Варенье из мухоморов

Что же, такое внимательное отношение к интересам дочери было вполне в духе дяди Германа. Поэтому-то Марина так легко и поверила. Вот только почему сам дядя Герман наотрез отказывался от знакомства с землемером?

Марина тем временем подхватила своего мужа под локоть и увела его в дом, не забыв плотно закрыть за собой входную дверь.

Не успели они уйти, как вернулась Юля. Вид у нее был озадаченный.

– Вы откуда этого Ивана Васильевича нашли?

– Не знаю. А что?

Саша вопросительно смотрел на Юлю.

– А то, что специалист он аховый. Мне даже кажется, вовсе он не специалист.

– Почему?

– Объясняю. У сестры недавно побывали сотрудники по межеванию, и они действовали совершенно иначе. А этот Иван Васильевич только анекдоты травить мастак. И кажется, он сам понимает, что никакой он не специалист. Видел бы ты, как он старался от меня избавиться. Я сделала вид, что ухожу, а сама посмотрела, как он будет вести измерения.

– И как?

– А никак! Начал вместо этого кому-то звонить.

– Звонить? – изумился Саша. – Ты уверена? Тут сеть берет только в одном месте, на елке перед домом.

– Этот как-то дозвонился. Впрочем, возможно, он использовал рацию вместо телефона.

– Рацию?

Это слово вновь напомнило Саше что-то такое, что он очень хотел бы вспомнить получше.

Но Юля снова не дала ему этого сделать, продолжив рассказывать:

– И знаешь, мне кажется, что он за кем-то следит.

– За кем?

– Этого я не поняла. Но он отчитался, что внедрение прошло отлично, никто из молодежи ничего не заподозрил. Теперь он приступает к основному заданию, о ходе выполнения которого отчитается нынче вечером. Как тебе такое?

Девушка вопросительно смотрела на Сашу, а тот не знал, что ему и отвечать. Слова Юли лишь подтвердили его подозрения, Батяня не тот, кем они его считают. И зачем он к ним приехал, тайна.

Первый, кто пришел сейчас Саше на ум, был Денис, который разговаривал в лесу у мельницы с каким-то своим «батяней». Разговор тот был загадочный, смысла его Саша до сих пор не уразумел. Но Денис несколько раз обратился в разговоре со словами «Батя» и «Батяня». И если сперва Саша подумал, что Денис разговаривает со своим отцом, то теперь думал, а вдруг в разговоре участвовал их собственный Батяня – Иван Васильевич? Выходило, что Денис мог знать Батяню и также мог знать, что этот человек затевает.

Вторыми на подозрении у Саши были, как ни странно, братья Стаса. Впрочем, почему странно? Что Лека, что Гога, оба брата вели довольно рискованный образ жизни и запросто могли угодить в какую-то историю, которая могла иметь хвост и последствия в лице Ивана Васильевича – Батяни. И Саша решил, что с братьями нужно будет во что бы то ни стало переговорить. Но где их искать? И пока ищешь этих непосед, уйдет столько драгоценного времени.

Да еще Юля никак не дает сосредоточиться, все говорит и говорит что-то.

И Саша усилием воли заставил себя прислушаться к своей подруге.

– Все вопросы с Батяней и остальными решим вечером, когда все соберутся, – говорила Юля. – А прямо сейчас нам с тобой, как и планировали, надо бы отправиться в музей-усадьбу, в котором работает некий краевед-любитель, большой знаток здешних легенд и преданий. Согласен?

– Да, это будет лучше всего.

– А то рабочий день в музее заканчивается. Не думаю, чтобы краевед сидел бы на работе допоздна.

С трудом, но Саша перестроился на новую волну. Краевед! От этого человека Саша надеялся услышать подробности о появлении лесной девки в здешних краях. А разузнать об этой личности следовало поподробнее. Не то, чтобы Саша верил в существование нечистой силы, слишком уж это было нереально. Но зато Саша верил в то, что кто-то вполне реальный мог узнать эту же страшилку про лесную девку и использовать ее в своих целях. Такое вполне могло быть. Глядишь, тогда и личность Батяни перестанет быть такой загадочной.

Вот только бы еще понять, что это была за цель?

Глава 12

Краевед оказался очень похожим на свою фотографию. Бывает так, что в Сети люди стараются себе льстить, выставляют либо заведомо подретушированные изображения, либо где они в таком ракурсе, что и на самих себя-то не похожи.

Но краевед за такой дешевой популярностью не гнался. Невысокий и щупленький, с редкими светлыми волосками и бородкой, каким он был на фотографии, таким оказался и в жизни.

Саша сразу его узнал и как-то заранее расположился к этому человеку, не желающему лукавить даже в таких незначительных мелочах.

Друзья поймали его у выхода из музея-усадьбы того самого помещика Кособокова, на чьи средства был построен детский приют на Черном озере.

– Зовите меня Ефимом, – быстро сунул он маленькую сухую ладошку по очереди сначала Саше, потом Юле. – С чем пожаловали?

– Хотим услышать от вас историю лесной девки. Поселились в Борках, и что-то сильно она местным жителям там докучает.

Ефим моментально заулыбался: