Ваш любимый доктор, или Дело всей жизни

Я улыбнулась. Было тяжело, я боялась, что не справлюсь, но стоило хотя бы попытаться. Когда накатывала усталость, я вспоминала, что попала в этот мир не просто так.

– Сначала надо к проверке подготовиться, а после зайдем в лавку и оба налопаемся сладкого до отвала.

Глава 18

Мой коварный план начал действовать, и уже на следующий день Ойзенберг не просто не мешал мне, а даже начал помогать. Давалось это бедолаге нелегко, когда я увидела его утром, показалось даже, что ночью он позволил себе напиться с горя. О его печали твердило помятое лицо, мешки под глазами и поникшие плечи, но во взгляде то и дело вспыхивали яростные искры.

Как я и обещала, никто в госпитале не узнал о нашем соглашении, но некоторые отмечали, что лекарь слишком неожиданно переметнулся на мою сторону. В ответ он лишь бубнил или огрызался.

Норвин был недоволен, когда узнал о моем плане. Говорил, что проще превратить Ойзенберга в шашлык, чем перевоспитать, но я была настроена довести свой эксперимент до конца. Конечно, нужно было подумать о собственной подстраховке и безопасности больных, мало ли, вдруг лекарь слетит с катушек и решит отыграться на них? Я передала фиал с лекарством Норвину и попросила получше спрятать, а Ойзенбергу сказала, что если он устроит для меня несчастный случай или другую подставу, если попробует навредить пациентам или сбежит, то о его темных делишках точно узнают все, Норвин об этом позаботится. У лекаря не было повода не верить мне, бедняга уже успел пройти стадию принятия неизбежного, поэтому через три дня намывал руки хлорной водой без брезгливости и злобы, а с легкой обреченностью и тоской.

– Подстраховалась со всех сторон, нейра Змея? – спрашивал он, когда мы оставались одни над операционным столом или сталкивались в коридорах. – Как у вас только стыда хватает?

– Со мной лучше сотрудничать, – обычно отвечала я. – Нейт Лейн понял это быстрее вас. Уверяю, вы только выиграете, нейт Ойзенберг. Вы и сами видели, что смертность в госпитале слишком высока, а люди перестают слепо доверять лекарям. К чему это приведет?

– Молодежь всегда была слишком самоуверенна, нужно слушать то, что говорят деды. Раньше знали, как надо лечить.

– Ну, извините, раньше и ртутью лечили.

В ответ он лишь поджимал губы и отворачивался. Я знала, что в глубине души он все еще тешит себя иллюзиями того, что когда-нибудь сможет вырваться из-под моего гнета. Но мечтать не вредно!

Я бахвалилась, таким образом подбадривая себя, а на самом деле от ответственности, которую я на себя взвалила, болела голова. Иногда маленькая девочка внутри меня спрашивала, нафиг мне это нужно? Хотелось ничего не делать и новое платье. Но утешало то, что по шажочку, по капельке ситуация менялась. В меня верили близкие: Норвин, Пискун, Делла – это придавало сил.

Делла неустанно трудилась в отделении с малышами, куда время от времени заглядывал Йен. При мне они общались только на медицинские темы, но невооруженным глазом было видно их симпатию. Я смотрела и вспоминала тот щемящий трепет, то замирание сердца и стыдливость, которые испытываешь только в юности. Эти воспоминания были такими далекими, почти стершимися, но непонятным образом воскресали рядом с мужем. Я замечала изменения в себе – как молодею душой, становлюсь более мягкой, вспоминаю то, о чем мечтала много лет назад.

Подготовка к проверке шла полным ходом: дедуля Бэйнс сообщил, что глава гильдии просит меня явиться пред его ясны очи. Интересно, что ему нужно?

– Нейт Лейн? – я приоткрыла дверь в кабинет и вошла. Вальяжно развалившись в кресле, он перебирал какие-то документы. – Звали?

Тот кивнул, почесал растрепанные бакенбарды и заговорил:

– Я просмотрел бумаги, которые ведут нейты Брайтен и Бэйнс. Согласно им за последний месяц частота родовой горячки снизилась в четыре раза, а гибель женщин в родах – в три, – глава гильдии говорил буднично и старался не показывать эмоций, но мне казалось, что он очень доволен. – Также были проведены три ампутации по вашему методу, все больные выжили. Это очень хорошие результаты. Лучшие за последние десятилетия.

Я расплылась в улыбке. Радостно было видеть, что мои труды приносят результат, и я приношу этому миру пользу, а не просто перевожу кислород в углекислый газ.

– Однако на носу проверка, и, чтобы обосновать, почему вам дано столько свободы и почему вам собираются доверить руководство новым госпиталем, я принял решение закрыть вашу практику досрочно и присудить звание члена гильдии.

В первые секунды захотелось прочистить уши. Что? Я не ослышалась? Вреднюга Лейн действительно это сказал?

– Досрочно?

– Ну что вы на меня так смотрите, нейра? Я неясно выражаюсь? – он оторвался от бумаг и уставился на меня. – Вроде слабоумием вы не страдаете.

– Просто это очень неожиданно, – призналась я. Внезапно захотелось распахнуть объятья и затискать от радости этого буку.

Он вздохнул и протянул мне пергамент, заверенный печатью.

– Этот документ подтверждает, что вы являетесь лекарем Левилльской гильдии. Не потеряйте.