В живых не должен остаться никто!

— Понятно, — задумчиво произнёс Олег и посмотрел на то место, где когда-то находился кристалл. На него нахлынули воспоминания. Какое-то время он молча смотрел в темноту, а затем, повернув голову к волшебнику, тихо спросил: — Это ты, Торн, заставил меня помочь тебе? Ты применил ко мне свою магию?

Волшебник удивлённо посмотрел на него, а затем медленно покачал головой.

— Это не так, Олег. Из-за свойств кристалла я не мог воздействовать на тебя. Я не мог заставить тебя разбить его. Ты сам… если бы не твоё искреннее желание помочь мне… В общем, своим спасением я обязан только тебе и твоей доброй воли.

— Но ведь я слышал твой голос, — не сдавался Олег. — Ты умолял меня помочь тебе.

— Это всё так. Оставляя здесь меч, брат оставил мне и возможность обратиться за помощью к человеку, который может случайно забрести сюда. Только поэтому ты мог слышать мой голос.

— Да, но откуда ты знаешь мой язык? — с подозрением спросил Олег. — Русский язык, насколько я знаю, один из самых трудных языков в мире. Его не легко выучить. А ты говоришь правильно и без всякого акцента. Я не думаю, что в параллельных мирах языки одинаковы. Скажи, Торн: откуда ты знаешь мой язык?

— А я и не знаю его, — просто ответил Торн и подбросил в костёр ещё одну хворостину. — Я не знаю твой язык, Олег, и раньше никогда его не слышал.

— Что? — Олег удивлённо уставился на него.

Торн рассмеялся.

— Всё очень просто, Олег. Мы разговариваем с тобой на уровне мыслей. Ты не слышишь мою речь, мой друг, мой голос просто звучит у тебя в голове. Разве ты до сих пор не заметил этого?

— Нет, — растерянно ответил Олег. — Но как такое может быть?

— Это всё магия, — охотно пояснил Торн. — И в этом нет ничего удивительного, сложного и… и страшного. Это первое, чему учат молодых волшебников — уметь разговаривать на уровне мыслей.

— И что расстояние не имеет никакого значения? — вновь с подозрением спросил Олег. Ведь если это действительно так, то получается, что Торн мог позвать любого человека, оказавшегося здесь поблизости. Сомнительно, чтобы эта местность совсем не посещалась людьми. Есть ведь охотники, рыбаки, лесозаготовители…

Торн внимательно посмотрел на Олега.

— Я понял, о чём ты подумал, Олег. Но должен разочаровать тебя: в вашем мире контакт возможен только тогда, когда я вижу человека. А магия кристалла вообще уменьшила расстояние до нескольких шагов. Всё-таки кристалл это тюрьма, а не… — Торн тяжело вздохнул и умолк, так и не закончив фразы.

Олег понял, что своим подозрением он обидел волшебника. Чёрт бы побрал эту его подозрительность! Но ведь его уже столько раз обманули… Олег мысленно ругнулся и извиняющим голосом сказал:

— Прости меня, Торн, я не хотел обидеть тебя. Просто это всё так непривычно для меня: магия, волшебство и всё, что связано с ними. Голова идёт кругом.

— Всё в порядке, Олег, — Торн ободряюще улыбнулся. — Твоё любопытство и недоверие вполне понятны.

Олег улыбнулся в ответ, затем покрутил головой и разочарованно сказал:

— Странно, но я ничего не вижу…

— А что именно ты хотел увидеть здесь, Олег? — удивлённо спросил Торн.

— Ты назвал это место проходом, соединяющим наши миры. Но я не вижу ничего. Ничего, кроме тьмы. Где же вход в ваш мир? Почему я не вижу его?

— Но ты и не можешь видеть его, Олег. «Проход» — это образное выражение, а не сквозной коридор, соединяющий две комнаты. «Проход» — это то место, где наши параллельные миры близко соприкасаются друг с другом.

— Не понимаю…

Торн тяжело вздохнул.

— Это всё очень сложно, но постараюсь немного объяснить. Видишь ли, Олег, мой мир и твой, а также множество других миров, занимают на нашей планете одно и тоже пространство. Они… как бы это получше сказать… пронизывают друг друга. Мы не видим эти миры и не можем их «пощупать», хоть они и находятся рядом. Все миры отделены друг от друга завесой, которая и не позволяет проникнуть из одного мира в другой. Однако существуют точки, где два мира близко соприкасаются друг с другом. Это и есть «проходы». Но обычно они закрыты, лишь изредка, в результате каких-то аномальных явлений природы, «проход» открывается и люди, или животные могут беспрепятственно пройти из одного мира в другой.

— Да, но как же ты? — удивлённо пробормотал Олег.

— Что «я»? — быстро спросил Торн.

— Но как же прошёл ты? Ведь ты принёс мне еду и одежду из своего мира, а здесь не происходит ничего аномального, вроде урагана, грома с молниями, или, скажем, землетрясения.

Торн улыбнулся.

— Но я же волшебник, Олег. Или ты забыл об этом? С помощью магии я легко открываю «проход» и прохожу из мира в мир. А, имея Скипетр Власти, не нужно даже искать «проход» — они ведь всё-таки достаточно редки — он способен разорвать «завесу» практически в любом месте.

— Понятно, — устало сказал Олег. — Но вернёмся к более насущным делам. У меня ведь в запасе только пять дней, не так ли? Следовательно, мне нельзя терять время.

Торн отрицательно покачал головой.

— Это не так, Олег. У тебя ещё есть время. Отсчёт пойдёт только с того момента, когда ты впервые прибегнешь к помощи магии.

— Именно тогда? — переспросил Олег.