В царствование императора Николая Павловича. Том первый (СИ)

— На этот счет существует достаточно распространенная легенда, согласно которой вы, якобы, в глубоком отчаянии велели вашему лейб — медику Мандту дать вам яд… — сказал Сергеев.

Николай, услышав эти слова, в возмущении замахал руками. Сергеев понимающе кивнул, и продолжил свой рассказ, — я знаю, что вы, как человек верующий в Господа Нашего Иисуса Христа, — тут Виктор перекрестился, и царь последовал его примеру, — никогда не совершили бы такой смертный грех. Наши медики, изучавшие историю вашей болезни, пришли к выводу, что вы скончались от пневмонии. В наше время такую болезнь довольно успешно лечат. Умерли вы, как настоящий христианин, причастившись и исповедовавшись.

Николай и Виктор минут пять молчали. Экипаж катил по Каменоостровскому проспекту, и был уже на подходе к Петропавловской крепости.

— Виктор Иванович, не составите ли вы мне компанию, — неожиданно спросил Николай, — я хотел бы зайти помолиться в Собор во имя первоверховных апостолов Петра и Павла.

— Я не возражаю, — ответил Сергеев, — в этом соборе похоронены все русские цари, ваши предки. И в наше время там проводятся богослужения.

Получив указание от царя, кучер свернул на деревянный мост через Кронверкскую протоку и подъехал к воротам Иоанновского равелина. Часовой, увидев сидящего в экипаже царя, вызвал дежурного офицера. Тот примчался встречать самодержца вместе с комендантом Петропавловской крепости генералом Иваном Никитичем Скобелевым. Сергеев с любопытством смотрел на деда знаменитого русского полководца Михаила Дмитриевича Скобелева. "Однорукий генерал", как прозвали Скобелева за увечье, полученное во время подавления Польского мятежа, с пустым левым рукавом генеральского мундира, и помятым морщинистым лицом, выглядел настоящим старым рубакой, "не знающим слов любви". Но впечатление было обманчивым. Иван Никитич был не чужд литературному творчеству, и публиковал свои воспоминания о сражениях, в которых ему довелось участвовать, в "Русской старине".

Приложив к головному убору трехпалую правую ладонь — два пальца были оторваны шведской пулей во время сражения при Кирке Куортане в войне со Швецией в 1808 году, старый вояка браво доложил царю о том, что в крепости все в порядке, и никаких происшествий не случилось.

Узнав, что Государь желал бы посетить место упокоения своих предков, Скобелев предложил Николаю лично проводить царя и его гостя в собор. При этом Иван Никитич все время косился на Сергеева. Наметанный глаз ветерана узнал в нем своего "коллегу", такого же, как и он ветерана, вдоволь понюхавшего пороха. Но, он не стал задавать ненужных вопросов, и он почтительно шагал рядом с Николаем, хозяйским взглядом обозревая подведомственную ему территорию.

В соборе царь отстранил спешно подошедшего к нему настоятеля, и вместе с Сергеевым подошел к алтарю. Прочитав "Отче наш" и "Верую", Николай перекрестился, посмотрел на Виктора, который вслед за царем читал молитвы, и предложил ему жестом пройти к могилам русских царей. Они постояли рядом с надгробиями Петра Великого и Екатерины II, потом, опять же жестом остановив Сергеева, Николай подошел к могиле своего отца, императора Павла I, и преклонил колени. Помолившись, он встал, внимательно посмотрел на Виктора, и кивнул ему головой в направлении выхода.

Выйдя из собора, все перекрестились в последний раз, и в сопровождении генерала Скобелева направились в сторону Иоанновского равелина. Там царь и его гость сели в экипаж, и через Воскресенский наплавной мост перебрались на другую сторону Невы. У Летнего сада они распрощались.

— Виктор Иванович, — сказал царь, — я готов отправиться в ваше будущее. Когда у вас будет снова открыто окно в ваш век?

— Завтра, около семи часов вечера, — ответил Виктор, — Алексею пора возвращаться. Его ждут работа и больные. Вместе с ним вы можете отправиться в будущее. Когда и где мы завтра с вами встретимся?

— В половине седьмого я буду ждать вас в экипаже на Каменном острове у церкви Иоанна Предтечи. Вы знаете, где это? — Сергеев кивнул, — и Николай продолжил, — я постараюсь, чтобы никто не знал о нашей встрече, хотя…

— Ваше Величество, — сказал Виктор, — я прекрасно все понимаю, и рассчитываю на то, что Леонтий Васильевич Дубельт не будет излишне любопытным…

— Вот — вот, — усмехнулся Николай, — и после соответствующего моего внушения, как мне кажется, он не станет совать свой нос в наши дела. Ну, а если что, то ваш сын и его кузен сумеют отбить охоту к излишнему любопытству…

Сергеев кивнул, и на лице его появилась кривая усмешка. Виктор на мгновение представил, как в руках Николая и Дениса бьется человек в "гороховом пальто", с ужасом глядя на их размалеванные черно — зелеными узорами лица.

— Все будет в порядке, Ваше Величество, — сказал отставной майор, — ровно в половине седьмого я буду с Алексеем Юрьевичем ждать вас в условленном месте. Всего вам доброго…

— Всего доброго и вам, Виктор Иванович, — сказал царь. И приложил в знак прощания ладонь к своей треуголке…

Царская встреча