В заповедной глуши

   - Он больше похож на твоего де ла Роша, - улыбнулся Михал Святославич. - Каста вои-нов, дружина непобедимых... Но он хороший человек. И умный... Никто пути пройдено-го у нас не отберёт... Это в моём детстве был такой марш. Вот что надо помнить, Валентин. Никто. Как бы не старался. А теперь давай-ка поедим и ляжем спать - скоро начнёт рассветать.

18.

   То, что Алька грустная, Витька определил сразу. И, пододвинув ей стул, сам уса-живаясь напротив, поинтересовался:

  -- Из-за погоды?

  -- А? - встрепенулась девчонка, сцепляя пальцы под подбородком.

  -- Ворона кума... Из-за погоды слёзки льёшь?

  -- Да при чём тут погода... - Алька посмотрела в окно, повела плечом. - Ответ пришёл. На запрос?

  -- На какой? - удивился Витька, изучая сегодняшнее меню.

  -- Да ты что, не помнишь? - удивилась Алька. - Да положи ты эту картонку!

  -- Положил, - Витька отложил меню. - Не помню.

  -- Запрос, - печально повторила Алька. - Помнишь, летом сержанта нашли, Палеева?

  -- А, помню, - правда вспомнил Витька. - Слава третья степень, Красная Звезда, За

   Отвагу... Мой... - он чуть было не оговорился "однофамилец", промолчал, но Алька и вни-мания не обратила. Она вздохнула:

  -- Ответ пришёл,только лучше бы не приходил... В общем, у него были наследники. Внук

   был. Тоже Леонид... Только оказывается семь лет назад он с женой погиб. В доме что-то взорвалось, и они сгорели, представляешь? - Алька поморщилась, как от своей боли. - И сын у них был, мальчишка маленький, он вообще пропал... Вот так, убитого мы нашли, а живые его не дождались, дичь просто. Теперь будем его сами хоронить, а награды - ну, награды в музей, наверное. А ты говоришь - погода... Вить, Вить, ты чего?!

   Не слыша её, Витька встал на ноги. Держась очень прямо и твёрдо, вышел наружу.

   И поднял лицо вверх, не закрывая глаз.

   Холодный дождь падал сверху стеной.Витька оскалил зубы и продолжал смотреть.

* * *

   Дом был пуст.

   Дом был пуст, даже Белок где-то гулял, несмотря на погоду, по которой, как извес-тно, хороший хозяин собаку на улицу не выгонит.

   Витька сидел за столом и смотрел на забрызганный кровью дверной косяк. Это бы-ла его кровь - кровь с его кулаков. Это он пять минут назад орал и бил в дверь с такой силой, что вырвались петли, а косяк вышел из шипов. Это он кричал, что - гады, сволочи, подонки, и матерился так, что самому было страшно. А в доме отвечала ему только глу-хая, давящая тишина.

   Никого никогда нет, если нужно.Но это всего лишь значит, что надо решать само-му. И только.

   Валька встал. И пошёл мыть руки.

* * *