В тишине твоих шагов

— Миша был скуп на добрые слова и никогда не дарил подарков. Но однажды, на мой день рождения, он сделал поистине широкий для его души жест. Подарил мне айфон. В кредит. С радостью могу сообщить, что месяц назад я перечислила банку последний платеж.

Мы, не сговариваясь, рассмеялись. Я смахнула слезинку и, улыбаясь, вышла из машины.

— Жёстко! — заключил Тимофеев, открывая передо мной дверь в подъезд.

— А то, — согласилась я.

Позвонив маме в больницу и изложив ей свой краткий план по организации отдыха её любимой внучки на море, я выслушала массу критики и с досадой вернулась к работе.

В ожидании возвращения Тимофеева мы с Артемом за час просмотрели все личные дела, которые удалось добыть в картотеке. Помимо мэра в руководящий состав администрации входило еще десять заместителей и управленцев, за каждым из которых закреплено по три-четыре отдела или структуры.

Я распечатала все фотографии из отобранных мною личных дел руководителей мужского пола и их заместителей с различных департаментов. Разделив карточки на две стопки, я передала их вошедшему Тимофееву.

Он успел переодеться и выглядел слегка запыхавшимся. От его шеи исходил тончайший аромат уже знакомой мне приятной туалетной воды.

— Здесь слишком большой объем информации, — посетовала я, раскладывая перед ним бумаги. — В этой стопке все подозреваемые с буквой «А» в начале имени или фамилии. В этой — все остальные.

— Чересчур, — недовольно хмыкнул Алексей, оглядывая кипы бумаг.

— Ты должен мне позволить поговорить с водителем, — попросила я, взяв его за руку. — Не важно, прикинувшись кем-то или рассказав всё как есть. Но я должна узнать у него правду об этом человеке. Так мы сможем сэкономить уйму времени.

— Это слишком рискованно, — отрезал он.

— Кому здесь рисковать, если не мне?

— Не нужно тебе сейчас светиться, это может только навредить. А если тебя поймают? — Тимофеев обеспокоенно нахмурил брови.

— Ты не должен подставляться из-за меня. — Меня начинало раздражать, что пока мы раздумываем, стоит ли рискнуть, время идет. Я отчаянно потрясла его за руку. — Позволь мне пойти и поговорить с ним. Он всё расскажет, я чувствую.

Артем оторвался от компьютера и, навалившись на локоть, молча слушал наш разговор.

— Нет. Пока не вижу необходимости подвергать тебя такой опасности. И не спорь. — Глаза Алексея были серьезны, как никогда. — Я съезжу к этой женщине, она опознает того, кто приезжал туда с Яковлевой за день до убийства. Всё выяснится сегодня же.

— Она не захочет и рта открыть, вот увидишь! — разозлилась я.

— Если так, — он сжал мою ладонь в своей, — тогда мы сделаем по-твоему. Обещаю.

— Хорошо, — немного успокоившись, ответила я.

— Что там с Усиком? — поинтересовался Тимофеев у Артема.

— У себя, на рынке, — отозвался Артем. — Его сегодня забрал из дома и увез на работу какой-то амбал. — Артем повернул к нам экран компьютера, на котором были фотографии загорелого Усика и крупного неизвестного мужчины со сломанным носом рядом с ним за рулем внедорожника. — Бурцев предположил, что это один из его подчиненных. Он уже видел его до этого, в офисе администрации рынка.

— Ясно, — кивнул Лёша, придвинув стул и усаживаясь рядом со мной. — Придумай пока, как можно установить прослушивающее устройство ему в офис.

— Можем организовать доставку пиццы или чего-то подобного, правда, так сложнее будет проникнуть именно к нему в кабинет, — предложил паренек. — Нужно придумать что-то грандиозное. Проверку с прокуратуры, санобработку, дезинсекцию, посетителей из отдела защиты прав потребителей.

— Думай еще, даю тебе час.

— Почему я? — взмолился Артем, взбивая всей пятерней кудряшки над висками.

— Хорошо смотришься на этом месте, — добродушно, вполголоса, заметил Тимофеев, повернувшись ко мне.

Ему шла легкая небритость. Нависая надо мной, благодаря своему росту он смотрелся нерушимой скалой. Мне была чрезвычайно приятна эта неожиданная близость.

— Спасибо, — промурлыкала я, потягиваясь в его кресле.

— Кхе-кхе, — прокашлялся Артем, прячась за компьютером.

Я выпрямила спину. Мне нравилось то, как Лёша смотрел на меня, не отрываясь. В этом взгляде было что-то обнадеживающее и манящее.

— Слушай, — спросила я одними губами, — а Люда, она тоже твоя родственница?

— Нет, — одними губами ответил он, усмехнувшись.

Я кивнула, крутнувшись в кресле. Его глаза распахнулись в недоумении.

— Тогда, — я приблизилась к нему почти вплотную, улыбнулась и, обернувшись к двери, громко позвала: — Людочка, будьте добры, принесите нам еще кофе!

Артем за моей спиной расхохотался, не поднимая головы из-за компьютера. Прямо за дверью в ту же секунду послышались возня, копошение и быстрый цокот каблучков.

— Ксюша, ты могла бы оставить эту игрушку дома. К чему таскаться? Давай сюда, мы отвезем её обратно, — предложила я, протягивая руку.

— Нет, это мамин подарок, — заявила девочка и мертвой хваткой вцепилась в страшного фиолетового зайца.

Свист реактивных двигателей заглушил очередную её фразу.

— Хорошо, — ответил ей Тимофеев, сумевший прочитать по губам, и подхватил здоровенный чемодан.

Мы быстрым шагом двинулись в здание аэропорта.