Вас любит Президент

– Почти столетняя, – заверил его Винс. – Представьте себе, до Первой Мировой Войны еще в бочку наливали. Семь тысяч долларов за бутылку. Психологический эффект – может еще десять тысяч человек в мире, всего лишь, пьют такое так же небрежно, как мы.

– Прости, Винс, – сказал Джон. – Ничего, если я закурю? Мне ужасно неудобно. Я … все эти годы … к тебе относился…

– Наоборот, – сказал Винс.

– Как, прости?

– Я все эти годы думал, что вы ужасно противный, туповатый старикан.

Джон рассмеялся.

– Мне это нравится. Ну, что ж, мы оба ошибались. У нас будет случай все поправить после того как ты женишься на Гвен.

– Что?

– Глупо звучит, правда?

– Нет, не в этом дело … Лучше бы нам не…

– Ты не знаешь Гвен. Если девочка что-то себе втемяшила в голову, ее уже не остановишь. Она тебя любит уже шесть лет, Винс. Ты наверняка об этом знаешь.

– Это…

– Это неправда?

– Не знаю, что на такое сказать.

– Не расстраивайся. Она хорошая, очень любящая и совершенно нетребовательная. Занята в основном собой, не мешает никому. Лучшей жены не найти. У нее также есть провидческие способности, временами бывает забавно. Может передать, к примеру, тебе же твой разговор с деловым партнером недельной давности, слово в слово, или рассказать, с кем спит прислуга. Не знаю, как она это делает. Вот только пьет она много – это да, и с каждым годом все больше. Но это ты исправишь. Только физическое воздействие не применяй. Это разрушает интим.

– Это из собственного опыта, – устало сказал Винс, – да?

– Все может быть, – весело ответил Джон.

Что такое со всеми, а? С ума все посходили? А может говорить шокирующие вещи – просто попытка отвлечься? Их всех поразила смерть Илэйн, вот и развязались языки. Илэйн бы такое поведение не одобрила. А может, они чувствуют себя виноватыми? Джон и Мора не были примерными любящими родителями. Винс помнил ненасытную страсть жены к ласкам обычного, а не сексуального, толка. Они много времени проводили сидя рядом на диване, Илэйн расслабленная, с закрытыми глазами, Винс – нежный, гладящий ее по волосам. Секс для Илэйн был менее важен чем уверенность, что о ней все время заботится любящий человек, у которого вне ее и помимо нее нет ни желаний, ни амбиций. Она так боялась потерять эти ласки, что принимала меры, намеренно вызывая у Винса ревность, инстинктивно чувствуя что, в случае Винса, ревность – самое верное средство предотвратить рутинно-повседневное к ней, Илэйн, отношение.

– Я не собираюсь жениться на Гвен, – будто в пятидесятый раз сказал Винс. Он хотел добавить что-то бестактное по поводу лояльности, или разбазаривания генов, но сдержался, и был шокирован собственными мыслями.

– Может и нет, но ей на твои планы и желания плевать, – сказал отец Гвен.

Винс промолчал.

– Мне нужно позвонить в особняк, – сказал Джон.

– Пожалуйста.

– Надеюсь, Мора уже уехала. Ради нее самой надеюсь. Я не в настроении сейчас мириться с ее глупостями, а в кабинете есть запасной пистолет.

– Может, вам следует отдать его мне на хранение, – заметил Винс.

– Зачем?

– На всякий случай.

– Я не собираюсь делать ничего необратимого. Когда ты позволишь мне увидеть внуков?

– Скоро. Но не сегодня, – сказал Винс. – Я не привезу их обратно, пока тот, кто сидит в засаде, не исчезнет.

– В засаде?

– Да.

– Ты уверен?

– В Гвен стреляли.

– В Гвен!

– Да. А мне звонили несколько раз.

– Ты, вроде, сказал что Гвен в Париже?

– Да. Отчасти из-за этого.

– Одна?

– Нет.

– Кто с ней?

– Хмм…

– С кем она? Говори.

– Она в безопасности.

– Ты мне дашь полноценный ответ, молодой человек. Говори.

– Она с детективом из полиции.

– Почему?

– Он расследует, и заодно ее охраняет.

– Он знает, что делает?

– Э…

– Ты медлишь.

– Он, по-моему, не совсем нормальный. Но у него есть одно удивительно качество.

– Какое же? Ты меня пугаешь, Винс.

– Люди его панически боятся. Я сам перепугался, когда с ним встретился, а я не могу сказать, что я трус.

– Что же в нем такого страшного?

– Как объяснил мне его начальник … Детектив Лерой – Гнев Матушки Природы. Думаю, что с Гвен все в порядке, Джон.

Глава шестнадцатая. Беглецы от революции

…Потом приходит Джордж и приносит фрукты и вино, и задает правильные вопросы, и мы пьем с ним, и скоро я засыпаю, неожиданно, и вижу прелестный сон, с панорамным видом залитой солнцем долины с водяными лилиями и травой, а я просто лежу на спине во всем этом, как вдруг неожиданно…