В заповедной глуши

— Не обижайся, — лесник уважительно посмотрел на мальчишку и покачал головой. — Леший вот как раз такой. И я был такой в своё время. Пока не понял одну очень важную вещь… Ты тоже попробуй понять. Когда речь идёт о серьёзной борьбе — победить могут только все. Всем миром. Когда речь идёт о серьёзной борьбе — не до пьедесталов и медалей, пусть и самых заслуженных. Когда речь идёт о серьёзной борьбе — не до старой славы и вызовов на бой. Просто мужчина должен защищать свой дом. И не ждать, когда за него это сделают "те, кому за это платят" или "те, кого к этому готовили". Так жили наши предки. Так жили и предки твоего маэстро, просто у них это раньше кончилось. Я вот тоже — я был таким. А потом увидел, что не мог защитить свой народ. Не смог спасти страну, в верности которой клялся. А всё потому, что страна и народ надеялись на меня. Только

на меня. А меня оказалось слишком мало…В результате — не больше страны, которой я приносил присягу, а я спрятался в лесу, чтобы было не так стыдно смотреть людям в глаза. И разве с твоим де ла Рошем произошла не та же история? Только он до такого мозга костей плод касты, что даже помыслить не смог об общей неправильности такого пути. Есть не касты. А

все люди. МИР

, как говорили в России. Вот роман Толстого. Он ведь называется не "Война и мир", как обычно читают. А "Война и Мир" — то есть, русское общество. Кто как войну принял, кто как к ней отнёсся, кто как себя вёл… Если мы снова начнём так жить — мы снова будем непобедимы. Всем Миром.

Валька молчал. Его лицо — сначала гневное — становилось задумчивым и самоуглублённым. А Михал Святославич продолжал спокойно говорить:

— За такими воинами, как твой де ла Рош — отличная подготовка, воинская гордость, слава предков, приказ Отечества и Короля… Так почему же они проигрывали нам? Зачастую сражавшимся безо всякого приказа, а то и вопреки приказу струсивших властей? Потому что за нами была наша земля. И вера в то, что наше дело — правое от Неба, а не по приказу. И от этой веры в каждом просыпались такие силы, что перед ними в ничто превращались и многократное численное превосходство диких орд Востока — и воинский профессионализм элитных отрядов Запада… Может быть, ты скажешь, что я неправ?

— Нет, — ответил Валька. — Вы правы. Я и сам что-то такое… что-то такое тут начал чувстовать. Просто не думал, что это… — и Валька с вызовом сказал, глядя в лицо Михалу Святославичу: — Он хороший человек.