Ваниль

Физиологическим сигналом к ​​цветению способствует климатический или механический стресс. Вот несколько примеров:

а. Засуха: водный стресс вызывает цветение у репродуктивно зрелых особей ванили и многих других растений. В Уганде ваниль цветет два раза в год, что является следствием двух различных засушливых сезонов (Anonymous, 2000, 2005).

б. Понижение температуры. Основным стрессом, вызывающим цветение, в Мексике являются низкие температуры осени и зимы, когда прохладные воздушные массы, известные как «норты», более или менее беспрепятственно дуют от Северного полярного круга, снижая температуру менее 10°C. Чем ниже температура, тем больше ожиданий хорошего цветения. Низкие температуры «сжигают» верхушечный кончик, убивая его, и нарушают верхушечное доминирование растения, одновременно стимулируя развитие боковых цветочных почек.

c. Уход за растениями: В Индии за два месяца до цветения производителям рекомендуется выполнить ряд задач: (1) обрезку верхушечного кончика, по крайней мере, на 10-15 см, (2) временное прекращение полива, (3) обильное орошение после распускания 10% цветков, (4) обрезку кроны опорного дерева до 75% освещенности (Ranadive, 2005), но только тогда, когда интенсивность солнечного света не слишком высока, чтобы вызвать ожоги (свет является важным фактором активации цветочных бутонов; Hernández Apolinar, 1997) и (5) позволяя побегам достигать высоты 1,5 м и размещая их на горизонтальной опоре, чтобы увеличить количество цветов и воздушных корней.

Соцветие

Соцветие ванили представляет собой кисть, то есть отдельные цветки расположены на стеблях вокруг центральной оси. Отдельное растение обычно дает 8-15 кистей или более (Anonymous, 1998, 2004; Ranadive, 2005), в зависимости от возраста, количества цветущих и укореняющихся побегов и преобладающих условий окружающей среды. От начального формирования соцветия до момента раскрытия первого цветка проходит 45–60 дней.

Каждая кисть развивает 10–20 цветочных почек, которые открываются последовательно, начиная с основания кисти. Обычно в день открывается только один цветок на кисть. Иногда два цветка раскрываются одновременно, а иногда во время дождя или при низких температурах не раскрываются вообще. Полное раскрытие происходит рано утром и сохраняется в течении 6–8 часов до закрытия в жаркий полдень.

Период цветения

В странах-производителях ванили в северном полушарии (например, в Мексике, Индии) цветение наблюдается в марте-мае, с пиком в апреле. В странах южного полушария (например, Мадагаскар, Индонезия) – сезон цветения с сентября по декабрь.

Естественное опыление

Мексика – одна из немногих стран, где можно получить стручки ванили путем естественного опыления, хотя это случается редко, составляя лишь около 1% всех плодов. Идентификация естественного опылителя(ей) ванили неясна, и долгое время считалось, что ваниль опыляют пчелы (Melipona beechii), колибри (Cynniris sp.) и летучие мыши. Преобладающая часть данных свидетельствует в пользу гипотезы о том, что наиболее распространенным опылителем является блестящая зеленая орхидная пчела Euglossa viridissima (Soto, 1999a, 2003; Lubinsky et al., 2006). Было зарегистрировано, что эти пчелы посещают цветы ванили, но их посещения нерегулярны, а их потенциал для опыления еще меньше, возможно, всего 1 плод на 100 или 1000 цветов (Soto, 1999a, 1999b; Hagsater et al., 2005).

При естественном опылении, как правило, бывает только один плод на кисть. Иногда наблюдается до четырех, и все они обычно крупнее и тяжелее, чем ванильные стручки, полученные путем ручного опыления, поскольку на их развитие выделяется больше ресурсов.

Другие орхидные пчелы, а именно особи Eulaema

sp. (жикоте) часто посещают цветы Vanilla pompona (рис. 6.3) в северном Веракрусе, Мексика. В редких случаях они также способствуют опылению цветов (5%), ища нектар внутри и у основания лабеллума.

РИСУНОК 6.3. Пчела Eulaema sp. (жикоте), возможный естественный опылитель V. pompona.

Ручное опыление

Внутри лабеллума, лепестка прикрепляющегося к колонке и оборачивающегося вокруг неё, цветка ванили находится мембрана, называемая ростеллум, который откидывается от колонки. Ростеллум находится точно между рыльцем (женским органом) и пыльником (мужским органом) и считается продуктом эволюции, выбранным для предотвращения самооплодотворения. При ручном опылении пыльца вручную перемещается от пыльника к рыльцу, минуя ростеллум.

Соответствующие части и репродуктивные органы цветка ванили показаны на рисунке 6.4.

РИСУНОК 6.4. Структуры цветка V. planifolia. (а) Целый цветок, (б) колонка (вид сбоку), (в) колонка (вид спереди) и (г) поднятый ростеллум и пыльник, обнажая рыльце.

Ручное опыление выполняется небольшой тонкой палочкой размером и формой примерно с зубочистку, которая может быть сделана из бамбука, кости, шипов или других материалов.