Ван Хелсинг

Игорь провел Анну и Карла вверх по лестнице в башню. Было совершенно очевидно, что сейчас преданный слуга Дракулы переживал настоящую борьбу внутри себя. Если он будет продолжать помогать врагам графа и его хозяин узнает об этом, то сразу же убьет его. Если он откажется помогать им, Анна пустит в ход свои клещи. К счастью, сейчас Игоря больше заботила реальная опасность остаться без пальцев. Вскоре выяснилось, что этот урод мог передвигаться достаточно быстро, стоило только прикрикнуть на него. Кроме того, ему, видимо, хотелось остаться в живых, и он пока что беспрекословно выполнял приказы монаха и принцессы.

Наконец они дошли до лестничной площадки, возле которой под аркой открывалась сводчатая дверь, ведущая в какое-то помещение, и за этой дверью, по всей вероятности, хранилось драгоценное лекарство, которое должно было спасти Ван Хелсинга. И хотя Анна не смогла уберечь брата, теперь она была уверена в том, что не подведет человека, который уже дважды приходил к ней на помощь и спасал ей жизнь. И это было не единственной причиной, почему Анне так хотелось спасти Ван Хелсинга. И она сама уже не раз признавалась себе в этом. Когда она заглянула в его глаза в тот последний раз, когда они поцеловались, она увидела то, о чем уже почти забыла в последние годы: она увидела, как вспыхнула в этих глазах надежда на будущее.

Вся ее предыдущая жизнь, как, впрочем, и судьбы всех членов ее семьи, выстраивались вокруг одного- единственного задания: исправить ошибку далекого прошлого. Ее отец прожил в этом прошлом, а потом и они с Велканом целиком и полностью были вовлечены в проблему решения этой сложной задачи. Анна, в общем, никогда и не надеялась на то, что ей удастся одолеть Дракулу и выполнить то, что оказалось не под силу ее многочисленным предкам.

И вдруг на ее жизненном пути возникает этот смелый человек, который сам не имеет прошлого, но которому удается доказать ей, что будущее все же существует, что возможна и другая жизнь... и эта жизнь полна надежды... и еще в ней существует он.

Анна вступила в таинственную комнату. Как и все в этом странном замке, комната показалась ей неестественно большой, и казалось, что она тоже была словно вырезана из черного камня. В центре комнаты находился пьедестал, а на нем покоился стеклянный сосуд, наполненный какой-то прозрачной вязкой жидкостью. В этой емкости виднелся медицинский шприц. Игорь тоже хотел войти в комнату, но Анна придержала его и легонько оттолкнула назад.

– Я пойду первой, – заявила она.

Слуга Дракулы с ненавистью взглянул на нее, но Анна проигнорировала его. Оказавшись внутри комнаты, принцесса призвала на помощь все свои чувства, ощутив себя, как будто она была на охоте. Она обратила внимание на то, что все окна были надежно закрыты и зарешечены, а второго выхода из комнаты здесь не обнаружилось. Граф поступил правильно, храня лекарство именно в этой комнате: ее было очень удобно оборонять. Всего одна дверь, служившая одновременно и входом, и выходом. Однако Анне это не понравилось, и она приготовилась к тому, что здесь ее ожидает не один неприятный сюрприз.

Позади раздался шум какой-то возни, и, обернувшись, Анна увидела, что неприятности, которых она так опасалась, уже начались. Карл лежал в комнате, распростертый на полу. Видимо, сюда его втолкнул коварный Игорь. Сам же уродец радостно хихикнул: «Оставайтесь здесь сколько пожелаете!» – после чего воспользовался каким-то рычагом в стене, и тут же, перекрывая дверной проем, опустились решетчатые железные ворота, запирая Анну и Карла в комнате с таинственным сосудом. После этого Игорь поспешно куда- то удалился, но его ехидный смех еще долго доносился до слуха принцессы.

– Прощайте! – крикнул он напоследок издалека.

* * *

Ван Хелсинг с каждой секундой приближался к лаборатории. Он слышал, как ускоряют свою работу приборы и механизмы. К тому же теперь эти звуки были знакомы ему: точно такие он уже слышал в замке Франкенштейна, когда граф пытался в очередной раз оживить своих отпрысков. Правда, сейчас он сумел различить шум каждого отдельного прибора и определить, в какой стороне слышатся шаги очередного двергера среди всей этой какофонии звуков.

Он тихо выбрался из шахты и спрятался за разбитой глыбой льда, в которой еще несколько минут назад находился Франкенштейн. На спину Ван Хелсинга дождем посыпались мелкие кусочки льда. С этого удобного места ему было видно, как сверкают и искрятся электрические дуги в новой, временной лаборатории Дракулы. Повсюду сновали двергеры, а руководил всем процессом граф Дракула. На этот раз он выглядел мрачным и угрюмым, – видимо, он хотел поскорее закончить свой опыт.