Вам, туристы!

Сложнее распутывать следы в тех случаях, когда животные используют для передвижения следы других животных, тропы и даже дороги. При потере следа надо остановиться (иногда целесообразно сделать круг), чтобы определить возможные отклонения животного в стороны, или пройти небольшое расстояние вперед и проверить след в местах, где он лучше сохранился.

След рябчика (по А. Н. Формозову)

Покинутые "лунки" – спальные норы тетерева на снегу (по А. Н. Формозову)

При троплении по следу надо постараться определить, чем, как и где кормилось животное, каким образом запутывало следы, осторожно ли передвигалось. Если следы незнакомы туристу, надо их описать, измерив ширину и длину отпечатка, а также расстояние между ними в длину и ширину (можно схематично зарисовать их или сфотографировать).

Летом изучать жизнь животных но следу очень трудно, так как он виден лишь на песчаных и илистых берегах рек, озер, болот, около нор и т. п.

Наблюдая за питанием растительноядных животных, следует отметить, в какое время и какие растения они выбирают, какие части предпочитают (цветы, листья, стебли, семена, корни), сколько времени тратят на прием пищи, спокойно или настороженно кормятся, а также каким способом достают съедобные части растений в условиях трудных или неудобных для добывания пищи. Иногда голодные животные могут поедать несвойственную им или малосъедобную пищу.

Лесные орехи, погрызенные лесной мышью (слева) и белкой (справа) (по А. Н. Формозову)

Следует научиться различать погрызы коры, которые оставляют зайцы и лоси. Лоси, как правило, грызут кору осины, рябины, ивы, черемухи и других пород на высоте до 2,5 м, а зайцы – только на уровне, чуть превышающем высоту снежного покрова.

Если животные кормятся группой (семьей), в которой есть взрослые и молодые особи, то интересно выяснить: существуют ли различия в особенностях их питания (быстроте, настороженности, избирательности к пище), а также в отношениях к определенным членам группы; подражает ли молодняк взрослым и насколько охотно взрослые уступают место кормежки молодым; как часто и продолжительно молодые сосут мать.

Наблюдая за поведением копытных животных на солонцах (естественных обнажениях минеральных солей) или водопоях, куда они специально собираются, следует проследить, в какое время они проходят, в одиночку или группами, насколько настороженно идут, сколько времени тратят на водопой или лизание соли, как меняется после этого поведение животных; приходят ли одновременно другие виды животных в эти же места (можно посмотреть по следам по окончании наблюдений); насколько сильно набиты тропы, разными или общими путями собираются животные к солонцам и водопоям. По окончании наблюдений следует взять образец от солонца для последующего анализа его в химической лаборатории.

Очень интересные сведения можно получить при наблюдении у нор млекопитающих, где взрослые воспитывают молодняк. Нетрудно подсчитать число детенышей, когда они выходят играть; определить по остаткам костей, шерсти, перьев, рогов, какую пищу приносят хищники своему молодняку; как молодые встречают взрослых с добычей; как взрослые распределяют добычу.

Туристы могут неожиданно встретить логово волков, которое находится, как правило, недалеко от воды. Летом, когда подросший молодняк начинает выходить на охоту и туристам придется услышать вой волков на утренней заре, следует специально предпринять поиски волчьих логовов. Для этого из двух-трех разных мест надо точно засечь участок, откуда доносится вой. В точке пересечения направлений и следует искать логово. О результатах надо обязательно сообщить в ближайший охотничий коллектив.

Богатейшие наблюдения можно получить при изучении жизни птиц. Большинство птиц, преимущественно мелких певчих, довольно близко подпускает к себе людей и вскоре перестает обращать внимание на присутствие человека, особенно в гнездовой период.

Туристы должны знать, что не все хищные птицы вредные. К числу безусловно вредных относят болотного луня, ястребов, в ряде мест – коршунов. Отстрел их разрешен в любое время года. Вред других хищных птиц (орлов, соколов, сов и др.) в большинстве мест намного перекрывается пользой, которую приносят эти птицы, уничтожая мышевидных и других мелких грызунов. Например, пара соколов-балабанов за гнездовой период уничтожает до 1000 сусликов – опасных вредителей сельскохозяйственных культур. Туристам, берущим с собой в поход ружья, надо хорошо знать силуэты хищных птиц в полете. В весенне-летний период вредными следует счисть ворон и сорок, которые разоряют гнезда, расклевывают яйца и поедают птенцов мелких птиц. В некоторых местах отстрел их в гнездовой период также разрешен.

Силуэты хищных птиц (по Бутурлину и Дементьеву):