В тишине твоих шагов

Ветер подхватил мои волосы. Я посмотрела вверх. Небо было каким-то необыкновенно ярким и высоким. Над городом дремал дым от зефирных облаков, а прямо над моей головой закручивались причудливые вихри, словно розовые волны на голубом песке.

Небо, казалось, читало мои мысли, понимало, о чем я думаю, и оттого оно сегодня было красивее, чем прежде. Хотелось наблюдать за ним вечность, а еще лучше отрастить крылья и взлететь. Пронестись над лесом, горами, видеть, как внизу проплывают моря. Лететь высоко. И остаться в небе. С ним.

Я ускорила шаг. Ветер единым порывом поднял мою рубашку, словно намереваясь сорвать. Нужно было спешить.

Не скрывая улыбки, я пробиралась к стойке регистрации. Ксюша с рюкзаком и маленькой плюшевой игрушкой шла позади. Из ее ушей торчали наушники. Лёша следовал за нами, забыв про боль в плече. Огромный чемодан в его руках смотрелся невесомым, словно дамская сумочка. Нам повезло, в здании аэропорта в это время было мало народа.

Пройдя регистрацию и сдав багаж, мы отошли в сторону, чтобы попрощаться.

— Не переживай, я справлюсь, — вдруг сказала племянница.

— Это твой первый полёт на самолёте, — покачала я головой — Невозможно не переживать.

— Надеюсь, что будет весело, — спокойно произнесла она, застегивая толстовку.

Лёша положил свою руку ей на плечо:

— Ты запомнила всё, что я тебе сказал?

— Да, конечно, — четко артикулируя, произнесла Ксюша, не вынимая жвачки изо рта.

— Записать, как зовут мою бабушку? — спросил он, наклоняясь к ней.

— Если я что-то забуду, позвоню тебе. — Она осеклась. — Вам.

— Можешь обращаться ко мне на «ты», — успокоил Тимофеев.

— Саша, только не плачь, — произнесла девочка, заметив, как блестят мои глаза. — Я справлюсь.

— Я всё равно буду переживать, — ответила я, шмыгнув носом, и погладила ее по волосам.

— Лучше смотри за папой, — её руки обняли меня за шею. — Я буду звонить каждый день и хочу слышать новости о нём. Только хорошие новости, поняла?

— Прости, что бросаю тебя, — всхлипнула я, уткнувшись в ее макушку.

— Надеюсь, поездка станет для меня веселым приключением. Иначе вам несдобровать. — Ксюша высвободилась из моих объятий, позволяя Тимофееву видеть, что она говорит. — Во всяком случае, это веселее, чем сдавать экзамены в школе.

— Это точно, — подтвердил он.

— Надо бы промолчать, но уточню на всякий случай. У меня точно не будет проблем с экзаменами? — дернув плечами, осторожно поинтересовалась у него племянница.

— Можешь не волноваться, — кивнул Тимофеев и посмотрел на нее заговорщически. — Ты уже сдала все экзамены на «отлично».

— Реально? — переспросила девочка, выпучив глаза. — Вообще-то, я была согласна на тройки.

— Тогда, похоже, я перестарался, — рассмеялся он.

Немного потоптавшись на месте, Ксюша преодолела смущение и обняла его с благодарностью.

— Спасибо, — сказала она и отошла на шаг, — ты нереально крутой чувак. Не знаю, как ты это сделал. — Ксюша развела руками в воздухе. — Но у тебя точно есть сверхспособности.

— Да брось, — отмахнулся он.

— Зря только вы не отпустили со мной Артёма, — как бы между прочим посетовала она, смущенно взглянув на часы.

— Не расстраивайся, — успокоил её Лёша, — если дела пойдут хорошо, мы возьмем отпуск и приедем к тебе.

Я удивленно посмотрела на него, но предпочла промолчать. Ксюшу устроил такой ответ, она улыбалась.

— Ну, всё, пора, — срывающимся голосом произнесла я и заключила племянницу в свои объятия.

У нас оставалось три минуты.

— Он понравился бы бабушке, — шепнула она мне на ушко.

— Знаю, — усмехнулась я и поцеловала ее в щеку.

Ксюша взяла билет и двинулась прочь.

Я чувствовала громадную ответственность за этого маленького человека. Знаю, что Ксюша не позволила бы так себя называть. Но для меня она навсегда останется малышкой, которой я читала сказки на ночь и кормила с ложки манной кашей.

На глаза навернулись крупные слезы. Чувствуя, что готова разреветься, я прикусила губу. Её хрупкая фигурка продолжала удаляться. Мою душу терзали сомнения, всё ли я делаю правильно.

Девочка обернулась и, прежде чем скрыться в коридоре, помахала нам на прощание. Я ответила ей отчаянным взмахом руки и тяжело вздохнула. Её силуэт растворился в толпе спешащих пассажиров.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал Лёша, и я почувствовала, как он крепко обнял меня за плечи.

— Нам понадобится удача, — напомнила я, взглянув на него через плечо.

Тимофеев выудил ключи от машины из кармана джинсов. Мы спешили к стоянке, где оставили автомобиль. Воздух на улице прогрелся, становилось душно. Солнце стояло в зените, вынуждая прохожих избавляться от теплых кофт и курток.

В моей сумочке зазвонил телефон. Я замедлила шаг, чтобы достать его. Тимофеев повернулся, чтобы узнать, что меня отвлекло.

На дисплее высветилось «мама».

— Ну вот. Как чует. Сейчас опять будет отчитывать по поводу Ксюши, — вздохнула я, глядя на экран. — Если бы только можно было ей объяснить свои действия.

— Правда ее только напугает. Бери, — Лёша взял меня за локоть и отвел на край дороги, подальше от проезжающих машин.

Было очень шумно.

— Да, — еле слышно пробормотала я в трубку, нажав на кнопку.