Из этого описания очевидны несколько грубых ошибок (если их можно назвать «ошибками» – ясно, что они допущены сознательно):
1. Прививая первую контрольную группу против «другой инфекции», экспериментаторы внесли в эксперимент посторонний фактор
, делающий группы заведомо неравноценными и могущий вызвать систематическую ошибку. В результате будет невозможно установить, что именно вызвало разницу в заболеваемости гриппом между основной и первой контрольной группами: то ли гриппозная вакцина её снизила, то ли вакцина против «другой инфекции» её повысила. Тем самым весь смысл рандомизации, цель которой – устранить любую неслучайную (систематическую) разницу между группами, был потерян.2. Вакцинаторы решили делать «единицей выборки» не отдельного человека, а учебную группу из 15–20 человек, то есть одни учебные группы в полном (или почти полном) составе получали гриппозную вакцину, а другие – нет. Нетрудно догадаться, почему было так сделано – вакцинаторы надеялись, что коллективный иммунитет «усилит» действие вакцины в привитых группах. Однако они проигнорировали тот факт, что «слепость» испытания при этом теряется: если в одних группах заболеваемость гриппом явно выше, чем в других, то легко догадаться, какие группы были привиты от гриппа (при условии, что вакцина, хоть как-то работает).
3. Что касается второй контрольной группы, то совершенно очевидно, что она не была равноценна основной группе уже по той простой причине, что состояла из курсантов более старших возрастов, и никакой рандомизацией здесь дело не пахло. Да и утверждение авторов отчёта о том, о том, что пятикурсники «находились в тех же условиях», что и их товарищи с младших курсов, представляется сомнительным (рассказы офицеров, которые я слышал в армии, свидетельствовали об обратном). Очевидно, что ни о какой «слепости» при сравнении основной группы со второй контрольной и речи быть не могло, поскольку её члены не получали никакого препарата.