Вам, туристы!

а – сип; 6 – скопа; в – осоед; г – красный коршун; д – канюк; е – черный коршун; ж – ястреб-перепелятник; з – ястреб-тетеревятник; и – чеглок; к – сапсан; л – пустельга

При наблюдении жизни птенцовых птиц в гнездовой период можно, имея только бинокль и часы, определить: как часто родители кормят своих детенышей, какой корм приносят в зависимости от времени суток, как далеко летают за ним. Выводковые птицы (такие, как тетерева, рябчики, глухари) нередко кормят цыплят около муравейников, отнимая у муравьев насекомых, которых они тащат в муравейник.

С увлечением можно наблюдать, как кормится дятел, какие породы деревьев он выбирает, на какой высоте питается. Нередко небольшие птички (синицы-гаечки) кормятся одновременно с ним. Заметив первыми приближение опасности (например, хищную птицу), они издают тревожные звуки, предупреждая своего кормильца об опасности.

При описании гнезда надо прежде всего установить, какой птице оно принадлежит. Если точное название ее неизвестно, то следует описать птицу по внешним признакам (раскраске различных частей туловища, величине и форме клюва, длине хвоста, ног), а также по характеру полета и хотя бы приблизительно по голосу. Впоследствии название можно установить более точно с помощью специальных определителей птиц или цветных рисунков.

При описании гнезда надо указать его глубину и диаметр, а также строительный материал, из которого оно свито. Кроме того, следует посмотреть, насколько сильно оно замаскировано под окружающую обстановку. Если в гнезде есть яйца, то указать их число и описать раскраску.

При осмотре дупел можно применять небольшое зеркальце, укрепленное на палочке под тупым углом. Если дупло глубокое, можно опустить в него на проводе лампочку от карманного фонарика, присоединив ее к батарейке.

Под гнездами крупных хищных птиц почти всегда имеются погадки, а также остатки пищи, которыми приходят лакомиться наземные хищники. При внимательном осмотре около гнезд хищников иногда удается найти кольца от окольцованных птиц.

Очень интересны наблюдения за колониальными птицами (речные чайки, береговые ласточки, на севере – на птичьих базарах). Внимательно присмотревшись, можно установить, что каждая самка кормит только своего птенца. Очень часто приходится видеть, как настойчиво и длительно колониальные птицы атакуют и преследуют пернатых и наземных хищников (коршунов, ворон, песцов, лисиц), оказавшихся в непосредственной близости от колонии.

Заслуживает внимательного изучения и поведение птиц в брачный период. Птицы – самцы разных видов – издают специфические звуки и по-особому ведут себя при ухаживании за самкой (сравните глухаря, тетерева, журавля, бекаса, вальдшнепа, кукушку). Туристам следует зарегистрировать: при какой освещенности начинаются брачные игры; насколько интенсивно они происходят в зависимости от погоды и характера весны; как часто встречаются птицы при токовании; к каким местам приурочены тока.

Из других интересных явлений в жизни птиц, наблюдать за которыми доставляет большое удовлетворение, это – охота соколов на птиц в воздухе и перелеты крупных птиц (журавлей, гусей, лебедей), сопровождаемые кликами.

Летом можно встретить "порхалища" (места купания тетеревиных птиц в пыли), где птицы освобождаются от накожных паразитов, а ночью, сидя у костра, удается иногда услышать неприятное раскатистое уханье филина.

Во время осенних и весенних перелетов птицы нередко попадают в места, удаленные на сотни километров от обычных мест гнездовья или зимовок. Особенно часто это наблюдается во время сильнейших штормов и магнитных бурь. Такие "заблудившиеся" залетные птицы, добытые туристами, представляют большой интерес для науки, особенно если птицы окольцованы.

С помощью кольцевания устанавливают максимальные сроки жизни многих птиц, пролетные пути, места зимовок, привязанность к местам гнездовий, пути распространения и т. д.

Как правило, возвращается обратно к исследователям всего 1-3% колец, укрепленных птицам. Для крупных птиц (журавли, лебеди, орлы) установлены кольца серии А, для самых мелких – кольца серии F.

Если туристам удастся добыть птицу с кольцом или найти кольцо, надо обязательно сообщить об этом в Москву в Бюро кольцевания при Комиссии по охране природы Академии наук СССР, указав точно место и время добычи птицы, состояние упитанности, а также обстоятельства, при которых птица добыта.

В заключение скажем несколько слов о встрече с насекомыми, на которых очень часто туристы не обращают внимания. А ведь насекомые при благоприятных условиях для размножения могут очень быстро возрасти численно и принести огромный вред сельскому и лесному хозяйству (например, личинки Майского жука – вредители молодых сосновых посадок, различные виды короедов, шелкопрядов). Но среди насекомых есть и полезные (пчелы, шмели, муравьи и др.).