В войнах

— Я помню все слова о том, что мы не должны бить первыми, но если вам вдруг интересно моё мнение — именно так и стоит поступить. При всём уважении, ваша соправительница неадекватна. Мы сражались, чтобы остановить Схэсса, который бы залил империю кровью и я не понимаю, чем они друг от друга отличаются, кроме своих сил?

Вижу, как хмурится Снарр и набрасываю ответ, который сразу же излагаю.

— Она очень долго была одна, в окружении врагов. Любой бы после такого, поменял свою точку зрения на мир. Как мне кажется, если ближайший месяц пройдёт без потрясений и мы будем спокойно заниматься поэтапным решением вопросов, то Морна вернётся в норму.

Призванная с сомнением качает головой, а на лице Айрин отображается явное неодобрение. Но позицию виконтессы я и так хорошо представляю. Жалко, сейчас нельзя разложить по полочкам аргументы против немедленной ликвидации дочери Ланца — опасаюсь, капитан Снарр воспримет их не совсем под тем углом.

Ещё минут десять обсуждаем текущие вопросы, после чего я сворачиваю это импровизированное совещание. Надо выяснить, как обстоят дела с бывшими корпусами Рэна и переговорить с Кансом, обрисовав ему общий расклад. Да и в целом, впереди ещё немало дел.

Когда все кроме Микки и Хьяссы покидают помещение, ко мне подходит задержавшийся здесь виконт. Покосившись на призванных, тихо спрашивает.

— Моя дочь… Она сильно изменилась. А один из магов, которого я попросил незаметно проверить её, сказал, что у неё странные струны. Не такие, как у всех остальных. Ты можешь объяснить? С ней что-то случилось?

Замерев на месте, пытаюсь придумать, как можно описать факт гибели Айрин и её последующего «возвращения». Хотя, если сама девушка решила не рассказывать об этом отцу, то скорее всего не стоит и мне.

— С ней действительно много всего произошло. Но мы…не дали ей умереть. Эйкар — один из лучших магов империи, оставшихся в живых и он постоянно наблюдает за её состоянием. Думаю, вы должны понимать — если ситуация ухудшится, я приложу все усилия, чтобы Айврин оказали необходимую помощь.

Пару мгновений он молчит. А потом спрашивает напрямую.

— Значит всей правды ты мне расскажешь?

Отрицательно покачиваю головой.

— Поговорите с Айрин. Не думаю, что мне стоит раскрывать её тайны, раз он до сих пор ничего не сказала сама.

Виконт тяжело вздыхает.

— Последнее время с ней сложно. Но я попробую.

На секунду замолчав, добавляет.

— Обещай мне, что присмотришь за ней. И защитишь, если ей будет грозить опасность.

Теперь настаёт моя очередь выдать вздох.

— Могу гарантировать, что сделаю всё от меня зависящее.

Ещё какое-то время он стоит на месте, а потом крутнувшись на месте, выходит в коридор, следом за остальными. Следую за ним и буквально через пару минут каждый отправляется решать свою задачу. Снарр и виконт Мэно возвращаются на свои рабочие места, Джойл и Фосстон выдвигаются к добровольцам. Те тоже участвовали в сражении за город, понеся потери. Теперь требуется проверить их моральный дух, плюс определиться с новыми командиром, который заменит уроженца Хельгина. Я бы взял их с собой, но боюсь, Морна отнесётся к такому решению крайне неодобрительно. К тому же, оставив их здесь, мы получим хотя бы одно воинское соединение, больше лояльное мне, чем дочери Ланца.

Мы же, с Эйкаром и Айрин шагаем в сторону штаба обороны города. Когда оказываемся на пороге, сразу ловлю на себе взгляд одного из офицеров, который поднимается со своего места, беря под козырёк.

— Полчаса назад войска дома Рояр начали отступать от столицы. Сейчас мы проверяем, действительно ли они ушли и ведём наблюдение за окрестностями. Но скорее всего, дорога в столицу открыта.

Кивнув ему, замечаю, как хмурится Катон, наблюдавший за всем этим. Как мне кажется, генерал один из самых надёжных сторонников Морны и в отличии от канцлера с Лэзлой, поддержит практически любое её решение.

Когда покидаем комплекс помещений, отведённых под штаб, мысли переключаются на герцогов. Они давали присягу только Морне. С использованием специального артефакта, созданного исключительно для этой цели. И от того, что мы заключили договор, их обязательства не начали распространяться на мою персону. На момент мелькает идея потребовать второй присяги — уже в мою пользу. Но потом представляю, чем это может обернуться и желание требовать пропадает. Если сейчас поставить ультиматум, то имеется высокая вероятность крайне жёсткой и агрессивной реакции Морны. К тому же, если подумать, то у герцогов не так много собственных солдат. Треть их войск — армейские батальоны, решившие перейти на нашу сторону. Даже обеспечив лояльность со стороны имперских аристократов, я не получу никаких серьёзных преимуществ в будущем конфликте.

На момент представив, как Тохра получает разнонаправленные приказы от меня и Морны, после чего пускает себе пулю в висок, усмехаюсь. Если подумать — двойная присяга герцогов скорее всего физически невозможно. Потому как я не представляю, как можно выполнить её формулировки в отношении сразу двух человек, которые в любой момент могут начать враждовать между собой.