В заповедной глуши

   - Ну почему неправ? - возразил Михал Святославич. - Очень быстро ты выводы дела-ешь... Я, конечно, твоего учителя не знаю и судить о нём не могу. Но тут понимаешь ка-кое дело... Если смотреть по твоим рассказам - он как раз типичнейший европейский во-ин. Профессионал и рыцарь. На таких держались их государства - в смысле, западные... И воины это были великолепные, уж мы-то это хорошо знаем - сколько с ними воевали! Но такие люди - элитаристы. Понимаешь это слово?

   - Конечно, - невольно улыбнулся Валька. И, протянув ладонь, поймал на неё струйку.

   - Во-от... Но они в глубине души всё равно считают, что все остальные - только при-даток к ним. Великим и непобедимым.

   - Де ла Рош учил нас работать в поле. И уважать крестьянина и мастерового, - возра-зил Валька. Михал Святославич покивал:

   - Да-да... И можешь не сердиться ни на меня, ни на него - он делал это совершенно ис-кренне. И всё-таки видел мир, как место, где все стоят на пьедесталах разной высоты, а самый высокий, конечно - таким, как он. По заслугам, несомненно, но -

обязательно.

   Валька стряхнул с ладони воду и сухо ответил:

   - Простите, дядя Михал. Но он был мой учитель. Он научил меня всему, что помогло мне не сломаться. И я не хочу слышать в его адрес такие слова. Его честь - моя честь, я вступлюсь за неё хоть словами, хоть оружием.

   - Не обижайся,- лесник уважительно посмотрел на мальчишку и покачал головой. - Ле-ший вот как раз такой. И я был такой в своё время. Пока не понял одну очень важную вещь... Ты тоже попробуй понять.Когда речь идёт о серьёзной борьбе - победить могут только все. Всем миром. Когда речь идёт о серьёзной борьбе - не до пьедесталов и меда-лей, пусть и самых заслуженных. Когда речь идёт о серьёзной борьбе - не до старой сла-вы и вызовов на бой. Просто мужчина должен защищать свой дом.И не ждать, когда за него это сделают "те, кому за это платят" или "те, кого к этому готовили". Так жили наши предки. Так жили и предки твоего маэстро, просто у них это раньше кончилось. Я

142.

   вот тоже - я был таким. А потом увидел, что не мог защитить свой народ. Не смог спа-

   сти страну, в верности которой клялся. А всё потому, что страна и народ надеялись на