Варенье из мухоморов

– Ох, грехи мои тяжкие! – снова вздохнула баба Таня. – Вот оно как бывает. Другому яму роешь, а сам в нее попадешь. Для попа подставу делала, а расплачиваться моему сыночку, моей кровиночке пришлось.

– Слава богу, что все закончилось легким испугом.

– Слава богу!

И рука бабки Тани сама собой сложилась щепотью и потянулась ко лбу, чтобы осенить себя крестным знамением. В последний момент старуха вспомнила, что она отъявленная атеистка, и руку пусть и с трудом, но все же опустила.

Юля между тем о чем-то раздумывала, а потом и вовсе пересела поближе к бабе Тане:

– Скажите, а вы же все грибы-ягоды в лесу знаете?

– Все!

– И цветочки, листочки да корешки всякие?

– И их знаю.

– Ядовитые и целебные?

– А как же!

– А скажите мне еще, Денис с его подручными вместе со всеми кушают?

– Для них отдельно не готовлю, – произнесла баба Таня. – Но в порции у них и мяса побольше, и куски пожирней.

– Значит, едят они из отдельной посуды?

– У каждого своя миска и ложка имеются.

– Хм… А тут на острове вы каких-нибудь таких травок или ягод не видели?

– Каких это таких?

Взгляд у бабы Тани сделался пронизывающе острым. Но Юля взгляда не отвела.

– Ну, таких, чтобы отведал их человек, да и заснул. Не навсегда, конечно, но надолго, чтобы ни рукой, ни ногой пошевелить не мог. Или головокружение у него бы вдруг сделалось такое, что и встать бы не мог. Или чтобы с животом неприятность бы сильная приключилась, чтобы он из кустов и вылезти бы не мог.

– Достаточно, – перебила ее старуха. – Я тебя поняла, девочка. Думаешь, умней меня, и я сама об этом не думала? Нет, нету тут на острове таких трав или ягод. Если бы меня с остальными лес отправили добывать, я бы там чего-нибудь нашла. А тут нету, я смотрела.

– Хорошо смотрели?

Старуха угрюмо кивнула. Было ясно, что отсутствие нужных травок да ягод сильней всего тяготит саму бабу Таню. Больше они к этому вопросу не возвращались.

Глава 16

На закате с работы вернулись мужчины. Вид у них всех был утомленный.

Что касается Саши, который к такой работе был непривычный, то он и вовсе повалился у костра без сил и вслух простонал:

– Я думал, что подохну.

– Нет, убивать нас Денису не резон, – возразила ему Юля. – Этому гаду сейчас рабочие руки нужны в большом количестве. Уверена, он в ближайшее время к нам еще новеньких подгонит, чтобы свой план поскорее осуществить.

– Что за план?

И пока Саша растирал гудящие от усталости ноги и разминал руки, которые свело судорогой, и вообще приходил в себя, Юля поведала, что ей удалось узнать от бабы Тани.

– Значит, мы с мужиками тут вкалываем, пупы себе надрываем, огромные бревна таскаем, а он там за наш счет баллы в глазах отца Георгия набирает? Мы тут в полном дерьме, а Денис там на белом коне? В почете и славе катается!

– Пока еще нет. Восстановление приюта от имени подставного лица ведется. Эта Макеева цветочница из города ни сном ни духом, что на строительстве делается. Но всем объявлено, что благодетель – это она.

– Но рано или поздно Денису придется признаться в том, каким образом он достиг желаемого результата. Если он хочет мирской славы, то ему придется всем рассказать, что здание приюта восстанавливалось за его счет. И тогда обязательно возникнут подозрения, что дело тут нечисто. Ведь официально доходов у Дениса уже год как нет. Как он собирается из этой истории выкрутиться, чтобы и любовь отца Георгия заполучить, и под уголовное преследование не угодить?

– Придумает что-нибудь. Уговорит Макееву якобы случайно проболтаться, что это Денис ей деньги давал. Дескать, последние припрятанные во время банкротства денежки на восстановление приюта отдавал. А потому тайно передавал, так это чтобы налоговая или банки бы не пронюхали, что деньги у Дениса кое-какие еще оста- лись.

– Конечно, соврать что угодно можно, – угрюмо согласился с ней Саша. – А нам-то что делать? Лично я работать на этого эксплуататора не собираюсь. Если бы он по-хорошему подошел и попросил, мол, давайте, ребята, всем миром приналяжем, построим для одиноких стариков со старушками приют, я бы первый вызвался. Почему бы и нет? Но этот же какой-то концлагерь устроил. На это я не подписывался!

– Дядю Митю жалко, – сказала Юля, наблюдая за охающим в сторонке дедком. – Он же совсем старенький.

– Дядю Митю не тяжелая работа гнетет, так-то он покрепче меня будет, а отсутствие выпивки его страдать заставляет.

На острове Денисом был установлен для перевоспитуемых строгий «сухой» закон. А это для привыкшего закладывать за воротник дяди Мити было равносильно кошмару.

– Как он-то в руках Дениса оказался?

– Из-за Ирки. Приметил дядя Митя лесную девку, проследил за ней и понял, что лесную девку их продавщица Иринка играет. Он к ней, так, мол, и так, плати, если хочешь, чтобы я молчал. Ну… Ирина своему хахалю пожаловалась на дядю Митю, а у Дениса в таких случаях разговор короткий. Раз, и «пропал» дядя Митя в лесу, утащила его к себе лесная девка по имени Иринка.

И помолчав, Саша спросил:

– А знаешь, кто еще с нами работает?

– Кто же?

– Тот отшельник, к которому мы на Девичье озеро ездили, да так его дома и не застали.

– И он тоже тут?