Вавилон - 17. Падение башен. Имперская звезда. Стекляшки

Ридра следила за работой механизмов. С корабля Конфедерации и с истребителя члены разоруженных команд перегружали резервы органики. Они помогали так же снимать оборудование с двух кораблей и их катеров. Весь отсек был заставлен тюками и ящиками.

— С этими кораблями мы быстро разделались. Думаю, что и «Рембо» ждет та же участь. Может быть, вы хотите что-нибудь оттуда забрать, пока мы не начали работу, капитан? — раздался за спиной Ридры голос Джэбела.

Она обернулась.

— Я бы хотела забрать свои записи. Отряд я оставлю здесь, а специалистов возьму с собой.

— Ладно,—- ответил Джэбел и прислонился к перилам рядом с ней.— После того, как мы закончим здесь, я отправлю к вам рабочую бригаду. Вдруг вам понадобится вынести что-то тяжелое.

— Так ведь...— начала Ридра.— Да, поняла! Вам необходимо горючее.

— Да,— ответил Джэбел.— А также запчасти к статическим генераторам и нашим «паучкам». «Рембо» мы не тронем до тех пор, пока вы не заберете оттуда все, что посчитаете нужным.

— Благодарю вас. Вы очень любезны.

— Меня поразил ваш метод прорыва оборонной сети противника,— сказал Джэбел, сменив тему разговора,— Этот момент всегда доставлял нам массу неприятностей. Бэтчер рассказал мне, что вы ее разрушили почти за пять минут притом, что мы потеряли одного единственного «паука». Вот это — да! Я не знал, что вы еще и великий стратег, а не только поэт. Количество ваших талантов поражает! Хорошо, что Бэтчер услышал вас. Я не смог бы переключиться в тот момент. Если бы последствия не были столь потрясающими, я наказал бы Бэтчера. Но пока его решения всегда приносили мне пользу.

Джэбел взглянул вниз.

В центре отсека на передвижной платформе стоял Бэтчер и следил за ходом работ.

— Занятный человек,— произнесла Ридра.— За что его осудили?

— Мне никогда в голову не приходило спрашивать его об этом,— ответил Джэбел.— А сам он не рассказывал. На «Тарике» много забавных людей. Но уединение и секреты просто необходимы в таком тесном пространстве. Да... Вы уже через месяц поймете, насколько мала наша Гора.

— Прошу прощения,— сказала Ридра.— Я не должна была об этом спрашивать.

Верхняя часть разрезанного катера захватчиков передвигалась по конвейеру в тоннеле шириной в двадцать футов. Вокруг него суетились рабочие с гаечными ключами и лазерными резаками. Кран зацепил кусок корпуса и стал медленно его поворачивать.

Мужчина, работавший у смятой переборки корабля, вдруг вскрикнул и отпрыгнул в сторону. Инструменты со звоном упали на пол. Входной люк распахнулся, и с высоты двадцати пяти футов на ленту конвейера спрыгнул человек в серебристом комбинезоне, затем он проскочил между какими-то выступами, соскочил на пол и побежал. Капюшон упал с головы, и до плеч рассыпались длинные русые волосы. Они развевались, когда беглец поворачивал, огибая масляные лужи. Человек бежал быстро, но как-то неловко. И тут Ридра догадалась, что это не просто толстый удирающий захватчик, а женщина на последних месяцах беременности. Механик замахнулся на нее монтировкой, но она увернулась, и удар пришелся по бедру. Женщина выбежала на открытое место между грудами оборудования.

И тут раздался свист вибропистолета: беглянка остановилась. Свист повторился опять, она тяжело опустилась на пол, завалилась на бок, ее нога дернулась, потом еще ...

Бэтчер стоял на платформе и убирал в кобуру свой вибропистолет.

— Это делать было необязательно,— произнес Джэбел неожиданно мягко.— Разве нельзя было...

Продолжения не требовалось. Лицо Джэбела выражало сожаление, но не по поводу двойного убийства, а от досады джентльмена, уличенного в неблаговидном поступке. В этот момент Ридра осознала, что ее жизнь тоже зависит от того, сможет ли она совладать со спазмами в животе. Она поняла, что он хочет высказать, и сделала это вместо него:

— Захватчики на боевых кораблях используют беременных женщин из-за того, что у них обостренная реакция...

Она рассчитывала на то, что Джэбел расслабится. Так это и случилось.

На лифте поднялся Бэтчер. Он приблизился к ним, нервно постукивая кулаком по боку.

— Сколько раз говорили им, что до того, как тащить что-то сюда, нужно все облучить. Ничего не хотят слушать! Второй случай за последних два месяца! — сказал Бэтчер и нахмурился.

Там, внизу отряд Ридры и команда «Тарика» обступили тело.

— Бэтчер, тобой интересовалась капитан Уонг,— сказал Джэбел вкрадчиво.— Она спрашивала, что ты за человек, но я ничего не мог ей ответить. Так, может быть, ты объяснишь, зачем...

— Джэбел! — крикнула Ридра, заметила мрачную усмешку Бэтчера и продолжила другим тоном.— Мне нужно сейчас же пойти на свой корабль и осмотреть прежде, чем вы его разберете.

Только сейчас Джэбел выдохнул воздух, который набрал, как только засвистел вибропистолет:

— Да, разумеется.

— Нет, Брэсс не изверг,— рассуждала она, открывая дверь в капитанскую каюту «Рембо».— Он просто применяется к заданным обстоятельствам. Так же, как...— и она говорила и говорила, пока Брэсс не скривился в клыкастой улыбке и покачал головой.

— Со мной говорите ф’о-английски, каф’итан. Я ф’онимаю только английский язык.