? Его нет. А будет ли? Хватит смотреть на нас сверху вниз. Давай уже поговорим на равных. У нас общие интересы.

— Какие?! — Борясь с дрожью в пальцах, она достала из пачки тонкую сигарету. — Что у нас может быть общего? Где я, и где ты! Развлекайся с такими же нищими, как и сама, а я скоро выйду замуж за состоятельного человека, и тебе придется прикусить свой язык!

— Не обязательно сочинять себе красивую жизнь, чтобы быть лучше других. Нужно просто быть лучше. Добрее. Сделай хоть раз что-то полезное для своей семьи. Займись дочерью, она заканчивает десятый класс. Следующий год обещает быть сложным. Выпускные экзамены, поступление в институт. И ты нужна ей.