В ЗИН-АЗШАРИ

— Никак нет, мой король. Ее корабль ночью отошел от пристани Терамора, свидетели и ее советница это подтверждают. Ни к одному из островов в Великом Море он не причаливал, в городах не отмечался. Впрочем, обломков или признаков кораблекрушения обнаружить так же не удалось. Советница леди Праудмур утверждает, что леди отправилась в морское путешествие развеяться.

— Ваше величество, — прервал его архиепископ Бенедикт, — вижу беспокойство в ваших глазах. Вы считаете, что в отсутствии леди Праудмур Оргриммар совершит какие-либо неправомерные действия по отношению к Альянсу?

Андуина очень удивила такая постановка вопроса, ведь после известия, что леди Праудмур исчезла в неизвестном направлении, его стала беспокоить именно ее судьба, а не судьба Альянса. При чем здесь и без того напряженные отношения Альянса с Ордой, он действительно не понимал, и с интересом ждал ответа отца. Как много ему еще предстояло выучить, чтобы понимать все нюансы в управлении королевством!

— Леди Джайна всегда сдерживала этих… орков, — с непередаваемым отвращением и будто бы трудом король выговорил последнее слово. — Вела дипломатическую работу, стремилась не допустить прямых военных действий между Альянсом и Ордой. В этом ей помогала ее… дружба.

Вариану тяжело давались эти слова. Поведение Джайны не укладывалось для него ни в какие рамки, он не мог понять и принять его. Когда-то орчиха Гаррона убила отца маленького Вариана прямо у него на глазах, затем орки оккупировали Штормград, и выжившим пришлось бежать в земли Лордаерона. Орк Рехгар взял в плен Вариана, бывшего в беспамятстве, и заставил участвовать в гладиаторских боях. Союз с Ордой у Врат Гнева погубил жизни тысяч солдат Альянса, в том числе и Болвара Фордрагона, который был Вариану как брат.

О, жизнь Вариана Ринна могла быть совсем другой, если б не орки! И потому нет, он никогда не смог бы понять странной дружбы Джайны с орком. А ведь девушка простила оркам даже то, что они убили ее отца, адмирала Даелина Праудмура.

Впрочем, отсутствие Джайны в Тераморе, который считался единственным оплотом Альянса в Калимдоре из-за своего удачного географического положения, могло сыграть на руку не только Орде, но и самому Альянсу. Джайна всегда была против повышения численности военного корпуса в Тераморе, отвечая, что не боится атаки со стороны Оргриммара, а бюджет Терамора не потянет дополнительную сотню-другую военных, и рост налогов был бы неизбежен.

— Альянс не будет действовать за спиной собственных граждан, — продолжал Вариан, — мы будет тщательно следить за ситуацией в Калимдоре в отсутствии леди Праудмур, но не будем без ее ведома принимать каких-либо решений. В случае хоть одного выпада Орды, мы нанесем достойный ответ. Помните, что Орда объявила нам войну еще во времена переговоров в Аметистовой Цитадели. Армии Альянса нуждаются в заслуженном отдыхе после победоносных битв в Нордсколе, но нельзя расслабляться и считать, что любой конфликт с Ордой можно уладить связями леди Праудмур. У вас еще что-то, мистер Шпринцевиллер?

— Да, ваше величество, — гном покопался в разложенных перед ним раскрытых папках, — есть донесения с Калимдора. Орда занялась рекрутингом в ряды своей армии для…., — он сделал паузу, заглянув в отчет, — для возвращения троллям Островов Эха, захваченных колдуном Залазанном.

В воцарившейся тишине, старчески кашлянув, архиепископ Бенедикт заговорил тихим добрым голосом:

— Не стоит так бурно реагировать. Возможно, это действительно так, и в планы Орды не входит нападение на граждан Альянса.

— Известно, что на Островах Эха проживает всего несколько сотен троллей-отступников, поклоняющихся культу Вуду и черной магии, — продолжал Шпринцевиллер.

— Что же им мало действующей армии для двух сотен фанатиков? — спросил А’Таал Тень Небес.

Близость Орды, пополняющей свои силы, волновала его как никого другого, ведь в Калимдоре проживало гораздо больше ночных эльфов, нежели других рас Альянса.

— Я знаю, что король Меггакрут давно ждет своего слова, — сказал Вариан.

Андуин очень удивился, что отец прервал такое важное донесение и как ни в чем не бывало дал слову Геблину Меггакруту. Король гномов тем временем достал из кармана складную коробочку, положил ее на стол, и она, щелкая и искрясь, стала раскрываться, словно цветок. Сидевший рядом Магни несколько отодвинулся от странного механизма и оказался почти вплотную с представителем Дворянского Дома.

— Надеюсь, это не опасно? — с улыбкой спросил Вариан.

— Нет, нет, нет, — спешно ответил Меггакрут. — Это электронный вариант карты Гномерегана.

— Ваше техничество, уверен, многие вообще не понимают, о чем мы, — опять сказал Вариан, обратившись к королю его гномьим титулом, что очень польстило Меггакруту.

— Конечно, конечно.