В устье ручья Скалистого (Часть 1)

Жена, а Высоких успел жениться на дочке замминистра МВД, оказалась вздорной пустой бабенкой с фантастическими, в денежном смысле, требованиями. Тесть, полковник внутренних войск, занимал в МВД должность замминистра по тылу, и его вот-вот должны были отправить на пенсию. В свое время этот полковник был грозой всего уголовного мира в этой северной республике, а сейчас состарился и вышел, как говорят, в тираж. Старика держали в МВД только за былые заслуги. И еще потому, что министр был когда-то в его подчинении, и он способствовал его карьерному росту. Веса у полковника в руководстве министерства практически не стало. Но не было бы счастья, да несчастье помогло. В одной из операций по задержанию вооруженных грабителей капитана Высоких ранило. Рана была тяжелая, но не опасная для жизни. После выздоровления врачи запретили ему работать в старой должности. И тут тесть все-таки сумел помочь своему зятю. Орденоносному капитану, а за ту операцию Высоких наградили орденом Красной звезды, Предложили должность заместителя начальника республиканского ОВИРа. Работа была не пыльная, оплачивалась гораздо лучше. Его начальник полковник Неустроев был пенсионного возраста, часто болел, и Высоких постоянно его замещал. У замначальника ОВИРа появились друзья и новые знакомые и среди жуликов и мелких наркоманов, и среди городского и республиканского начальства. Визы, загранпаспорта нужны были всем - министрам, членам Верховного Совета, депутатам всех мастей, мелким и крупным предпринимателям и банкирам, а также их женам и многочисленным родственникам. Высоких мгновенно почувствовал разницу между опером, даже одним из лучших, и высокопоставленным милицейским чиновником. Вольно или невольно он начал принимать подарки от тех, кому он оперативно выписывал заграничные паспорта в обход многочисленной очереди.

- Владимир Владимирович, голубчик, - частенько говорили ему экзальтированные дамы, жены высокопоставленных чиновников из республиканской элиты. - Вы такой душка, вот я вам из Парижа привезла маленький сувенирчик.

Дамы вручали уже майору Высоких то французский коньяк, то американскую бейсболку, то часы "Ориент". В начале разгула демократии и расцвета предпринимательства в России с этими товарами была еще напряженка. Это сейчас такие вещи можно купить в любой палатке на углу, в крайнем случае на рынке.

Мужики же приглашали майора, а Высоких получил и это звание досрочно, в сауну, на теннисный корт, а то и просто на престижную дачку на шашлыки с девочками. Благо начальство всегда находило повод для таких мероприятий.

Все было бы хорошо, если бы в один из сентябрьских вечеров в его квартире не появился один человек. Это был его родной брат Николай по кличке "Рыжий". Майор всегда скрывал, что у него есть брат. Это было довольно просто сделать. В свое время родители разошлись, и брат остался с отцом, а он, Володя, жил с матерью и имел ее фамилию. Конечно они виделись, встречались, даже дружили еще в школьные годы. Потом дороги разошлись, Володя поступил в Высшую школу милиции, а Николай первый раз загремел за решетку. Судили его за злостное хулиганство. Судьба как бы насмехалась над ними. Владимиру давали очередную звездочку, Николаю впаивали за очередное преступление новый срок.

В тот вечер Николай ничего не просил, он стал солиднее. Выглядел в новом костюме довольно уверенно, играл ключами от иномарки. На вопрос Владимира, кем и где работает, ответил, что сейчас он в бизнесе, но не стал уточнять, в каком, правда, при этом усмехнулся. Приехал он в столицу северной республики по делу из соседней области на собственном "Шевроле". Обменявшись телефонами и адресами, они расстались. Через неделю Николай позвонил и попросил сделать загранпаспорт своему другу - партнеру по бизнесу. Это нужно было сделать срочно. Владимиру не составило труда выписать загранпаспорт для одного человека. Этот человек пришел его забирать лично. Толстяк в шевиотовом костюме шумно дышал, громко благодарил майора, а когда уходил, подал ему обыкновенный почтовый конверт. Владимир Владимирович забыл про этот конверт, сунул его в карман и забыл. Дома он его обнаружил и обомлел. В конверте оказалось десять тысяч долларов. Майор очень удивился. Таких благодарностей он никогда не получал. Через две - три недели в республиканской газете он прочел статью об одном банкире, который сбежал на запад, захватив с собой несколько миллионов баксов. Там же была фотография банкира - это был тот самый толстяк. Тогда Володя первый раз занервничал. Боялся, что начнется расследование и его могут наказать за выдачу загранпаспорта банкиру. Но при начавшемся в стране бардаке во всех органах управления и госвласти все прошло.

Вскоре брат опять обратился с аналогичной просьбой. И опять Владимир не мог отказаться. Через год майора Высоких перевели работать в республиканскую паспортно-визовую службу.