Вам поможет преподобный Сергий Радонежский

От юности Бога возлюбивший

И виден был в нем прежде иноческого образа совершенный инок.

Епифаний Премудрый

Дивный старец, благодаря молитвам которого Варфоломею открылась грамота, предсказал ребенку великую будущность. «Отрок будет некогда обителью Пресвятой Троицы; он многих приведет за собою к уразумению Божественных заповедей». Так он молвил, покидая дом гостеприимных родителей его.

Между тем после того чудного случая произошла с Варфоломеем большая перемена. Ни грамота, ни другая ученая премудрость больше не вызывали у него никаких трудностей. Какую бы книгу не раскрыл он – все мог не только прочитать, но и уразуметь смысл написанного. Скоро он опередил в учении не только братьев своих, но и всех остальных соучеников.

Варфоломей очень любил учиться. Но больше того любил он богослужение церковное, священную Литургию. Ни одной службы воскресной не пропускал он. А в будние дни, после обычных занятий и трудов читал жития святых, святоотеческие писания, Псалтирь и летописные сказания о минувших временах. Но читал он не так, как читают многие дети, для которых в чтении заключается только развлечение и повод для фантазий. Все, о чем он узнавал из книг, Варфоломей старался обдумать и примерить к жизни своей. Так формировался внутренний его облик, так с ранних лет на примерах житий святых и событий светской истории он познавал, что есть добро, а что зло.

В учениях, трудах и размышлениях над книгами прошло его детство. Варфоломей взрослел. И в те времена много было соблазнов для молодых людей, но благочестивый отрок очень рано понял, какую опасность для души таят все развлечения, которые тешат пороки человеческие. Поэтому с детства он оградил себя от всего, что могло смутить его сердце и отвлечь от размышлений о Боге. Он уклоняется от детских игр, шуток, смеха и пустословия. А чтобы не возмущалась его природа от естественных влечений, с одиннадцати лет и всю оставшуюся жизнь соблюдал он строгий пост. В обычные дни вкушал Варфоломей только хлеб и воду, а в среду и пятницу не ел совсем ничего.

Современному человеку понять такой образ жизни невероятно трудно, почти невозможно. Если вдуматься, еда составляет чуть ли не важнейшую часть нашей жизни. Холодильник, полный продуктов, стол, ломящийся от блюд, что-то вкусненькое на десерт… Не правда ли, такая картина – символ изобилия, благополучия, счастья? Можем ли мы представить себе, что кто-то не из нужды, не из-за нехватки денег добровольно ограничивает себя в еде? Это посчиталось бы за болезнь или психическое отклонение. Однако святые недаром именуются подвижниками. Подвижник – значит человек, взявший на себя какой-то подвиг. А подвиг заключается не только в каком-то единичном поступке, который становится известен многим и прославляется в веках. Самый тяжелый подвиг – тот, что совершается много лет, порой всю жизнь. Уход за лежачим больным, и работа в нескольких местах ради того, чтобы прокормить многодетную семью – это тоже подвиг. Но у каждого человека есть своя мера подвига, которую определяет Господь. Святой Сергий еще до рождения был избран для великого подвига, и поэтому неудивительно, что уже с детства это избранничество давало ему силы к посту и воздержанию.

Итак, еще не будучи монахом, Варфоломей вел монашескую жизнь. Он стал юношей; возраст уже позволял ему жениться, обзавестись семьей, однако все это было далеко от него. Он помышлял только об иноческой жизни. Но принять монашеский постриг мешало ему одно обстоятельство. Отец его, Кирилл, под старость лет разорился. Вместе с женой Марией и детьми он был вынужден покинуть свой дом и уехать из Ростова. Дела их были настолько плохи, что могли бы они и вовсе остаться без крова, но помог им счастливый случай. Прошел слух, что неподалеку от Москвы, в местечке Радонеж дают землю переселенцам и оказывается всяческая помощь при постройке домов и устройстве быта. Многие разорившиеся ростовчане потянулись туда. В числе их был и боярин Кирилл с семьею. Он получил поместье, которым стал управлять старший сын Стефан. Братья Варфоломея, Стефан и Петр, к тому времени были уже женаты, но средний брат и в Радонеже вел жизнь инока в миру.

Сын благодати

Больше всего на свете Варфоломей хотел уйти в монастырь и всю свою жизнь посвятить Богу. Неоднократно просил он у отца благословения на монашескую жизнь.

«Подожди, сын, – говорил ему старый боярин, – Недолго нам с матерью осталось на этой земле жить. Твои братья женаты, у них полно забот о собственных семьях. Он нас же заботиться, кроме тебя, некому. Если уйдешь и ты, мы останемся одни, без помощника, без утешителя. Послужи нашей старости, и Бог зачтет тебе эту службу пуще монашеского послушания».