И вот о детях Василия от первого брака: «Дети, по воспоминаниям Капы, находились в странном состоянии: перепуганные, загнанные, как зверьки, бог знает во что одетые (их от Галины Бурдонской забрали. — С.Г.)… Прошло много лет, и однажды Надя показала мне плечо со следами от хлыста, которым ее — маленькую девочку — Катька била…» Действительно, мачеха Екатерина запирала детей в темный чулан — как наказание, по три дня не кормила. Потребовалось много времени, женского тепла и заботы, чтобы ребята, как напишет потом Капа на снимке детей с Василием, «уже научились улыбаться». А когда она услышала их детский смех — это была радость — победа над злом! — во сто крат сильнее всех ее рекордов…
Не случайно, надо полагать, так легко и быстро и пришлась по душе Иосифу Виссарионовичу Сталину его третья невестка, Капа. О том свидетельствует та же Кира Павловна:
«Сталин к Капитолине очень хорошо относился. Считал, что она на сына хорошо влияет. Он ведь все знал о Васькиных похождениях. К Василию, как и к Светлане, были приставлены соглядатаи из МГБ. Да и доброжелатели всегда все Сталину докладывали.
Рядом с Капитолиной в обществе отца Василий чувствовал себя более защищенным. Поэтому, как только Иосиф Виссарионович приглашал сына приехать к себе, тот тут же бросался к Капе: «Давай поедем к нему вместе! Тебя он так любит!» Надеялся, что при жене ему не так от отца достанется…»
Однако и Капина непосредственность, русская открытость да бесхитростность не всегда могли сломить государеву-то волю. Василий уже пробил для ЦСКА и построил немало спортивных сооружений. На очереди был водный бассейн, но на строительство его не хватало денег. Тогда командующий авиацией военного округа призвал на помощь неоднократную рекордсменку страны по плаванию:
— Если отец заведет речь о спорте, скажи, что на носу Олимпиада, а бассейн никак достроить не можем…
Случай такой вскоре представился. И Капа заговорила об Олимпиаде, мол, два года до нее осталось, американки, мол, постоянно тренируются в бассейнах, а у нас нет ни одного.
Сталин тогда спросил:
— А ты где сегодня плавала?
— В озере, вместе с лягушками, — ответила Капа, и услышала решение Сталина:
— У нас в Белоруссии люди и сегодня живут еще в землянках. Подождите немножко. Все будет. Будут и бассейны не хуже американских…
А однажды Иосиф Виссарионович поинтересовался семейным бюджетом нашей семьи.
— Какие у вас доходы? Сколько человек в семье?
Я стала перечислять: мы с Васей, Саша, Надя, Лина, — вспоминала Капитолина Георгиевна тот отчет перед Сталиным: — Потом началась арифметика. У Василия оклад 5 тысяч, у меня — 2,5 тысячи. Василий платит алименты Кате Тимошенко — это 1,5 тысячи. Потом партийные взносы, займ. Остается на семью около 4 тысяч.
— Это сколько же получается в день?
Я подсчитала, вышло около 25 рублей.
— Маловато, — заметил Сталин. — Вот когда будет сотня в день, да еще бутылка сухого вина к обеду, вот тогда жизнь можно будет назвать нормальной. А сейчас — неважная жизнь…
Через месяц в дом на Гоголевском бульваре, где жили Василий и Капа, приезжает водитель от Сталина с пакетом лично для Капы. Там была вся месячная зарплата генералиссимуса — 10 тысяч рублей. И стояла подпись: «Зарплата И. В. Сталина за декабрь 1950 года».
Василий, конечно, обрадовался:
— Слушай, мне нужно купить кобылу!
— Знаешь, у тебя нет костюма, даже штанов гражданских. У Саши руки вылезают из рукавов. Не говорю уже о себе. Так что эти деньги на семью! — возразила Капа. А тут Светлана звонит. О ней Иосифу Виссарионовичу Капа тоже сказала, мол, у нее с деньгами еще хуже.
Словом, золовка предлагает дочке Сталина:
— Свет, отец дал нам десять тысяч. Прислал свою зарплату. Я поделюсь с тобой.
Та кричит в трубку:
— Ни в коем случае! Не придумывай! У тебя же семья…
Через месяц радостно сообщает:
— Капка, отец мне тоже прислал свою зарплату.
«Так, до конца 1952 года мы и получали зарплату Сталина», — закончила Капитолина Георгиевна рассказ на тему семейного бюджета и снова вспомнила о детях Бурдонской: — Моя мама помогала мне «откачать» Сашу и Надю. Косички ей заплетала, на горшочек усаживала, и с нескрываемой грустью добавила: — Они потом никогда не спросили о ней…»